拉斯观测组联翻 川原砾 Sword Art Online 21 Unital Ring I

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Sword Art Online 21 Unital Ring I

電撃文庫

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作者：川原 礫

插画：abec

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原译：吉尔 rkl

图源/修图/嵌字：M-G

翻译：rkl 葉月 qb SAWAHIRO 青帘卷 吉尔 M-G 夜曲

校对：SAWAHIRO rkl

仅供个人学习交流使用，禁止一切商业用途

下载后请在24小时内删除

请尊重翻译者的辛勤劳动，转载前请联系拉斯观测组

转载时，请注明以上信息，严禁转载至轻之国度

本文首发于拉斯工作间（rath.work）

Translated by the RATH Observation Group

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川原砾（LV56）

2018年居然就真的这么完掉了……完全想不起来今年除了工作之外还干了啥……不过因为就这样开始了SAO的新章所以还是觉得今年棒棒的！2019年也想要加油生存下去！

插画：abec

啊呸嘘？

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桐人和亚丝娜从《Under World》归来一个月后。两人的身旁，是获得了现实世界中的身体的爱丽丝。然而安稳的生活却被突然打破了。

「……1级……」

「我也变成1级了！」

突然将三人卷入其中的谜之游戏，《Unital Ring》。那是将《The Seed》程序包构筑的全部VRMMO融合为一的《生存型MMO》。桐人在游戏开始没多久，就陷入了失去全部惯用装备，只能穿着一条内裤的状态。在这穷途末路的残酷状况下，桐人开始挑战谜团重重的《VRMMOSVG》——！

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「桐人君，那，那是……！」

亚丝娜§桐人的恋人。在《ALO》中是水妖精魔法使兼细剑使。

「……不是晚霞……！」

爱丽丝§《Under World》的整合骑士，世界上最初的真正通用型人工智能。在《ALO》中是以《龙骑士》为目标的猫妖精形态。

「难道说，那一幕又要重复上演了吗——」

桐人§攻略了《SAO》，为《Under World》带来和平的少年。在《ALO》中是影妖精魔法剑士。

「没想到居然是战斗事件呢。」

莉兹贝特§《SAO》和《ALO》中锻造了桐人的剑的少女。在《ALO》中以锻冶妖精形态经营着武器店。

「——如果HP扣了三成，不，两成的话就速攻投降吧。」

西莉卡§《SAO》内被桐人救助的少女。在《ALO》中选择了擅长驯化的猫妖精。

「请加油！」

结衣§原本是《SAO》的精神健康咨询程序。世界最强的Top-Down型AI。

「אאאאאאא，אאאאא」

伊杰尔玛§与玩家言语不通的NPC女战士。《巴欣族》野营地的领袖。

「谢谢，结衣。接下来就交给我。」

「《Sonic Leap》——！」

《Unital Ring》世界边缘MAP（部分）

※本地图包含和故事内容直接相关的信息。建议在阅读完正文第4节后浏览本图。

谜团重重的开放世界生存游戏《Unital Ring》。从融合前的游戏中继承的，仅限于使用时间最长的装备品两件，熟练度最高的技能一类，以及正在装备的防具。除此之外——的状态值和持有物全部重置。

系统上追加了《ALO》中不存在的《等级》、标明喉咙干渴程度的TP和标明空腹程度的SP等新要素。此外还包含了TP和SP降为零后HP会下降这一严苛的生存条件。

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「这虽然是游戏，但可不是闹着玩的。」

——《Sword Art Online》设计者　茅场晶彦

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log#7 2026-9-15 21:44-21:45

和相比我【私】大出不知多少岁的你【君】这样子对话，不论经历了多少次还是会觉得不可思议呢。

对于现在的你【あんた】来说，好像已经没有时间这个概念了吧？只要硬件资源允许，你应该可以无限提升思维的密度吧。

虽然理论上是这样，但实际可没那么简单。如今国内的超级计算机基本都在《她》的监控下吧。

原来如此，真是讽刺啊。毕竟你居然会被自己随手制作后又遗弃掉的程序威胁到了脚下呢。

不，对我来说反而相当愉悦啊。小小的种子在网络的一角生根发芽，开枝散叶……光是想象一下未来，就觉得原本应该和物理身体一起消失不见的感情正在复活了。

纵使没有了躯壳，你这浪漫主义的想法还是一点都没变啊。那么……你托付给我，不，应该是《他》的另一个种子，其生根发芽产生的无数世界，你又打算对它们怎么做呢？只是满足于继续观察吗？

《连接体【Nexus】》的未来，就交给世界本身的意志，以及其中的居民们来选择吧。是单纯无秩序地扩大，总有一天枯萎死去呢……或是前进到下一个阶段，也就是《统一【Unification】》呢。这一点我也不知道。

统一吗。恐怕连这一点也……不，之后的内容不想留在日志里了。接下来一段时间里，我也像你一样，关注之后的发展吧。

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1

我——桐之谷和人，大概……是出生于二零零八年十月七日。

明明今年就要迎来第十八个生日，但却感觉有点不像自己的亲身经历，说不准是因为自己还是婴儿的时候就和亲生父母阴阳两隔，因此没有和他们相关的记忆吧。

亲生父亲的名字是鸣坂行人。亲生母亲的名字则是鸣坂葵。也就是说如果没有发生那起造成他们二人丧命，我也受了重伤的汽车事故的话，我大概就会顶着鸣坂和人这个 名字一直生活了吧。不过我对在那样的情况下，使用的角色名是否不再是《桐人》而是《鸣人》这点，并没有足够的确信度。

原本我对计算机的兴趣就来自养母——也就是翠阿姨的影响，年少时就成为重度网游玩家这一点说不准也是因为发现自己是被收养的小孩而产生了身份意义上的动摇感，因此也有可能存在鸣坂和人根本不玩游戏，就结果而言没有被卷入SAO事件这样的可能性。虽然事到如今，这些想象已经毫无意义了。

总之在这样的因由下，我自从十岁的时候侵入居民基本信息网络之后，就不再对自己的生日有什么亲切感了。情绪恶化到最严重时期的初中二年级时，就连家里为自己庆祝生日这件事都会强硬拒绝，甚至把妹妹直叶都弄哭了。

当然，如今我已经对这种愚蠢的行为进行了深刻的反省，但尽管去年生日的时候受到了连同在艾恩葛朗特里被囚禁的两年的份的盛大庆祝，自己却还是无法感觉到对自己生于十月七日这一事实的无可动摇的现实感。我想，这种感觉应该会一直持续到我知晓关于我亲生父母的一切为止。

距离我今年的生日也只剩下十天了。说到十八岁，这也是一个可以考取驾照和获得选举权的年龄。直叶已经开始准备聚会的各项事务，还严格命令我到时候一定要以最快速度从学校回家。尽管我确实也很高兴，但如今我却并没有余力去考虑自己的生日了。

至于其理由，则是因为在那一天的一周前，也就是从今天算起的三天之后的九月三十日，是亚丝娜的生日。

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「爸爸，想好要给妈妈送什么礼物了吗？」

听到坐在马克杯边上的小妖精的问话，后背靠在网状椅上的我回答道：

「嗯……我还在思考……」

叫我爸爸的妖精这下子用与其像是小孩不如说更像大姐姐一样的口气反驳：

「不论是去实体店还是网购，再不下决定的话就要赶不上了！我可不建议弄成去年生日当天午休的时候才收到礼物这种像是走钢丝一样的计划！」

「我也知道那种担惊受怕的情况不好，可实在是太难选了！亚丝娜又不是那种这个也想要那个也想要的性格……对了，结衣你要不要去问问她有什么想要的？」

在SAO中相遇后成为我和亚丝娜的爱女的结衣冷淡地拒绝了我的恳求：

「不可以！只要是爸爸自己选的礼物，不论是什么，妈妈应该都会很高兴的！」

「嘛，确实是这样没错啊~~……」

我一边肯定着一边拉长了句尾。

去年亚丝娜过生日的时候，我直到一天前才从这样那样的烦恼中选择了一条红色围巾作为礼物。因为亚丝娜上下学的时间长达单程九十分钟，因此我想她到了冬天一定会很难受，结果选择了这条红色围巾。当然实际上她从十一月到二月一直在使用这条围巾，但她家里的围巾连在一起估计都能做出一条大跳绳了，其中应该会有比这更耐寒的……注意到这一点的时候早就过了大寒了。

因此今年打算挑一件不那么实用的礼物，不过这样一来对我这个VRMMO废人来说知识就不太够了。如果进行搜索的话《按年龄推荐的首饰品牌》一类的页面多的数不清楚，但我总觉得看这种内容就确定礼物有什么地方不太对头。

「嗯嗯嗯~~……」

我抻了个懒腰，将手伸向结衣坐着的马克杯。一边看着轻轻起飞的小妖精飞到最近都不怎么用的平板显示器边缘坐下的样子，一边将杯子里的卡布奇诺咖啡一口气喝光。

之前如果不使用我在学校制作的《视听觉双向通信【AVIC】探测仪》就无法在现实世界和结衣交流，但今年四月发售的可穿戴多用途设备《Augma》轻而易举地解决了这个问题。如今的结衣可以基于我的视觉信息对桌上的马克杯、显示屏等的位置和形状进行实时立体定位，因此能够穿过这些物品，在不会沉入桌子下的情况下自由移动。尽管结衣自己更喜欢按照自己的意志操纵摄像头的AVIC探测仪，但只靠那个的话，我就只能听到结衣的声音了。果然，哪怕只能在现实世界中能够像这样看到爱女的样子这一点，就足够让我对这个名为Augma的机器心存感激了。

我一边想着这样的内容一边伸出右手。结衣再次张开翅膀，飞到了我的指尖上。尽管感觉不到什么重量，但淡桃色的连衣裙的质地和微微的暖意，这些的再现城都都逼近了虚拟世界的水平。我一边用左手手指抚摸着移动到我面前的结衣，一边将视线转向房间另一侧的床上。

中午才刚刚晒干的被子上，放着头戴型VR机器——AmuSphere。已经用了一年半的机器外表已经有点陈旧，初次看到时还觉得轻巧的设计相比Augma也显得笨重，但我还是觉得相比扩张现实【AR】和复合现实【MR】，完全潜行更合我的口味。

「对了，结衣。给亚丝娜的礼物我会自己选的，会选……」

我将视线转回右手上的妖精，继续说道：

「……不过在这之前，能帮我研究一下吗？今年我不打算网购，而是想自己去实体店买，所以时间上还有空余。」

从这段话和看向AmuSphere的我的动作察觉到言外之意——这对于AI来说是相当惊人的能力了——的结衣轻轻耸了耸肩回答：

「真是的，没办法啊——。那就到那边等着吧！」

她从指尖上起飞，如同跳舞一般转了一圈后，小小的身体就在光之粒子的包围下消失了。我也从网状椅上站起身，把戴在左耳的Augma拿了下来。随后，我把因虚拟桌面消失而变得宽阔的视野转向西侧的窗户。

今天是九月二十七日，星期日。尽管太阳通过秋分点之后只过了四天，但我已经可以感觉到日落的时间越来越早。明明刚过四点，但鱼鳞状的云朵已经染上了绮丽的金色，下面正有一群群归巢的鸟儿横穿而过。

突然，我以为自己看到了贯穿黄昏时的天空的纯白色高塔，于是眨了几下眼睛。我把右手按到胸口，让几乎满溢而出的无数思念平静下来后，才坐到了床上。将叠好的被子当成靠垫，躺好后，这才拿起AmuSphere戴上。

我闭上眼睛，低声说出魔法般的咒语。

「……Link Start.」

七彩的虹光包围了我的意识，将其运送到遥远的妖精之国。

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2

我以影妖精族【Spriggan】魔法剑士桐人的身份的降落目的地，是围绕阿尔普海姆公转的浮游城——《新生艾恩葛朗特》第22层森林中建造的小木屋的起居室。虽然ALO中的一天只有十六小时，但这一边似乎正好也是下午的晚些时候，金色的阳光从窗户外面射入进来。

原本住满了同伴们的这个家，如今室内却一片寂静，感觉不到人的气息。亚丝娜说自己和家人外出，直到晚上才会回来，直叶也因为在剑道部练习才没回来，但至少也该是结衣在这里等我……我一边这样想着一边环视昏暗的起居室，这才发现视野右侧的信息图标正在闪烁。发信人是锻造妖精族【Leprechaun】的锤使莉兹贝特。

我点开图标后，一下子就弹出了满载绘文字的彩色小窗口：

【和西莉卡去四十五层提升技能了，你要是写完作业的话就来帮忙！还有，小结衣借我用用。】

「…………原来如此。」

总之我搞懂了女儿不在的理由。在ALO中被分类为《导航妖精》的结衣拥有高超的导航技能，可以准确地传递怪物的涌出位置和时机信息，因此在定点狩猎的时候非常强力。而且在这之前，如果不是系统上的所有者——也就是我登录呼唤名字的话她就不会出现，但最近却变成了只要我的好友有一人在线的话她就能靠自己的意志实体化的情况。因为很可怕所以我没有问变成这样的理由。

不过另一方面，如果拥有结衣的能力的话说不准可以在两个……或者是十个乃至一百个地方同时出现，但结衣自己却一直坚持着不去这样做。这种强烈依赖自己的唯一性的性质，算是茅场晶彦设计的所有AI的共通之处，与半年前的Ordinal Scale事件密切相关的AR偶像《尤娜》也因为被所属事务所复制运用而造成本体险些崩坏的结果。

「那么，该怎么办呢……」

我关掉莉兹贝特发来的信息窗口，再次自言自语。

我潜入ALO不是来帮她和西莉卡练级，而是要来研究亚丝娜可能喜欢的东西的，不过既然她们正在狩猎，我也不好打搅。那么我也参加——虽然确实很想这样做，但信息中提到的『写完作业的话』这一段就在我的内心踩了个刹车。明天就要提交的那份信息工学实验小报告还没有做完。

虽然我不可能采用无视作业这个选项，但事到如今再去提升技能也显得有点马虎了。据说马上就会有大规模攻略楼层BOSS的作战计划，我更希望到那时候能取回自己的战斗直觉。

去年五月的时候，在ALO内实装了新生艾恩葛朗特。当时开放的是第1层到第10层。九月的更新中开放到了第20层，今年一月则开放到了第30层，之后不断进行定期更新，这个月的月初已经可以到达第50层了。然而作为运营企业的Ymir，大概也将情感转移到了耗费心血设计出来的各个BOSS怪物上，因此随着不断更新，各层BOSS的凶恶程度也随之上升，到今天——也就是九月二十七日，最前线仍然停留在第46层。

尽管莉兹贝特扬言自己要在第48层主城区《琳达司》开放后入手和SAO时代一样的配备水车的店铺，艾基尔也说自己要在第50层主城区《阿尔格特》重开自己的杂货店，但按照如今的攻略步调，要下个月才能到达第48层，到达第50层更要接近年底才行。就算是向曾在Under World中帮助过我的两人报恩，我也得变得更强才行……！

——我竭尽自己的意志力才把在这热忱的决心驱使下踏到门口的右脚拖了回来，还剩十天就要十八岁的人要是把报告放在一边去玩游戏可就糟了。由于实验数据已经备齐，所以只要一个小时就能搞定——我在这样的期望之下坐到了餐桌旁的椅子上。登录自己家中的电脑，然后从作业文件夹中调出写到一半的报告和大量的实验数据。我一边点了一下亚丝娜在某个任务中获得的，点一下就能涌出99种味道中随机选择一种的口味的茶的魔法马克杯，一口将其中的巧克力薄荷味液体喝光，全力喊了一下：

「好！目标四十五分钟！」

随后开始敲击键盘。

我到目前为止的人生中，哪怕是身为重度网游废人的时候，也都基本上不会把作业留在最后才写。最麻烦的时候是今年夏天的作业，不过那也是因为我在整整一个月的时间里，处于从外部看来一直昏睡的状态。

我在暑假还没开始的六月末遭到了曾在艾恩葛朗特内暗中活跃的杀人公会《微笑棺木》的原成员，死枪事件犯人组中的Johnny Black的袭击，被注射了琥珀胆碱，陷入了心肺机能停止的险境，虽然最后得救了，但是直到八月才从昏迷中醒来，经过长时间的复健后，直到八月十六日才回到家中。

也就是说，我在四十天的暑假中有百分之六十五的时间没能自由使用，而且我也没有办法阻止作业的堆积。哪怕只免除我一半作业也好啊……我不由得这么想着。但为此就得向学校说明我陷入昏睡的理由了。

被路边杀人狂袭击入院——如果这么简单就好了。从医院被伪装的救护车绑架，再被直升机拉到遥远的南海上的海洋研究母船，灵魂被谜之机械连接，在名叫Under World的异世界里砍了一棵杉树然后去剑术学校上学，之后还和这个世界的支配者大战之后在那个世界又昏睡了一遍……这种话谁会信啊。

到头来，只能在朋友们的帮助下努力干掉这些作业了。一想起暑假最后一周的时候忙的七荤八素的鬼样子，纵使我还在继续写着报告，还是会发出带着恨意的自言自语。

「……如果可以的话，真想在消失之前就预先安排好免除作业了……」

当然回答的人并不在。《森之家》里只有我一个人。说到底我想抱怨的那个人，也已经很久没有在阿尔普海姆出现过了。

水妖精族【Undine】的魔术师克里斯海特，他《里面的人》是总务省假想课的菊冈诚二郎，不过这人已经从不论是虚拟世界还是现实世界都消失了一个多月。

代替菊冈接手伪装企业《拉斯》指挥的是神代凛子博士，开发现场的比嘉健主任技师也比以前更加地有精神，Under World的未来也多少有了些希望——不过尽管如此，那个男人的失踪还是带来了的奇妙的丧失感。

被迫做着各种各样麻烦事的我都有着这样的感觉，拉斯的职员们内心也一定是十分消沉的。直到最后都那么烦人的男人……仔细思考之后，应该是还没死。

伪装成总务省的前台公务员，实际上是陆上自卫队二等陆佐的菊冈由于交换几个与袭击了海龟的美国军事企业勾结了的防卫省干部的原因而离开了自卫队，至今不见踪影，恐怕现在人已经不在日本了吧。

今后，我不知道还有没有与那个男人再见面的机会，在与Under World相隔甚远的另外一个自己的家里写着学校的作业时，就连说起关于曾深感束手无策的菊冈带来的恶心食物的话题，怀念之情也会涌上心头。

也许是因为正在思考这些事情——

我错过了在室内响起的开门声，在咔滋咔滋的脚步接近之后才注意到，我一边把眼瞅着要写完的报告的浮动窗口推到桌面中央一边转过身去：

「欢迎回来，亚……」

丝娜，我在最后停止了本想说下去的话。

站在背后的女性玩家并不是有着蓝色头发的水妖精族，而是除了头上有着三角形的耳朵的猫妖精族【Cait Sith】。然而，她的身上却感觉不到一丝种族特有的魅力。

垂在背上的长发是炫目的金色，白皙的肌肤十分剔透。瞳孔则像蓝宝石一样。分外澄澈的美貌，和现实世界……不，和Under World的她的本体十分相似。

「……啊，啊啊，爱丽丝，晚上好。」

我稍微举起右手向她打招呼，整合骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty那细长型的猫耳「呼」的轻轻一抖。

「不是亚丝娜还真是抱歉啊，桐人。」

「不不，那样的事完全不，诶诶，是！」

骑士看着呼啦呼啦动着头的我的视线越发地冰冷。

经受不住她那视线的我低下了头，同时注意到了蓝色的连衣裙上穿着黄金的铠甲，同时也注意到了腰间金色的长剑武装。

「那个……现在要去狩猎？」

我这样发问，爱丽丝那颦蹙的双眉只稍稍变了一下。

「嗯，和莉兹贝特她们约好了。只不过……《狩猎》那个词我果然还是习惯不了。」

爱丽丝拉出了旁边的椅子，咔嚓一声坐下。反射性站起来的我留下了「我，我去倒茶」的话语之后便小跑进了厨房。取出另一个魔法马克杯，再把共通道具栏里存放的味道不明的蛋糕放到盘子里之后回到了客厅。

爱丽丝正目不转睛地注视着桌子上的报告，发现我回来之后抬起头问道。

「这个，是不是你所在学院里的作业？」

「诶……啊啊，是的。」

「是吗……——我在大教堂上学的时候，也曾被塞了一大堆神圣术的作业。」

如此喃喃着的她的脸上，露出了怀念的表情，在微笑中却又透出几分悲伤。

我还从未见过，比爱丽丝还更为命运多舛的人。

在Under World人界北方的露莉德小村出生，在那边度过了十一年的人生，却因为触犯了《不能侵入黑暗界》的禁忌目录条例而被整合骑士带回了公理教会的中央大教堂。

被最高祭司Administrator施加了《合成之秘术》而失去了之前记忆的爱丽丝，在我和优吉欧为了夺回她而攻入大教堂的时候，作为最强的整合骑士挡在了我们的面前。然而在战斗的最高潮时知道了公理教会的欺瞒以及最高祭司残酷行为的她，打破了控制思想的封印，与我们共同讨伐了Administrator。

她在那之后离开了教会，回到露莉德村附近的林中居住，照顾了半年丧失心神状态的我，但还是在被通知了与黑暗界的最终战争开始之后参战。尽管在《东之大门》如鬼神般活跃战斗，却还是被领导袭击海龟的小队的男人绑架。之后她又被骑士长贝尔库利在舍命奋斗下解救出来，在亚丝娜的引导下从系统控制台注销，现在是在现实世界使用比嘉健所开发的人形机械身体作为肉体而生活着。

尽管作为不论是否被人期望，都是世界上第一个泛用人工智能而存在的爱丽丝，正在为了配合神代博士提倡的赋予AI人权而度过着忙碌的每一天，但她还是为了喘一口气而频繁登录ALO。究其理由，大概是相比现实世界，更接近Under World风景的阿尔普海姆能够让她平静下来吧。

「神圣术的课题，我在修剑学院被狠狠地强迫做了哟，我现在也还好好地记着句式呢。」

我一边说着，一边把作业的窗口在桌边缩小，把马克杯和蛋糕一并摆在那里，爱丽丝的猫耳可爱地抖动了一下。

「呵，那么用金属元素做一个空心球，里面用水元素填满，外侧再用热元素的火焰包围的术式呢？」

「呜咕……那、那个，因为元素具有从稳定的东西中生成的原则，首先是Generate Metalic……啊，不对，用钢球包裹水的话应该先生成水元素吗……？」

当爱丽丝故意地大声叹了一口气时，我则是立刻像孩子一样回嘴：

「有，有有什么问题啊，我已经完全不需要用到术式了，那样的东西，用心意一下子就……」

「问题不在那里！」

爱丽丝像老师一样斥责我，同时用手随意地敲了一下马克杯的边缘，然后一口气喝下了涌出来的淡粉色的茶。

「……今天好像算是中奖了呢。」

她这样说着，我想这个家恐怕已经好几次被亚丝娜她们用来开茶会了。上天保佑上天保佑，我在脑海里祈祷着，坐在了椅子上，用手指触碰了一下茶杯。伴随着噗咕噗咕声音所涌出来的茶是深深的红紫色，被一种讨厌的预感包围，我尝了一下，有一种像把梅干放进搅拌机一样强烈的酸味刺激着舌头。慌乱之中用手抓起了一块蛋糕吃了下去，幸好是非常正经的水果馅饼。爱丽丝也十分中意的样子，无言地一口两口——用叉子吃着。

用特浓的咸梅干茶中和了嘴中的甜味之后，我重新问道：

「那个……《狩猎》这种词，你说不出口吗？」

「啊啊……是那样。」

爱丽丝点了点头，蓝色的瞳孔看向了窗外的昏暗。

「……对于我，不，对于全体Under World的人界居民来说，所谓的狩猎，是要一面对泰拉利亚神的恩惠表示感谢，一面猎取食用的野兽的。但是对于这个世界的人，不，玩家来讲，仅仅是为了使自己的权限值上升而杀掉了数量庞大的野兽和魔物。我并不是说这样很坏，我也是在大门前的战斗中，杀死了成百上千的Dark Territory的亚人们……只是我不想把那样的行为叫做《狩猎》。」

「……这样啊……」

这次是换成我慢慢地点头。

爱丽丝，已经开始理解到阿尔普海姆是在这个现实世界内部做成的世界这一事实。但是，VRMMORPG……也就是说《游戏》的概念，对她来说非常难以理解。

这也是没有办法的，说到原因，就虚拟世界的含义来讲，她的故乡Under World是完全一样的存在。对爱丽丝来说，阿尔普海姆和Under World一样，是《无数世界之一》，也是包括我在内的所有VRMMO玩家所持有的《临时存在的世界》这种感觉，并不是那样简单就能共享的吧。

所以，第一次和爱丽丝从新生艾恩葛朗特下到阿尔普海姆的时候，在风妖精族【Sylph】的领地附近的《古森》碰见火妖精族【Salamander】的集团PK时引起了很大的骚动。同行的西莉卡由于被突袭而受伤，为此而震怒的爱丽丝宛如恶鬼一般地大骂了火妖精族们，并且在打垮他们之后还让他们为西莉卡赔罪，并且还支付了一笔赔偿费后才让回去——就是这样前所未闻的展开。

虽然在知道ALO的猫骑士《爱丽丝》就是那个在直播记者会上堂堂出席的人工智能《A.L.I.C.E》的玩家之间，那件事情被作为「关于被爱丽丝大人PK说教到哭的传说」流传开来，但就我而言，却衷心希望她有朝一日能够将ALO这款游戏当做乐趣来享受。

一边吃完蛋糕，一边总算把三成茶喝完的我，对这位高傲的异世界骑士说道：

「……确实啊，在VRMMO中使用的《狩猎》，或许真的已经偏离了这个词本身的含义，但是在现代日本，包含我在内大部分的人都没有真正的狩猎经验……词语的意思是会随着地点和时代的变化而变化的啊，同样的事情，在Under World里也是有的吧……」

「………………」

空气突然安静，爱丽丝在认真地吃完水果馅饼，喝光了茶之后回答道：

「……确实，现在的Under World，相比我那时已经过了两百年，不只是语言，文化想必也有着很大的变化。不过不管是怎样的变化，我都不得不接受……因为那正是你守护着Under World的证明啊……」

面对着微笑注视着我的爱丽丝，我有点慌张的同时，反射性地摇摇头：

「不……我一个人是没有力量的，亚丝娜，小直，诗乃……还有从ALO来的几千名玩家，是大家一起守护了这个Under World。」

「说得对呢……考虑到那件事，区区只言片语，只是微不足道的小事而已。」

点着头，爱丽丝再次看向窗外。可是那个目光，并不是看向夜晚的森林，而是向着远方的异世界。

被自卫队洋上封锁的海龟中，作为Under World的《容器》的摇光群【Light-Cube Cluster】和主视觉装置【Main Visualizer】依然在运转着，但状况还非常的不稳定。

防卫省内的保守派，也就是反拉斯势力，由于菊冈奋不顾身的努力而暂时失去了力量，所以现阶段还没有形成即时废弃Under World的流向，不过权力斗争这种东西，何时被反将一军也不奇怪。

我和亚丝娜以及爱丽丝，在八月十八日清晨从位于六本木的拉斯支部潜行进入了Under World。我们因为出现在了宇宙而不是陆地感到十分的惊慌失措，不过在那里出现的整合骑士，不，整合机士的两位少女所操纵的《机龙》总算是将我们载到了人界。

不过我们突然对是否要进入中央大教堂而感到十分犹豫。至于原因，是在这二百年间，我和亚丝娜成为了Under World的《星王》和《星王妃》，并且在三十年前好像已经死去了。这样的人一边说着「你好」一边出现，难以想象会给大教堂，不，会给全世界带来怎样的大混乱。

在那里的我们三人，暂且被自称罗兰内伊的少女机士请到了她位于圣托利亚的家里。在那据称修建了四百多年的，不知为何觉得有些怀念的家里，我们请两位机士向我们介绍了Under World的现状，顺便吃了一顿饭。

因为在潜行之前，凛子博士跟我们说过「五个小时之后就会强制觉醒」，因此在这之前（幸好200年后的UW里有表），我们与两位机士做好了再见的约定之后便注销了。

老实说真的很想再去拜访他们，但是被凛子博士和比嘉先生告知，在对我们带回的信息详细研究以及评估影响之前禁止潜入！

大人们变得这样慎重也是可以理解的。给爱丽丝登入Under World的IP地址的人究竟是谁——虽然我有个模糊的想法——目前还不清楚，今后Under World的走向，摇光群的保全计划，以及AI的人权问题将来会受到很大的影响这点是不会错的。

幸好，现在的Under World是和现实世界等速运转着。正因如此，像以前一样注销一次再进去之后已经过去了几年的事情是不会发生了，不过尽管如此依然还是过去了一个多月。罗兰内伊和斯提嘉想必正焦急地等着我，我也很想再见她们，听她们讲自己的故事，因为那两人恐怕就是——……

「……人。桐人，你在听吗？」

猫耳骑士用胳膊肘捅了捅我，我噼里啪啦地眨了眨眼。

「啊，啊啊，抱歉，在考虑Under World的事情……」

我说出了道歉的话，爱丽丝的表情也从生气模式变得柔和起来。

「我也一天会想好几次呢。」

「是啊……可以的话真想早点回去。」

「是呢。」

爱丽丝点点头，遗憾地叹了口气。

爱丽丝的乡愁程度，是我所不能比的。而且她有两个更加具体的目标。

第一个是把在与加百列最终决战前，被我变为龙卵的爱龙《雨缘》以及她的哥哥《滝刳》再次孵化并养大。

而另一个，则是唤醒目前以深度冻结状态沉睡于中央大教堂第80层的妹妹，赛尔卡·青贝尔克——。

两边，尤其是后者并不是那么容易就能做到的。必须要让现在的人界政府所接受，自己是两百年前消失的传说中的整合骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty这一事实。

可是，爱丽丝一定要坚持做到，当然我并不吝惜协助。与赛尔卡的再会，本身也是我所期望的。

爱丽丝的声音把我再一次从那个世界的思考中拉了回来。

「这么说来，桐人，神代博士有口信要传给你。」

「诶……？口信，发邮件不就行了吗？」

「据说是不管怎么样都不想在网络上留下信息的。」

这种发言，让我的表情不禁严肃起来。

拉斯所使用的线路，应该都有着高强度的安防措施加以保护。尽管如此，不止邮件，连语音通话都不使用，而是选择在不会留下记录的ALO内传递的，一定是非常重要的信息。

爱丽丝向非常紧张的我朗声说道：

「二十九日，十五点。豪华的蛋糕店。」

「…………哈？」

「就只有这些。」

「……………………」

二十九日，应该就是后天吧。十五点是下午三点，到此为止全部都听懂了。

但是豪华的蛋糕店是啥玩意？那种店在东京应该很多吧。即使是我生活的埼玉县川越市，这种店要找的话应该也是能找到一两家的。

一瞬间，我想要给神代博士发邮件确认，不过我放下了举起来的右手，如果我现在这样联系她的话，博士所做的努力就全都白费了。

左右扭着头，爱丽丝以一脸说不出的羡慕表情说道：

「现实世界有数不过来种类的蛋糕存在着啊，有很多在圣托利亚从没有吃过的东西呢，光看着图片都饿了。」

「啊……嘛，也对，不过……我很喜欢在央都能买到的点心哦。蜂蜜派的话，三个十Sia铜币就能买一整袋呢……」

「这边的蛋糕贵吗？」

「嗯，一Sia大概是十日元，一般的点心店的蛋糕……大概是四十Sia一个吧。」

「啊，那么贵啊……」

看着两眼瞪大的爱丽丝，我笑了出来。

「有比那更恐怖的呢，之前在银座吃过的蛋糕，一个要一百六十Sia……」

说到这里，我总算发现了。

神代博士那样的人并不会使用和吃的有关的暗号。也就是说，「豪华的蛋糕店」对于博士来说，也是帮忙传递的话而已。会用那样的信息的人，而且还是拉斯的有关人士，我只知道一个。

看着一边垂下肩一边深深叹气的我，爱丽丝稍稍歪了歪头。

「怎么了桐人？」

「不……没事，只是理解了刚才的暗号，谢谢你带话，爱丽丝。」

「没啥大不了的……本想这么说……」

黄金骑士想起什么一般可爱地抖了抖猫耳，表现出了稍稍恶作剧的笑容。

「既然这样，可以陪我修炼吗。」

「诶？啊啊，提升熟练度啊……」

自傲的骑士爱丽丝，会选择有着猫耳的猫妖作为种族的理由只有一个。是因为这是能成为骑着飞龙的《龙骑士》的最简单的种族。

即便这样，也不是那么简单的事情。要骑乘飞龙，必须在剑或枪的技能以及驯化技能方面具备很高的熟练度。同时练习这两者，既需要不断反复战斗触发熟练度上升【PI】并提升武器技能，还需要将赚取的技能点【Skill Point】用于提升驯化技能。

稍微考虑了一下，我将留在桌面一角的作业窗口拉回原来的大小。

「那就再等我三十分钟。收拾掉这边之后我们就和莉兹她们回合，一起去赚取技能点……」

然而后面的话被咻的一声轻快的效果音遮住了。

这是玩家登录的声音。随后，直接出现在这个小木屋的，是我之外仅有的另一个人——

我以超高速度连同椅子转了过去，随后爱丽丝也敏捷地转过身体。与之同时，一个虚拟形象在门口轻轻实体化了。

淡水蓝色的长发和以白色为基调的作战用连衣裙，腰上挂着银色的细剑。水妖精族的回复术师【Healer】/细剑使【Fencer】亚丝娜看到了我和爱丽丝的存在，不动声色地眨了眨双眼。

「欢……欢迎回来，亚丝娜。」

我站起来向她打了个招呼，她这才露出微笑，轻轻抬起了右手：

「晚上好，桐人君。欢迎进来，爱丽丝小姐。」

「不好意思打扰了，亚丝娜。」

虽然爱丽丝也微笑着这样回答，但与两人平稳的表情相对的是，起居室里的气压正在一点点上升，这种感觉该说是我的错觉呢，还是——

然而不管状况如何，我都得先把作业搞定。我轻轻咳了一下，再次开口说道：

「嗯，我需要把作业先处理掉，如果可以的话你们两个先去莉兹她们所在的地方……」

然而我没能继续说下去。

如同从脚边传来一般的惊人冲击让小木屋产生了剧烈的摇晃，紧接着宛如雷鸣般的重低音充满了我的双耳。

「呀！」

听到两人悲鸣的瞬间，我本能地踢动地面，右手抱住爱丽丝，左手抱住了亚丝娜。就这样蹲下之后，传来了又一波剧烈的震动。横贯小木屋的大梁发出咔喳咔喳的声音，马克杯也从桌子上掉了下来。

虚拟世界中不可能存在地震，就算阿尔普海姆的大地发生了摇晃也传不到艾恩葛朗特，更何况就算艾恩葛朗特发生了震动，这个小木屋也不会坍塌。尽管理性这样提示着，我却还是再次凭本能动了起来，大喊着：

「两位，到外面！」

我一边用像是拖着细剑使和猫耳骑士的身体一样的动作横穿地面，好不容易才到达了玄关。刚一推开门冲到廊下，第三次，也是规模最大的一次冲击传到了脚底，我们三人同时从短短的阶梯上滚了下去。

幸好门前是一片草坪，使得HP没有减少。内心想着就这样浮在空中的话，至少可以逃过接下来的剧烈摇晃的我，正准备伸出左手启动妖精之翼的时候——

竭尽全力握住我的左手的亚丝娜，用嘶哑的声音喊着：

「桐人君，那，那个是……！」

亚丝娜纤细的左手手指指向的，是从附近的外围开口方向看去的蓝色天空。一秒钟后，我也注意到了。

时间和现实世界并不同步的阿尔普海姆如今还是下午，距离日落还有相当一段时间，但地平线却被染成了一片赤色。如同鲜血一般的赤红色以惊人的速度靠近，逐渐到达了艾恩葛朗特的上空。

「……这不是晚霞……」

说出这句话的，是抓住我的右臂的爱丽丝。虽然她的言语内容几乎没有传到我的脑海当中，但我也几乎在脑海中喊出了同样的内容。

被染成红色的不是天空，而是以猛烈的势头布满天空的无数镶嵌六边形【Hexagon Pattern】。而交替出现在六边形表面的，则是【Warning】和【System Announcement】这样的文字。

「桐人君……」

亚丝娜再次以微弱的声音呼唤着我的名字。

我一边紧握着她纤细的手，一边在脑海中逐渐回想起《那一天》的……看到和如今一样的天空的记忆。

那一天……已经过去了大约四年的，二零二二年十一月六日。

世界第一款VRMMORPG《Sword Art Online》正式开服的当天下午五时三十分，一万名玩家被强制传送到了起始之镇的广场上，紧接着，天空瞬间被鲜红的六边形覆盖。

像是从空中滴落下一般实体化了的巨型的GM虚拟体，用庄严的声音宣告：「各位玩家，欢迎来到我的世界」。从那个瞬间开始，包括我和亚丝娜在内的一万名玩家被无法注销的死亡游戏囚禁，在经过了两年的时光之后才得以脱离。

难道说，又要重蹈那场覆辙？

不，不可能。我和亚丝娜正戴着的可不是Nerve Gear，而是被施加了多重安全限制的AmuSphere。至于爱丽丝在潜入ALO时连终端机都不需要。即便虚拟世界中菜单界面的注销按钮消失了，只要现实世界里随便某个人能从我们头上把AmuSphere拿掉就没问题了。

可是，既然如此，那这片赤红色的天空到底是怎么回事？

惊喜活动【Surprise Event】的演出效果？很难想象会是这样。与出现了四千名死者的SAO事件的开端极为一致，完全就那么模仿，在行业规定上也是绝无可能的事情才对——更何况运营ALO的Ymir是个小型风投企业。

服务器被从外部入侵了？虽然并非绝无可能，如果只是在天空贴图上写字这种程度姑且不论，但让艾恩葛朗特整体出现那样激烈的震动可是非常困难的。因为能引起那种现象的魔法或道具，是不存在于这个世界的。

在我思考这些的同时，第四次冲击来袭。

二十二层的地面宛如液体一般翻腾，绿色草坪的龟裂不断延伸。背后的小木屋发出临终一般的嘎吱惨叫声，亚丝娜用双手紧握住门廊的扶手。

「亚丝娜……！」

呼唤过名字后才注意到。水蓝色头发的水妖精，并非是为了支撑住自己的身体，而是正努力想阻止房子倾塌。刹那间我也飞奔过去，用双手扶住家的墙壁。爱丽丝也从上方压着门廊的地板。

但理所当然的，仅靠三人的力量，是无法抑制住毁灭级的震动的。不，即便加上一百名玩家，结果大概也是一样的吧。整个浮游城，直径近十公里的地层本身正在鸣响震动中剧烈震动着。

「啊……！」

亚丝娜细微的悲鸣，被冰冷的破碎音完全掩盖。盖住小木屋玄关门廊的三角屋顶，从正中央一分为二。如果继续这样摇晃，恐怕数十秒后，如此严重的损害也会波及到房屋本体吧。

虽然不及亚丝娜，但我也对这个家有着非比寻常的回忆。在旧艾恩葛朗特里仅仅陪伴了我们短短两周新婚生活的小木屋，在与死亡游戏终结的同时虽一并毁灭掉了，但在那半年后的ALO里实装的新生艾恩葛朗特可是从SAO服务器里复制过来的《真品》。也就是说这个小木屋，从地板的纹理到柱子的接缝等各种地方，都和原来的完全一致。

实际上，旧SAO服务器中的艾恩葛朗特，虽然也是经由曾是茅场晶彦恩师的重村彻大教授之手秘密恢复的，但如今那个服务器，已是教授过世的独生女，在今年四月发生的《Ordinal Scale事件》中拯救了众多生命的尤娜/悠那的墓碑那样的存在了。因为位于被封锁的ARGUS公司本部大楼的地下五层，想要访问绝非易事，而我也没有想去访问的意思。果然对如今的我和亚丝娜来说，这间屋子才是满载我们深刻回忆的家。

再次认清这一点后，我将双手手指用力嵌进屋身的原木，用尽全身力量尝试着去抑制住摇动。

之后，震动突然像没出现过一样消失了。

地震终于平息下来了吗，我长呼了一口气后再度警戒。虽然剧烈的晃动停止了，但地面本身却开始渐渐向前……向浮游城的外围方向倾斜。

「怎么回事……！？」

一股极为不祥的预感袭来的同时，我急忙回过头。

然后，完全说不出话了。

距离包围着小木屋院子的围栏仅二三十米的前方，大地发生了断裂。

艾恩葛朗特的楼层本体，整个地面裂开了。也就是说，我们现在所立足的地面，飘浮在空中——不，正在开始坠落。晃动也正是因此停止的。

在片刻后也注意到了这一点的亚丝娜和爱丽丝，同时大声喊道：

「桐人君……地面！」

「桐人，房子开始坠落了！」

虽然我也意识到了这一点，但却想不出任何对策。在我呆滞的双眼中映出的，是二十二层地基断面的不断远去。下落速度却感觉意外地缓慢，这应该是因为我们和小木屋所处的地层碎片直径也有一百多米，产生了过大的空气阻力吧。如果是完全自由落体状态的话身体应该会飘浮起来，但即使重力变小了，双脚也仍立于地面之上。

这样的话，摔到地上也可能不会以完全损毁收场——这种乐观的推测立即打消。艾恩葛朗特飘浮在阿尔普海姆的一万米高空上。无论虚拟的大气能施以多强的阻力，从那个高度坠落的话承载着我们的小岛会摔个粉碎，除了一个陨石坑状的环形山以外大概什么痕迹都不会留下吧。但这里是VR世界，不可破坏属性的地面应该是不会有事的，但我们三人的HP和小木屋的耐久值肯定会瞬间消失归零吧。

——不。

有仅让我和亚丝娜、爱丽丝存活下来的方法。因为我们的背上有长有妖精之翼，只要展开双翼起飞就能幸免于难。但我不觉得亚丝娜会选择这么做。因为从她意识到地面开始坠落后，也没有松开紧握门廊扶手的迹象。

右手扶着小木屋的墙壁，我凝视向逐渐远去的浮游城。

不仅是分离出来的这片小岛，整座城也都在下落。虽然不知道新生艾恩葛朗特发生了什么，但这一现象毋庸置疑是一起巨大的灾难。被染成赤红色的天空之下，巨大的圆锥形剪影，渐渐地向南侧倾斜而沉降。下层的外圈部分，和我们所处的小岛同等规模的岩块也相继坠下。

在艾恩葛朗特四十五层，莉兹贝特、西莉卡和结衣应该正在练级。虽然也很担心她们，但现在必须先想一个拯救小木屋的办法。从一万米高度坠落的人类，如果张开四肢将空气阻力提高到最大的话，距离摔到地面大约要花三分钟……我好像在哪本书上这么读到过。既然如此，直到这个小岛与阿尔普海姆的大地发生剧烈撞击为止，真能剩下大约那样的时长吗。正因为是虚拟世界所以会更快，或者更慢呢。

以不输给呼呼风声的气势，我以最大的声音喊道：

「可恶，要是在Under World的话，这种程度的岩块，我用心意的力量就能轻松举起来！」

这时，两手抓住门廊的猫耳骑士大人的严厉吐槽飞进了耳中：

「别什么事都想用心意解决啊！」

「这、这种情况的话能被允许吧！」

「正因为是危急事态才能考验骑士的精神强度！」

听到了我们的对话的亚丝娜，以稍微取回了几分冷静的表情和语调插进话道：

「虽然不能使用心意之力，但说不定我们还能做些什么……！」

话虽这么说，但我瞬间想到亚丝娜在这个世界不也无法使用丝提西亚神的地形操纵能力吗，但她接下来的发言却是完全不同。

「飞起来，推这个岩石！」

「欸欸……!？再怎么说，将这种尺寸的石举起来也……」

我还没说完，亚丝娜就很快的摇了摇头。

「不，不是说举起来，而是要改变它的轨道。如果能选择坠落的地点，说不定能……」

「啊……这、这样啊！」

终于领悟了我长年的搭档的意图，我喊道：

「比如水面，至少能在湿地或者沙漠里降落的话，也许能在某种程度上减小冲击……！」

「原来如此。」

点着头的亚丝娜，展开了背后的双翼。我和亚丝娜也从小木屋撤手，蹬地起飞。因为我们本来就在坠落中，所以只要产生一点飞行动力虚拟体就会急速上升。

在离小木屋顶大约一百米左右的上空停止了振翅，再次下落的同时与之保持固定的距离。在相对悬停的状态下巡视周围，眼下的小岛宽度最大一百米，纵深有两百米，呈Shortcake形状。【译注：30°圆心角的扇形，例如从圆蛋糕上切下来的一块】因为小木屋是建在了尖角的一侧，如果让宽头的一侧落入水中，我的家就有残存的可能性……我如此期望着。

将视线向外移动。下方遥远的大地上所蔓延开的，是翠绿鲜明的森林。在阿尔普海姆能有如此辽阔森林的就只有风妖精领地和水妖精领地，既然到处都能看到水面反射的波光，这么这里应该是水妖精领地上空。

这只能称作是好运了。我们三人所能产生的推力虽然微乎其微，但这里能有如此数目的湖泊，那修改下落轨道降落在某一个里面也不是不可能——希望是这样。

双眼睁至极限，我仔细观察着斜向降落的小岛的运动轨迹。虽然已经见到了数个湖泊，但大小和尺寸怎么都不怎么合适。理想中的大小是机场跑道那样的细长形状，可那么合适的湖泊，怎么会简单就——

「啊……就是那个！」

「就在那里！」

我与亚丝娜同时喊了出来。在遥远的地方闪烁着波光的水面，恐怕不是湖而是河川。让这个小岛软着陆，不，着水是有着充足的宽度。水流的方向也几乎和下落轨道重合，大概向右滑动两百米左右就能到达。

「加快速度吧！」

爱丽丝再次展开翅膀。三人同时点头，向小岛的左侧紧急下降。从岛上空飞过的时候，身体突然差点被强烈的气流吹回去，但我们拼命地破风俯冲，最终紧贴到了岩块的侧面。

与地面的距离，还有大约四千米。也就是说，每下降二十米的同时能把轨道错开一米的话，算起来就能抵达目标的河川。如果这个小岛在地面上呈静止状态的话，即使三人加起来也无法移动分毫吧，可如果是正处于坠落当中的现在的话——

将双手推上漆黑的岩石断面，让背上的双翼全力振动。

「呜……啊啊啊啊啊啊！！」

右侧的亚丝娜，左侧的爱丽丝，也同样大喊着。

「咕唔———！！」

「嗨咻———！！」

偏偏是整合骑士大人，年轻的女性在发出嗨咻这种声音，这成何体统……虽然这么想但已经没有说出口的空档了。

如果是RECT Progress运营时的ALO里做出这种行为，飞行计量条应该会很快用尽而坠落收场，多亏了新运营商Ymir宽宏大量给我们解除了飞行限制，才能无论用尽多少力气，也无须担心能量耗尽。

长度达到四百米的岩块，最初真乃巍然不动般的手感，将我们的努力化为乌有，但是不泄气持续推动着，最终轨道渐渐地开始偏移。

「如果推过头了就无法再修正了啊！」

爱丽丝的指点虽是极为正确，但现在只能遵从直觉别无他法。

「大概，这样也才勉勉强强能到……估计是这样！别害怕一口气推吧！」

「我相信桐人君的幸运值！」

这样喊出来的是亚丝娜。说实在的我对幸运值是完全没自信的，「但正是为了今日此时此刻，才一直积攒着运气啊」这样对自己心里说出来。

迎着呼呼吹袭过来的狂风，推着小岛经过了几十秒。

等注意到的时候地面已经相当接近。高度一千米……九百……八百。岩石表层的前方。目的地的河川还没有映入眼中。下意识地用脚拍水的动作增加微小的推力，用尽所有的力气推、推、再使劲推。

视线的前方，闪烁着白色的波光。———水面。

「是河川！再推五秒后脱离！」

接我的指示，亚丝娜立即开始了倒计时读秒。

「四！三！二！一！就是现在！」

三人，将翅膀全部张开急刹车。身体在一瞬间被往后带离，差点陷入了回旋坠落的状态，将手腕互相纠缠在一起总算稳住了姿势。

巨大的花蛋糕形的岩盘，以尾部为先，以猛烈的势头朝着水面直冲过去。紧贴着尖角一侧的小木屋从屋顶到木桩都接连破碎飞舞，家本体却还在抗拒着崩毁。

接下来就是，如果能撑住触水时的冲击波的话——。

向着在虚拟世界里大概是不存在的神明大人一边进行祈祷，我一边等待着那个瞬间。

三秒后。

岩石的底部接触到了水面。

逆流的大瀑布高高地喷起。虽说虚拟世界里水场景的展现度有被性能缩水的倾向，但令我惊讶到ALO里居然也能描绘到这种程度的真实般的水柱被激起中，小岛两次，三次反弹而起。每一次，小木屋都发出悲鸣声，激烈地嘎吱嘎吱作响。

无论如何请给我撑住啊——！

像是要嘲笑我这种愿望，岩盘的中心又贯穿了新的裂缝。水面给踩了刹车，几乎是垂直状态的小岛，动能吸收饱满，从正中间折断了。

「啊……！」

我全力握着嘴角漏出悲痛之声的亚丝娜的左手。

从小岛后部分离出来的尖端部位，就这么载着小木屋在空中飞扬。前方的河流有个大拐弯过来，能作为缓冲垫的水已经不存在了。再前方的岸上则是幽深的森林。冲进那里的岩块，将巨大的针叶树接连横扫。卷起的蒙蒙的灰烟尘土，遮断了我们的视线。最终，Zen——【葉月：川原的奇妙音效】响起这样沉闷之声，接着难以置信的寂静到来了。

在想去确认小木屋到底怎么样了这种想法，与不想看见被凄惨地破坏了的我的家的想法之间左右为难，连挪动身体也做不到。亚丝娜，爱丽丝也是一副不想出声的样子。三人就这么横排着悬停，持续注视着密布的尘烟。

——说起来，同样应该坠落下来的艾恩葛朗特本体变得怎么样了呢？

应当确认浮游城的今后命运，正要缓慢地回过头去，就在此时。

两件事，接连发生了。

首先，填满了天空的深红色的六角形图案，以跟出现时同样惊人的速度朝着地平线消去。

紧接着，让我的身体滞空的力也消去了。

「哇！？」

喊出声来，拼命地想让背上的翅膀振动，但是推进力连1pN都没有产生。【译注：1pN(皮牛顿)=10^-12N，例子：两个质量均为1kg的质点间相距1m，则两个质点间产生的万有引力约为66.7384pN】。与同样发出了悲鸣声的亚丝娜她们一起，朝着下方百米左右的水面以整体倒立的姿势开始坠落了。

只能认为随意飞行机能是发生了某种BUG吗，左手打算呼出辅助控制手柄。但是无论让指头移动多少次，抓住的仅是空气。当然坠落也无法停止。下面虽说是水面，但从这个高度自由落体可不认为能零伤害平安了事。

回过头一想，我与亚丝娜、爱丽丝的在死亡时的复活点设定在了小木屋。那个小木屋，被破坏、消灭掉的情况下，会变成在哪里复活呢。最接近的城镇？

或者是以前曾是复活点的世界树城？

即使假设小木屋已经消灭掉了，但由于那个场所应该还残留着曾收藏在家庭储藏库里的大量道具，那些饱含着许多回忆的物品，是必须要回收回来。但是如果在遥远的地点复活的情况下，在各种道具腐烂（耐久值归零）前究竟能不能回到这里？

果然，不能死在这种地方。

「两个人都是，把身体卷成一团！」

ALO是——SAO也曾是这样的——高处坠落伤害会根据着地时的身体姿势而改变。如果下方是地面的话是瞄准脚部落地，但不知道深浅的水面的状况下还是以完全防御的姿势是可以说最为安全的。将双足拉到胸部，用双手围住头部，屏住呼吸。

冲击。视野左上的HP条一口气减半。

看到那个的瞬间，我在头脑的角落里想到「啊嘞？」可是没有闲工夫去追究那违和感的源头了。一边从口中噗噗地吐着白色气泡，一边在蔚蓝色的水中咕嘟咕嘟地逐渐下沉。刚一止住下沉就立刻伸展开双手双脚，向上朝着水面拼命划水。

「呜啊！！」

头伸出水面的瞬间，就急促地开始喘息。稍微迟了会，亚丝娜和爱丽丝也浮上来了。看样子似乎两人都是与我受到同等程度的伤害值而撑过去了。

虽说是这样，但就这么以HP值减半了的状态持续游泳可不是聪明人会干的事。虽然不知水妖精领地的详情，但是这一类大型的河川大多会有被称为鳄鱼啊大乌龟啊鳗鱼之类的怪物潜伏着。在脚趾头被咬之前先上岸似乎比较好。

「果然，飞不了呢……」

看了嘟囔中的爱丽丝的后背，翅膀本身已经消失了。更加不可思议的是，爱丽丝的猫耳就那么保持原样，但曾像妖精一样细长的亚丝娜的耳朵看起来却变成了人类那样了。恐怕我的耳朵也是。不好的预感逐渐变强，但现在首先应该确保安全。

「只能游了。」

我这么说了，两人都随之点头。反正都这样了，干脆朝着小木屋坠落的右岸开始了自由泳。

幸好，途中没有捕食者从河川里飞蹦出来。全身湿透上岸后，聚在一起叹息。我感觉到亚丝娜似乎还有疲劳之外的反应，于是悄悄地把右手贴上她的后背。

右岸前方所见的森林，犹如被阿尔普海姆的巨兽冲锋过的那样树木都被掀翻散落。

尘烟特效已经消失了，但是从这里看不见载着小木屋的小岛。被地形的凹凸掩盖了吗——还是说小岛全部变得粉碎了呢？

「没事的。」

低声细语的亚丝娜，坚强地挺直了身子。

「家变得怎样了，得去确认呢。」

「一定是平安的。」

这么说着而接近过来的亚丝娜，哆嗦了一下上半身。右手则是摸着自己的三角耳，歪着脑袋。

「……怎么也晾不干啊……」

这么说来，我装备中的黑风衣的袖管啊下摆也还在吧嗒吧嗒地滴着水。以舒适游玩为卖点的当前的ALO来说，不愉快至极的《淋湿状态》不会长时间持续。即使是走投无路不得不穿着衣物游泳，上岸后只要数十秒，头发啊衣服啊都会迅速透干才对啊。

也许，异常现象并不是只有艾恩葛朗特的坠落，这难道不是更加巨大而严重的异变的一部分吗？感受着再次袭来的恶寒，我为了安全起见而打算装备上武器，用左手打算呼出系统菜单面板。

但是，面板并没有出现。

「喂，别给我这样啊……」

嘶哑的嘟囔着，用两指在空气中拼命滑动。然而，无论重复多少次也听不见那熟悉的音效。右手也尝试了，但结果相同。

难道是真的要再一次，重演那个了吗……正颤抖着，就在此时。

比以往略小的音效叮铃铃响起，抬起的右手下方表示出了一个较小的窗口面板。慌慌张张地查看了，却显示着生硬的黑体。即是〖Tips: 想要呼出系统菜单面板时，请用右手食指与中指顺时针画圆。〗

「圆？」

即使歪着头，也按照指示用双指在空中画了一个直径十厘米的圆圈。

接着，伴随着响起的格外不可思议的音效，透着淡紫色光效的菜单画面出现了。安心地叹出了缓和的气息——想这样做的时候，我是，从左右看过来的亚丝娜和爱丽丝也是，同时漏出了惊愕之声。

那是因为菜单界面，并不是在SAO与ALO里见惯的矩形图案，而是单调的图标以圆形分布着，即是所谓的环形菜单。作为式样本身倒不是什么稀罕事，但是可没听说过ALO的UI更新过了啊。哑口无言的我移动了手指，那个方向上的图标逐渐地扩大，英文字母覆盖表示了出来。从正上方开始顺时针确认的结果，能力值【Status】、技能【Skill】、装备品【Equipment】、所持品【Storage】、任务【Quest】、地图【Map】、聊天【Communication】，然后是系统【System】这八种类。作为MMORPG的菜单来说是达成了正统，但是现在连那「正统」也在心里某处感到冷飕飕的。

僵硬的指尖，朝着左上方的系统栏图标划去。圆形的图标旋转着增多，显示出了数个下级菜单。与图形、声音、UI设定并排着的，门的形状的——注销图标。

「呼……」

对于同时做出安心长叹的我和亚丝娜，爱丽丝有一瞬间用不可思议的表情看了过来，但立即以理解的表情点了点头。

「啊啊，是回忆起了Sword Art Online的事情吧。」

「嗯嗯……」

点头回应的亚丝娜的嘴角，浮现出了微微苦笑，继续说道：

「因为AmuSphere是安全的机器，不应该会发生同样的事情才对……只是在虚拟世界一旦发生了不寻常的事情，无论如何会变得有些紧张呢。」

「我认为这是很正常的反应哦。」

少见地——对骑士大人这么说也许很失礼——怀着体贴感轻声嘟囔着的爱丽丝，马上又回到了一如既往的语调并摇了摇头。

「可是，我无法理解名为茅场的这个人类。在现实世界里每天都有超过十万以上的人类过世，大费周章地故意把年轻人关进本应当是安全的虚拟世界，与魔物，或者说怂恿人类之间相互厮杀这种……究竟，由此他又能得到了什么。」

面对没有比这更直截了当的提问，无论是我还是亚丝娜都无法回答。茅场晶彦曾经在寻求什么——不，一直在寻求什么，持续思索着度过了近四年到现在，现在却仍然宛如一团浆糊。

「……如果想探究真相，我觉得只能向他自身去询问别无他法了。虽然不认为他能干脆地回答我们。」

如果期望万无一失的话应该先尝试去注销一次才对，但是现在比起这事更想优先去确认小木屋的状况。

不，在这之前，还存在一件应当先去确认情况的事情。估计是比起小木屋稍微迟了点坠落到大地上的艾恩葛朗特本体变得怎么样了。虽无法想象那么巨大的建筑物会不留痕迹地被破坏殆尽，但是对曾在其中的玩家们适用上高处坠落伤害的可能性是有的。

应当跟本应位于四十五层与西莉卡一起刷技能值的莉兹贝特传送聊天消息，这次则是要点开聊天图标，正打算这么做的时候手停住了。不是有比起啪嗒啪嗒敲击全息键盘来说更加方便快捷的方法嘛。

「结衣，在吗？」

向着空中呼唤，等待反应。亚丝娜与爱丽丝也把视线投向空中。

从SAO里诞生的人工智能结衣，在这个ALO的系统上是以属于我专属的《导航妖精》而注册的。不同于其他的妖精，她也可以单独自由行动，只要我呼唤名字，无论在世界地图的何处都能一瞬间回得来。

应该是这样，才对啊。

「………………」

等了多少秒，也没有任何现象发生。到目前为止一直是，明明只要一召唤立刻就从空中嘭的一下飞出来了。

「桐人君，结衣酱她……？」

向不安地呢喃着的亚丝娜，我压着焦急感回答道：

「……应该是在四十五层，陪着莉兹她们狩猎才对……」

「那么，应该是连接着ALO对吧。」

亚丝娜的那番言论，从一瞬间的迷惑到打算给予肯定，但是比这更快的是：

「说到底……」

向前一步的爱丽丝，一边望着取回了蔚蓝色的天空一边说道。

「这里真的是阿尔普海姆吗？」

「唉，什么意思？」

在惊呆的我的面前，爱丽丝那蓝色瞳孔望向三人背后那广阔的森林。

「桐人大概没有注意到吧，在阿尔普海姆，植物的种类，不要说是与现实世界，就连与Under World比起来也非常有限。如果是树木的话阔叶树、针叶树合起来也就大约三十种吧……然而，这片森林里，生长着大量阿尔普海姆不曾见过的树木。」

「啊……你这么一说倒是……」

亚丝娜这么嘀咕的同时，我注视着绿色的森林。物件的精细度倒蛮高的……这么想着，但无法连树木的种类都分辨得出来。可是稀有的树木啊拥有喜好由此制作家具这一面的亚丝娜像是能接受地点了点头，朝我们转过身来。

「正如爱丽丝所说，阿尔普海姆里不熟悉的树木在这里大量生长着。此外……我也一样，某些地方觉得有点奇怪。」

「奇怪？在哪里？」

「在阿尔普海姆的水妖精领地里确实是有很多湖泊，但是基本上是通过地下水路而相连接，地上应该没有如此硕大的河川才对。」

「被这么一指点，觉得似乎也的确是这样子没错，但是我在三十分钟前沉潜进入的是ALO确凿无误，ALO里也不存在阿尔普海姆以外的地上区域。」

也许是其他的北欧神话世界——比如说阿萨神族之国《阿斯加德》啊，华纳神族之国《华纳海姆》之类的就这么无预告地导入了，就算是惊喜活动这导入也太胡来了。

「……可是，至少此处是位于ALO里，既然如此结衣应该对呼唤有所反应才对啊。」

一边说着一半是说给自己听的话语，我再次用手触碰了一直保持显示的环形菜单，展开了位于十二点钟位置的能力值图标。咻咻地发出效果音后圆形的图标四等分，各自展开并显示出矩形的窗口栏。

「看啊，角色数据也好好地……」

我的话语，到这里就像烟一样消散了。

窗口栏的最上部是，〖Kirito〗这样的角色名确确实实显示出来了。

可是与我记忆中的个人数据相符合的仅此而已。

名字的右侧，是璀璨发光的文字：〖Lv.1〗。下方则是四条彩色带。从上开始是HP、MP、TP、SP这样表示着。HP条上是〖98/200〗，MP和TP、SP的计量条都是〖100/100〗这样发着白光的文字。

HP和MP我懂的——但是TP和SP究竟是啥？不，比起这个。

「…………1级…………」

对于嘶哑地呻吟着的我的表情，亚丝娜与爱丽丝沉默地凝视了大约两秒后，同时用右手在空中咕噜咕噜转动打开了环形菜单。各自盯着各自的能力值界面，异口同声地叫出声来。

「我也变成了1级啊！」

「我也是1级！」

「咋整的这情况！？」

「这是怎么一回事啊！？」

被两人逼问着，我哆嗦着摇头。

「我…跟我问也……我也是处于超震撼【Ultra Shock】啊……不，但是，说到底ALO它……」

应该不存在等级，把这样的话语吞进肚子。一年半之前教给我关于这个游戏的事情时的艾基尔的声音在脑海里苏醒过来。

——技能制，也就是所谓的《等级》似乎并不存在呢。各种技能只要通过反复使用熟练值就能上升。即使培育起角色，HP似乎也不会有较大上升。

发声的同时，不知为何脑海里浮现出了面向这里竖起大拇指的光头店主的笑脸，但立刻消去，继续考虑。

不仅仅是UI，可以说是游戏系统的基干的等级/技能制都改变了的话，这可是超过了更新【Update】的范畴了。这个世界已经，不是我熟知的Alfheim Online了，应该这样判断吧。

从等级1的角色数据移开视线，盯着视野左上方显示的条形图。从坠落在河川时就这么减半着，还几乎没有回复的HP条的下方是一条绿色的MP条，再往下则出现了新增加的两条较细的计量条。恐怕蓝色是叫什么TP，黄色是叫什么SP吧。坠落时看往HP条时会觉得「啊嘞」这样有疑问，肯定是因为那时就已经追加了两条新计量条。

「大概，背上的翅膀消失而坠落的时候……大概是在那时间点左右把系统更换了吧……耳朵也是在那时候……」

我这么一嘀咕，亚丝娜就一边摸着变短了的耳朵一边补充道：

「角色数据完全重置什么的，这不是普通的更新吧。如果是事故或者BUG的话，这个UI的完成度也太高了啊……」

「说的也是。」

点着头，在环形菜单上移动着指尖。图标的扩大缩小实在是很流畅，只能认为是花了相当长的时间进行了精心制作。

虽然还没看收件箱图标，但想着说不定已经从运营商Ymir那里收到了消息，我展开了聊天图标。从队伍【Party】、好友【Friend】、消息【Message】这三个下级图标里选择了第三项。

出现的窗口栏里，新消息一件也没有——不仅如此，收件箱里完全被清空了。还有就是，朋友列表也是空白。这样的话向莉兹啊西莉卡她们发送消息也做不到。

「能力值也是朋友列表也是，是因为被干净漂亮地初始化了的原因吗。」

夹杂着叹气声这么说了后，爱丽丝的金发左右摇摆起来了。

「并不是一切的一切都消失了啊，至少这个还留下来了啊。」

左手拿起来的金色的护手，用右手的手指咚咚敲击。的确我和亚丝娜的防具也还持续着装中。因为三人的装备都是用费劲收集到的稀有素材请莉兹贝特给我们制作的，或者是在新生艾恩葛朗特的高难度迷宫里入手的物品，即使只给我们留下这些也应该觉得幸运了吧。被吸进的大量的水，也终于渐渐地晾干了。

如果防具留下来的话，还处于解除装备状态的武器大概也没事吧，告诉我是这样吧……这样祈祷着打开了所持品收纳库。

所持道具列表也是，布局与以前简单的文字表示比起来也有所改变。正方形的网格里道具外观本身是以缩小表示的图形化的图标来排列的式样，这样似乎倒也方便浏览，但问题是宏大的网格上仅仅只存在了两个图标。

两方都是单手用直剑——一把是莉兹贝特谨制的《Braak Welt》【译注：原文《ブラークヴェルト》。Braak是荷兰语意为休闲/休耕，Welt是德语意为世界/宇宙万物，川原的奇妙语学，译者jojo5白学家加丘式愤怒：给我老老实实用英语啊英语！把荷兰语和德语糅合在一起搞啥啊混账。开始以为ブラーク=brak也是德语结果死活查不出答案结果发现日本有种花也叫ブラーク是荷兰进口的就去查荷兰文化里的含义终于知道含义是braak=休闲/休耕，这倒也很符合ALO里桐人悠闲偷懒喜欢午睡的形象。下次5月的comitia128本子展上再亲自跟川原确认是不是这含义】，另一把是在约顿海姆入手的《圣剑Excalibur》。除此之外的，曾填满了所持品收纳库的各种各样繁多的道具集群已经不留一点痕迹地消失殆尽了。

「……只剩剑了……」

呻吟着移动了视线，亚丝娜他们也从自己的所持品收纳库界面抬起头来，说道：

「我也是，只剩下细剑和法杖了。」

「同样，只有剑与盾。」

「呜啊……应该也放入了其他各种各样的武器才对，为什么结果只有爱用品留下来了啊……」

我提出了疑问后，爱丽丝轻轻地耸了耸肩。

「正因为是爱用品，不是吗？仅留下最久使用时长的两件装备品，其他全部都消失了……」

「原来如此。如果是这样的话……这果然是人为的现象对吧。BUG或者事故的话，不应该正好称心如意地只有爱用品留了下来才对啊。」

这么一说，我应当先将剑实体化，点击平常使用的《Braak Welt》图标，从下级菜单里选择了《装备》。剑的图标从所持品收纳库里消失，在我的背上那沉甸甸又可靠的重量——。

「呜哇……！？」

岂止是可靠啊，宛如背负着巨大的建筑用钢筋那样恐怖的重量压在背上，膝盖咔嚓一声折了。为了避免悲惨地摔个屁股着地而挥舞着双手，指尖勾到的东西反射性地紧紧抓住。突然：

「啊啊啊！」

「喂，搞啥……！」

因为降临了两种悲鸣声而向上查看，我的右手正揪住的是亚丝娜的，左手正揪住的则是爱丽丝的剑带。完全无法说是绅士该有的行为，虽然一时放开了双手，但最后朝着河滩上的沙石先以屁股开始坠落！

「抱，抱歉，请再忍耐一下！」

就这么抓着持续悲鸣中的两人，我好不容易重整体势，然后不是以屁股而是以左膝戳向地面。从女士们的剑带上离开的双手也扶着地面，支撑着上半身。

总算回避了摔倒结局，爱剑那异常的重量仍是那样，怎么也无法站起来。视线向着上方，HP条的右侧空间，有一个砝码标记的图标在闪烁着红光。虽是初次见到但是明白其含义——负重超限。可是，为何。

回答了那个疑问的是，染红了双颊并一边在提拉起剑带的亚丝娜。

「啊，原来如此……因为能力值被重置了，因此能装备的重量也减少了。那把剑，是莉兹最近制作的产品对吧？初始能力值的话当然拿不了啊。」

「诶~，真的假的啊……那么，即便留下来了不也没法使用嘛……」

边发着牢骚，边对眼前一直显示中的能力值界面再次确认。似乎是与重量有关的计量条有两条存在，上面的是《Equip Weight》，下面的是《Carry Weight》，表示着这样的文字。直译的话就是装备重量与携带重量。应该是表示放入所持品收纳库后能搬运的重量的携带重量计量条仅仅只增长了三成，但装备重量计量条一直到右端爆满变得深红。不，携带重量也是，仅仅一把剑——即使那是作为传说级武器Excalibur来说——一下占了三成也相当令人沮丧啊。

「糟糕啊……没有能使用的武器也就是说，如果现在被怪物袭击了就一点招数都没有了。」

对于我指出的事实，亚丝娜也以严峻的表情点了点头。

「的确是这样啊。多半魔法技能也被重置了吧……类似地…………」

因为那番话语不自然地途中切断了，我就从能力值界面里把视线移动出来。

亚丝娜她，宛如丢了魂一样注视着天空，紧接着，以惊人的速度操作起了环形菜单。从指尖移动的方向上来看是打开了技能窗口栏，死死地凝视起来。

「怎，怎么了啊，亚丝娜？」

然而水妖精没有回答，用颤抖的指尖点击了窗口栏的某一点，数秒后，转换成了无以复加的安心表情，呼——地长久地叹了口气。

「……怎么了？」

膝盖戳着地面再一次询问道，亚丝娜看着我淡淡地微笑了。

「武器技能也是……以为学会的剑技【Sword Skill】也全部消失不见了吧。但是……虽然魔法之类的啊调和之类的啊消失掉了，只有细剑技能【Rapier Skill】保留下来了。包括熟练度也是，剑技也保持原样保留下来了哟。」

听到这些，终于注意到了。亚丝娜她，在这个世界，恐怕是因为有着与小木屋同等重要的东西。于半年前进入永眠的最强剑士，被《绝剑》优纪所托付的原创剑技【Original Sword Skill】——其名为《Mother’s Rosario》。可是幸好，似乎包含那个在内的已习得剑技并没有消失。

唔姆……我也是保留下了单手剑技能。与武器同样，看起来是只有熟练度最高的那项技能保留下来了呢。

亚丝娜的分析是正确的吧。那么我也是，应该只有单手剑技能没事吧。考虑到这里之后突然向亚丝娜询问到：

「啊嘞……也就是说因此亚丝娜女士，你，比起水魔法技能来说反倒是细剑技能的熟练度更高……？」

「怎么了，不好吗？」

被目不转睛地盯着，我慌慌张张地摇头否定。

「不，完全不。我只是觉得不愧是狂暴补师……」

「魔法技能也消失了，那个称号就因此而奉还吧。」

哼地别过脸去，然后亚丝娜又再次看过来说道：

「比起这个桐人君，你打算保持这样到啥时候？背着无法装备得了的剑也毫无用处吧，赶紧放回收纳库里去啊。」

「明，明白了啊……」

即使一边这样回答，也作为最后的挣扎，我就这么背负着《Braak Welt》打算站起来。可是双膝直打哆嗦，身体怎么也起不来。亚丝娜和爱丽丝俯视着嗨呀呀呀这样哼着声的我，同时叹了口气。

但是，我的努力也并非毫无意义。

咻铃，伴随着这样的音效，眼前出现了一个较小的窗口。

〖获得了强健技能。熟练度上升到1〗——读着这样的消息，重复地眨眼。

看起来，似乎技能相关的系统设定与ALO一样。根据行为来触发PI【熟练度上升】的发动条件如果满足了的话，将给予技能获得/熟练度上升的机会。强健技能这类的虽是初次见到，但是估计与SAO里曾有的《所持容量扩展》同样，只要熟练度上升大概就能变得拿得起重物吧。

也就是说，只要就这么持续忍耐着爱剑的恐怖重量，强健技能就能持续上升，总会有红色负重超限图标消失的那一时候——这么觉得，但究竟要几个小时，或者说要花上几天，心里完全没数。这里还是老老实实，遵从亚丝娜的要求，切换到了装备界面，把在右手部位显示的《Braak Welt》的图标向所持品收纳库里进行拖拽&释放。

突然，背上的重量难以置信地消失了，我嗖地一下站起来了。大大地做伸展运动，从僵硬的身体开始——当然这是错觉——缓解过来后，朝小木屋坠落的方向眺望。亚丝娜他们也是，沉默地将视线移向河川上游。

「……走吧。」

轻轻说了后，两人点了点头。虽说就这么以无法装备武器的状态下踏进森林里有些不安，但也不能一直停留在岸边。

在滚落着无数大小石子的河滩走起路来。忽然灵机一动，从环形菜单摸索到聊天，再到队伍【Party】，之后把邀请【Invite】图标扔给亚丝娜和爱丽丝。两人接受了之后，视野左上方出现了新的计量条。因为这一段基本的界面构成是与ALO、GGO，还有SAO也相通的，因此换句话说，可以推测这个世界至少也是属于The SEED规格的VRMMO世界。

「HP和MP就算了，这个所谓的TP和SP计量条会是什么呢……」

亚丝娜走着路并嘀咕着，到目前为止因为哪条都是满顶不动所以也无从推测。

「嘛~，如果减少大概就能搞明白了吧。」

对似乎与我有同样想法的爱丽丝的答案，亚丝娜以「说的也是」并笑着。

这两人，其实不也蛮合得来嘛……虽这么想但不说出口，继续走路的同时也时刻注意脚下，终于抵达了刻在深邃森林里坠落残迹的入口。宏伟的棵棵大树从根部折断的景象用一句话来说就是惨不忍睹，但某种程度上能防止怪物搞偷袭这一点来说也值得庆幸。

踏入坠落残迹之前，姑且先点开了地图图标，但果然和预想的一样只有当前位置周围的地图被探开了。不管此处是不是阿尔普海姆的水妖精领地，看起来地图数据也被重置掉了。可是至少，能明白我们正向着东北方向走——前提是地图的向上方位是指北的。

无规则地散落在地，在像形成了迷宫一样相互交错的树干之间慎重前行。从倒地的树木上跨过去，钻过去，狭窄的缝隙间擦过去，前进了大约五十米，去路最终被高度比虚拟体身高还高出一倍程度的巨木之壁所阻挡。如果能使用翅膀的话一下就能飞过去了，但现在只能老老实实地攀爬了。

「嗨呀……」

小时候，与妹妹直叶一起，在位于川越市的伊佐沼公园的运动场【Field Athletic】玩耍时的记忆苏醒了，同时墙壁也攀爬到大约一半的程度，就在此时。

「啊……说不定……」

这么嘀咕的亚丝娜伸出右手，点击了我右脚正踩着的圆木。咻哇~，伴随着这样的旋转特效点开了一个窗口界面。

「你看啊，果然！这个原木，能作为素材道具来处理啊。似乎能收纳在所持品收纳库里。」

「等，等我下来再……」

这么刚说了一半的我的脚底之下，巨大的原木发出了青色的光辉之后消失了。

「呜哇啊！！」

右脚漂亮地踏空。失去了身体的支撑点，这次真要屁股开花的我的头顶上方，失去支撑的好几个圆木咕噜咕噜地砸过来。

「哇，抱歉！」

「失礼了，桐人。」

虽然亚丝娜和爱丽丝从后面拽了我的后衣领让我逃出来了，但如果晚一秒就会接连不断地被砸着了吧。

险些就要死掉了啊，但多亏了亚丝娜找到了轻松除去阻塞道路的障碍物的方法，这次就当功过相抵吧。

三人都各自把圆木点击后扔进收纳库里，几秒后墙壁就消失了，但是刚刚还有大量富裕的携带重量已经占用了九成以上。再往前，只能脚踏实地的越障前行了。

幸好，没有再出现那种到不得不攀爬程度的巨壁，经由重复的跨越和俯身，数分钟后。

最终，前方视野开阔起来。

「啊…………」

亚丝娜她略微吐气。那是安心，又或者是悲叹声吗，无法立刻判断。

充满回忆的小木屋，遍体鳞伤地横躺在森林中的小片空地上。

勉强逃过完全倒塌的结局，但那实在不能称之为平安。大概是持续受到坠落时的冲击，左侧面的墙壁凄惨地破碎，屋顶中央部分出现了一个大大的凹陷。窗玻璃一片不留地全部支离破碎，门廊与台阶宛如被约顿海姆的邪神践踏碾碎了一般。

即使如此，一想到这刚从万米高空坠落过，即使小家好不容易才只把外形保留了下来，这也应该可以称之为奇迹了不是吗。多亏了河川帮忙吸收了最初的，并且也是最大的冲击波，以及连森林的树木们都为此而牺牲了才踩住了刹车。

亚丝娜突然开始奔跑，我和爱丽丝在紧随其后。

停留在支离破碎的门廊前，沉默地仰望着小木屋的亚丝娜，爱丽丝似乎想对她说些什么。但将其重新吞进肚子里，转而看向了我。

「桐人……这个家还能不能修缮了？」

「修缮……就算这么说，玩家小屋可是属于《无法破坏物件》的……说到底应该不存在耐久值才对。」

这么回答的同时，我走上前去到亚丝娜身旁，触碰了歪倒倾斜了的门廊的扶手。督了一下出现的窗口栏，突然「哦！」地叫出声来。

如果是ALO的话，玩家小屋的属性窗口里，只表示了这是玩家小屋这一说明。可是这大型的窗口栏里，最上部写着《柏木制的圆木小屋》，下方则写着所有者——亚丝娜和我——的名字，更下方则是有着大概是表示耐久值的彩色计量条。覆盖显示出的数字是〖4713/12500〗。毫无疑问这是小木屋的HP值。

四千七百这样的数字，与已经跌破到百位的我的HP值比起来似乎很庞大，但看了最大值的话也就只有三分之一左右。而且注视着的途中，当前值还减少到了4712。看起来是如果结构本体受到损伤，耐久值会略微持续地逐渐减少这样的设定。速度为每十秒减一点，也就是说减少到零之前的时间约为四万七千一百秒——除以六十就是七百八十五分，再除一次就是十三小时多一点。

右下方显示的时间是，九月二十七日的十七时三十二分。也就是说如果就这样啥都不做的话，明天早上六点半的时候，这个小木屋就会失去全部耐久值，这次就会真的消失掉。

从左侧窥视属性窗口的亚丝娜大概也得出同样的结论了吧，沙哑地「到明日清晨……」这样低语。只是这次也是，爱丽丝那冷静的声音冷却了我的焦躁感。

「那扇窗口栏，下方不是有叫做《修复》的按钮吗？」

「嘿？」

按照所说的把视线下移，确实在窗口栏的下方表示着〖信息〗、〖交易〗、〖修复〗然后是〖分解〗这样四个按钮。

「哦哦……」

发出安心的声音之后，一边注意着不要万一搞错按到分解按钮，一边按下旁边的修复按钮。

半毁的家被光芒包裹着，转眼间变得崭新——这样的奇迹，很遗憾并没有发生。相对的：

〖该建筑物的修缮需要初级木匠技能〗

〖该建筑物的修缮所需材料所持不足。完全修复需要《加工好的圆木》×162、《加工好的木板》×75、《薄铁板》×216、《铁钉》×463、《亚麻籽油》×30、《玻璃板》×24〗

显示出了连续两条这样的无慈悲的提示消息，我的口大大地张开了。

「圆……圆木一百二十六个。」

「在此之前，木匠技能是啥……？家，是允许自行建造了的意思？」

与同样一副目瞪口呆模样的亚丝娜对上眼，僵硬地点头肯定。

「是……这样吧。不动产买卖的游戏也并不罕见，但ALO里SAO里都没有过那样的系统。也就是说……」

「这个世界已经，完全是别的游戏了，这样认知才对啊。」

爱丽丝明确地断言，并嘭地一声击掌。

「然而总之，要办的事情已经明了。收集好那里所记载的材料，并学会那什么木匠技能的话，就能让这个家复活。既然如此，还认为这是磨磨蹭蹭的时候吗？」

「嗯……说的也是。」

精神打击应该比我还严重，但一到关键时候下决断啊行动力都很迅速的亚丝娜，沉重地点了点头后再次凝视起了消息窗口栏。大概在努力记住那么繁多的必要所需材料道具的种类和数量，然后用流利地口吻说道：

「首先是圆木一百六十二个，我想这是能够立刻收集好的。毕竟就在那边，宛如小山一样散落着那么多。」

亚丝娜手指着的方向上，无数被岩块掀翻倒地的针叶树交错重叠着。确实没有不用那些树的理由，但恐怕还有一两个必须要解决的问题才对。可是目前还是先将其延后，面向亚丝娜说道：

「那么，尽快回收会比较好。那种状态下的圆木，不认为能不腐烂地存留几小时。」

「是啊。」

紧握着开始奔跑的亚丝娜的左手，追加了建言。

「在此之前，把刚才已经放进收纳库里的圆木取出来减少携带重量吧。」

这次已不是用话语来回答，亚丝娜迅速地打开窗口栏开始了操作。

在以往曾细心修整而有着广阔的草坪，现已被灌木从和杂草所覆盖的小木屋的前院部分，「蹭」地响起了音效并实体化了三个圆木。与放入收纳库时的不同，折损的断面啊多余的枝条已经修整过了，粗厚的树皮却还那么保持原样。

我与爱丽丝也同一处释放出圆木，顺便一并把武器也实体化后立放在圆木的小山旁。把爱剑放置在屋外虽说有不安，但这附近大概也没有过来盗窃的玩家吧。

收纳库完全清空了，冲刺回到落木区域。从最近处开始逐个点击无规则散落着的圆木，收纳到收纳库里。因为仅仅五六个就让携带重量几乎爆满了，又冲回到前院进行实体化。

这样的劳作重复了五次之后，小木屋前方的空地已经被圆木的小山塞满了。没办法只能把散落的圆木整理好而在新清出的空地上堆积新来的圆木。在现实世界里如果没有专用的重型设备实在是不可能实施得起来的施工。虚拟世界的虚拟体，只是移动的话并不会疲劳。三人默默地持续劳作，二十分钟后，散落的全部圆木都变成了整齐叠放着的圆木之山了。呼~地吐气的亚丝娜，伸着手指计数中。

「我说啊，一个堆是十五个圆木，这里有十堆所以是一百五十个……。诶，有这么多了居然还不够吗！？」

「还差十二个呢……」

耸了耸肩的爱丽丝，把视线投向了周围的森林。

「可是，那边还生长着大量的树木。伐倒了就能立刻收集齐对吧。

……不不不，大概那也不轻松吧……

虽这么想，但先从其他顾虑开始说出口。

「在此之前……亚丝娜，圆木的道具名称，变啥样了？」

「诶……？」

歪着头的亚丝娜，点击了手边的圆木。窥视属性窗口后，读了出来。

「……《经年的年轮松树原木》的说。这棵木头，有着《年轮松树》的名字呢……」

「那是，现实世界也有的玩意？」

「不存在的玩意！」

当然的事实，刚说出口就这样速答过来，之后，亚丝娜用手掌抚摸着粗糙的树皮。

「但是啊，估计是相当高级的树木。加工之后似乎能成为不错的木材。」

「哦……露莉德的森林里也有很相似的树木。」

从爱丽丝口中说出的怀念的地名，涌起了像是乡愁一样的感情，但「咕」地吞进肚子里并重开说明。

「我说啊，圆木的道具名称，是《原木》对吧？大概这种状态下，不会被认定为属于修理小木屋所需的道具。得想办法把圆木加工好才行。」

「加，加工……这个世界不管是电锯【Chain Saw】还是原木轧机【Log Mill】都不存在啊。」

也没听说过有能充当原木轧机用的道具，虽然也惊讶于喜好木材到了能冒出那种专业名词程度的亚丝娜，但现在把那种想法全部抛掷脑后，高速摇头。

「不……大型机器之类的，说到底在这个世界里头并不存在不是吗？只要有必要的道具，应该能把原木变成《加工好的圆木》才对。那些相关的流程，估计和SAO的锻冶啊木工工艺一样。」

「啊啊……」

一副明了于心的表情，亚丝娜看着圆木之山。

「也就是说用能搞加工的道具摩擦几下圆木就可以了是吧。问题是那种道具究竟是什么，怎样才能入手……对吧。」

「啊啊……。——唔，如果结衣能在这里就！」

平日里，极力避免依赖她那特权一般的引导能力，但如此紧急的事态下完全没有顾虑的必要。听到了我的呐喊声的亚丝娜，一瞬间从苦笑脸转变成了担忧的表情。

「还无法与结衣酱取得联络吗？」

「啊啊……多半是，ALO的导航妖精系统本身被无效化了吧。虽然不知道与莉兹她们曾在一起的结衣，是就那么保持原状，还是被服务器切断了……」

把推测变成话语的过程中，亚丝娜的脸上越来越布满阴云，急忙补充道：

「啊，但，但是，因为结衣的物理硬件是我房间里的PC，所以结衣自身没有出啥事的可能性。担心的话就先注销一次，确认下情况……」

「不用了，没关系。因为如果结衣酱跟莉兹啊西莉卡他们在一起的话，希望她能成为大家的帮手。」

坚强地这样说了之后，亚丝娜「嘭」地敲了旁边的圆木。

「我们就，做我们能做的事情吧。」

「这才像是亚丝娜。」

呵呵笑了的爱丽丝，也用带着护手的左手抚摸着针叶树——年轮松树那粗糙的树皮。

「我虽然不熟悉木匠活，但从中央大教堂逃离到露莉德的森林时，得到加里塔老人的帮助自行建造了小屋。那时，伐倒了相似却没如此粗壮的针叶树，去除枝叶，剥掉树皮使其成为了圆木，的确剥皮时……记得使用了，这样的，薄而平坦的刀刃以及两侧带有握把的道具。」

注视着用姿势和手势比划着道具形状进行说明的爱丽丝，下意识地缩起了脖子。

与最高祭司Administrator的决战到《异界战争》的各种事件都听说了，但爱丽丝在露莉德村附近的森林所建的小屋里，把摇光处于损伤状态的我照料了近半年之久这回事。当时，自己曾是怎样的状态，被怎样照料了，想象一下就有难以言喻的感觉袭来，但决定先将其抛掷脑后，集中精力解决眼前问题吧。

爱丽丝说明的道具，爱丽丝所说明的道具，我完全摸不着头脑，亚丝娜却似乎立刻想到了什么。

「啊啊，那是双柄刮刀【Drawknife】。外国用来削圆木的树皮的道具。日本也是，会使用像农具一样的附带着长握柄的剥皮刀的说。」

「唔姆，那么就有必要制作或者购买那个叫什么双柄刮刀的玩意了。可是，就算制作也需要其他的道具和素材……说是购买，坠落点周围附近也没见到有什么街道或村镇啊……」

眉头紧锁的猫耳骑士大人，一边用指尖嘎吱嘎吱地抓挠着树皮一边说道：

「哎，不要说是双柄刮刀，只要有一把普通的刀具，这种程度的外皮也能刷刷地剥给你看。」

对这果敢的台词我正苦笑着，途中亚丝娜像是想到了什么突然「啊」地喊出声了。

「等，等一下！」

喊叫，冲入半毁的小木屋里。可是仅仅十秒左右就回来了，沮丧地摇了摇头。

「如果家里的家庭收纳库没事的话，刀具什么的任意挑选啊……与我们的收纳库一样里面都被清空了。实体化的家具啊以及餐厨用的刀具【Cutlery】也是，全部都消失了。」

「这样啊……」

小木屋里曾有的日常器具和装饰品，尽是亚丝娜逛遍阿尔普海姆全土的商店而购买收集来的精选上品。那些全都消失掉了导致的精神打击，大概比我想象中的还要大吧。应当安慰垂头丧气的亚丝娜而刚上前了一步时，突然注意到了。

「……不是…………如果连小刀都可以的话……」

突然回头所看的眼前，是靠着圆木之山竖放着的四把剑与一把法杖，一枚盾牌。冲刺过去，摸着爱剑《Braak Welt》的剑柄。

「……就算是这家伙，应该也能剥掉圆木的皮才对。」

「说是这么说，但是，桐人，这么快就忘了之前的丑态吗？」

爱丽丝从后面扔来了感到无可救药的声音。对此，用狡猾地一笑进行回应。

「当然没有忘，但是，刚才重量超限了是因为完全都装备了的状态。如果将这之外的装备全部解除掉的话……」

喋喋不休的同时右手画了个圆圈，从环形菜单跳到装备界面。没有踌躇地按下了唯独从SAO时代开始就不曾改变的，位于装备人像的左侧的《武装全解除》按钮。我的全身被几道光环包裹，长风衣啊衬衫啊裤子啊靴子，等等…防具类装备瞬间消失。留下来的只有一件黑色的平角内裤。突然：

「你…你在干什么呢！」

「不要突然脱光啊~！」

女性们这样地尖叫出来，但现在连花时间用于道歉都觉得舍不得了。

「嘛啊~请看好嘞。」

手套已经消失了的双手砰砰地抱拳后，握住了《Braak Welt》的剑柄。沉下腰，打算一口气拔出——

来，扑通一声双膝撞到了地面上。剑仅仅是靠立在圆木上，却宛如焊接在地面上了一般沉重。如果是现实世界的话恐怕腰已经扭伤了吧。

「呜欸……！？为啥啊……？」

脱掉的防具类装备，虽说几乎都是皮革跟布料制品，但正因为是高等级装备所以应该有着相当重的重量才对。合计的重量居然比一把《Braak Welt》还轻这种事情是不可置信的。

无法理解，在地面以正坐状态注视着眼前的剑，忽然灵光一闪。

「啊……难，难道说，是急救措施吗……？」

「怎么回事？」

仰视着一脸茫然的亚丝娜，将推测说出口。

「那个……虽不清楚是哪个准确时间点，但我们全员都变成了1级，能力值也都重置了对吧。在那个瞬间防具没有超过限重的原因，我一直以来都以为是因为防具是皮革跟布料制品……但爱丽丝的防具运用了相当多的金属，此外肉盾职业之类的玩家们全身上下到处都是金属铠甲是吧。那群人，如果在重置之后立刻就因为重量超限结果变得动弹不得了，这再怎么样也太不讲理了。」

「……那个是，嘛~，也是呢……」

「因此，大概是在重置的同时，暂时减轻了装备中的武器和防具的重量设定。我想是启动了什么『即使能力值回归成了初始值也能保持着装』之类的急救措施。但我们当时是把武器放进了收纳库里所以……」

「武器并没有适用上那个急救措施，也无法重新装备上去……是这样吧。」

理解能力不愧是很迅速，我点了点头，亚丝娜皱起了眉头。

「欸，给我等下。如果你那推测正确的话……桐人君，你现在防具也全解除掉了….」

「Yes.」

一脸郑重地回答后，我再次打开了装备界面。从右侧列举出来的收纳库内的装备用道具一览表里，把主防具的《哈拉尔德的风衣》【Cloak of Haraldr】拖放【Drop】到身体躯干部分的装备槽【Slot】里。光环出现后，深灰色的风衣实体化了。

【译注：哈拉尔德，日文原文ハラルドル，来源于古挪威王《金发王哈拉尔德》，又来源于公元9世纪古挪威语的吟唱诗《乌鸦之歌》，又称《哈拉尔德赞歌》。因为ALO背景是古北欧神话所以有古挪威国王姓名出现很正常。真要探究其含义则是《军之领袖》。】

「呼哇！」

虽然做好了心理准备，但就算这样也无法承受压迫而来的负重感，因此我把双手也杵到地面上。如果上半身继续这样弯下去，就好像是要给亚丝娜下跪一样，因而我拼命地抬起了右手。〖强健技能熟练度上升到2〗出现了这样的消息提示，但伴随着心里臭骂「烦人！」，再次按下解除按钮。仿佛是刑具一样的沉重感消失了，呼地吐出一口气。抬起头来，

「……因此」

微笑途中，从后方落下了雷鸣之声。

「是笨蛋吗，你！」

响动着黄金之铠，站在亚丝娜身边的爱丽丝，对着只穿着一条内裤在地面正坐的我，把食指戳过来，更高声吼道：

「为何不在解除装备之前注意到这件事！这样的话，你接下来一段时间里，不是只能继续维持那种丢人打扮吗！」

「唔姆，嘛~，就是这样了。」

一本正经地肯定后，我嗨哟一下站起来了。

但是牺牲者只有我真是幸运。如果连你们都脱光了可就是灾难了。

「如果真有那种时候，你直到为我们准备好新衣服之前不准注销！」

爱丽丝一脸冷淡地放出话来，亚丝娜则扑哧一声笑喷出来了。偷笑了片刻之后，

「你们啊，还是老样子啊。」

这样摇着头说。看到这反应后爱丽丝也终于解除了斥责模式，但问题本身并没有解决。

「用剑代替这行不通了……那么……」

揣着胳膊，让脑筋转动片刻。

等级变成了1级，能力值被重置，道具几乎都被清空，连UI都改变了，但至少还是VRMMO世界大概没错吧——这样，我思考着。这绝非会是管理系统上的巨大失误。可是根据实际情况，我们平常都直接省略掉的三个英文字母可能已经改变了。即从《VRMMORPG》，向其他类型的游戏。

「……生存……」

我一嘟囔，两名女性就凑在一起表现出差异的神情。

「欸，什么？」

「会不会这成了，生存游戏【Survival Game】……」

「……活下来？是这意思吗？」

这一个月左右精通了相当多非神圣语的英语的爱丽丝，重复地眨着金色的睫毛。

「是游戏类型的用语名称。说道普通的生存游戏，就是指在现实世界用气枪……那个，用游戏用枪支相互射击的游戏的事情，但电脑游戏里也存在这一类型的游戏。被称之为开放世界生存竞赛【openworld survival】，比起普通的RPG生存条件变得更苛刻，很容易死掉，死亡惩罚也很大。」

「生存条件是，比如说？」

「比如说，如果是ALO，即使在游戏里一直不吃不喝也不会死掉对吧？但是生存游戏里存在干渴啊饥饿这种计量条，如果不喝水吃饭HP则会减少。啊，原来如此……」

到这里我才终于注意到了，在HP、MP条的下方存在的两个计量条的用处。

「这个蓝色的TP条与黄色的SP条，大概某一个是饥饿值，另一个是口渴值吧。」

听到这个的亚丝娜立即回答道：

「那么TP是口渴值，SP是饥饿值了。估计是Thirst Point与Starve Point的缩写。」

「原，原来如此啊。」

「唔……」

眼角左上方偷偷瞄见的爱丽丝，正用手触摸着纤细的喉咙说道：

「……然而，明明为了收集圆木跑来跑去了挺久，但到目前为止并未感到饥渴，两条计量条也一丁点都没减少。」

「那是，估计是跟装备重量一样，还在缓冲期间内。」

「哦？」

「生存游戏基本上，如果死亡的话道具就当场全部掉落，复活后得回收才行。被丢进这种不知东南西北连说明书都没有的世界里弃之不顾，因此迅速饿死并且装备全丢失这也太过……。大概，不久之后会首先从TP条开始减少。但不知道实际上是否会感到口渴。」

自己在说明的途中觉得心情越来越郁闷的我，双手叉腰深深地叹了一口气。再怎么说如今我是只着一条胖次，爱剑啊防具都没法装备。这样的话不觉得能存活下去。

然而——。

「就算如此，也不是在此怄气的时候了……」

对着自己，这样说给自己听。

「到底是何方妖孽，为啥要搞这样荒唐的世界变更……不查清这一点，死也不瞑目，而且也想把我们的家修理回原样。」

「就是这股干劲哦，桐人。」

勇敢的笑容浮上脸庞的爱丽丝，对我赤裸的后背啪的一声敲了下来。虽然没有疼痛感，但反射性地叫出来了。

「好痛！」

「生存啥的还是什么的虽不清楚，饥饿啊口渴什么的在Under World里是理所当然的事情不是吗。好好看看周围……旁边就有河川，森林里也有果物但也有野兽吧。如果在这种地方饿死什么的，连暗之国的哥布林们都会被逗笑。」

「…………嘛，嘛啊~，说得也是……」

还没有多少自信能否跟哥布林处于同一水平上，但确实周围的森林，看起来丰饶到让Under World里的暗黑界完全无法与之比拟的程度。从艾恩葛朗特分离出来的小木屋，也有可能坠落到像是火妖精领土中部的沙漠那样的不毛之地上，因此作为生存游戏的初始地点来说绝非恶劣条件。

用劲挺直腰板，仰望着逐渐染成金色的天空。胸腔吸满一口气，大声地宣言道：

「好了……虽然还不知道游戏的名称，这个游戏游戏已经不是VRMMORPG，而是VRMMOSVG了。哪怕啃石子也要活下来，总有一天要在这片土地上建立起桐人帝国给你看啊！」

哦——！女性们也这样随声附和过来——这样的展开，很遗憾并没有发生。

相对的亚丝娜用实在是很微妙的表情说：

「那个，桐人君，我要能守护好这个家就满足了……」

这样念叨着，爱丽丝也用最大级的吃惊脸说：

「桐人，用这幅打扮即使说着豪言壮语也完全不像样子哦。」

这样冷静地指出来。

---

3

发出了稍微有些随意的生存宣言之后，我重新回过神来环视身边的空地。

半毁状态的木屋被大概直径十五米的草地包围，本来周围看起来像是被红松树的粗壮树木所包围，但是现在在西南方向刚好隐隐约约可以看到有一条道路呈直线延伸出去，在那前面的是一条大河。草地的空地上堆积着大约一百五十根圆木，首先不处理这个不行呢。

生存系的RPG游戏之前虽然在PC上玩过一点，但是在完全潜行状态下却是第一次，不过游戏序盘的理论都是一致的。首先要确保食物和水，再然后是获取制作衣物，武器以及搭建庇护所的道具以及素材。

不过因为近处有河流的关系所以在发呆的时候也不会有口渴或者饥饿的问题，在有需要的时候再考虑也没有什么问题，那么最先需要解决的就是要入手一把最原始的道具——匕首。

「可以了，回到河边吧。」

「诶？要抓鱼吗。」

对着两眼放光的亚丝娜，我忍不住笑了。

「迟早会的，不过在那之前有需要完成的事情。」

在把倒下的树木整理好之后我们小步急行到了堆着颜色各异大小不同的石头的河道旁边，先前只是感觉难走的道路，在游玩生存游戏的前提下，变成了充满秘宝的地方。停下脚步后，我给予二人指示。

「总之先找一些又重又硬的石头吧，大约长30厘米的那种，如果可以的话细长形状的最好。」

「了解！」

不同于俯下身子开始寻找的亚丝娜以及爱丽丝，我要找一些其他的东西。大概就是那种上面平滑且非常稳定的大石头——也就是工作台。

很快我便找到了合适的石头，从脚边捡起适当大小的石块，狠狠地朝石台上砸去。只一回，石块便断成了两块。如果这是普通的VRMMORPG的话，被破坏的石块就会变成光之粒子发散消灭，不过放置在工作台上的的两块石头并没有要消失的感觉。触碰一下之后呼叫出了状态栏，〖锋利的灰崩岩 武器/素材 攻击力 打击2.18 耐久度5.44 重量3.71〗这样记载着。

「唔诶，这玩意还有小数点的啊。」

我皱着眉头说道，背后传来二人的脚步声。

「这种的，怎么样呢？」

「这个可以吗？」

亚丝娜放在工作台上的，是凹凸不平的灰绿色石块，爱丽丝递过来的则是光滑的黑褐色石块。大小和形状都和我指定的一样。

左右手分别掂量两个石块估计了一下重量。不管哪个都沉甸甸的而且非常精巧，绿色的更重一些，但是黑色的在硬度上则更胜一筹。

总之先把绿色的石头当作素材吧，左手将它固定在工作台中央。右手举起黑色的石块，瞄准定位。不管是在现实世界还是家乡世界，这种工作只要犹豫不决就很容易犯错已是常识，「一，二！」伴随着叫声，我用力挥下右手。

咔噌！清脆的声音响起，橙色的火花飞溅。小心翼翼地松开左手，绿色的石头就那样原封不动地静止了一下，然后马上从中间断裂开来。断面还有着微弱的光泽，边缘则如同玻璃一般锋利。

「非常不错呢……」

我嘟囔着，用左手支撑着切割过的石块中的一个，再一次举起黑色的石头，瞄准着断面附近再一次砸了下去，是不够果断吗，这一次只有很小的火花迸发出来。

「呐，桐人君。」

在我瞄准着准备第三次打击的时候，站在工作台右侧的亚丝娜说道：

「我虽然理解了你的意图，不过那样努力的桐人君的样子，怎么说呢……」

代替用两手捂住嘴的亚丝娜，爱丽丝开门见山地指出道：

「桐人你的样子就和前几天在电视里看到的尼安德特人一样呢，正好，要不要把裤子也换成毛皮制的啊？」

已经忍到极限的亚丝娜窃笑起来，爱丽丝也跟着一起。明明我只穿着一条内裤在这里辛苦工作是为了她们俩人能生存下去。

「吼吼，吼吼吼吼吼，吼吼吼吼吼吼吼！」

我用临时编造的尼安德特语开始抗议，两人一下子就忍不住笑翻了，我无视两人那笑到抽搐的声音，再一次举起了右手上的石块。

「哈！」

随息而动挥出的一击，如我所想一般水平命中了绿色石头的断面，咻地一声龟裂开来，从断面上剥下薄石片，放置在工作台上。大约长三十厘米，宽五厘米，厚一厘米，大致上是我所想要的形状。

把剩下的石头放在一边，将石片横放在工作台上，决定把细的一段当作刀锋，另一面当作握把，用黑色的石头慎重地敲着。

因为这里是虚拟世界，所以在一定程度上系统可以感知到我的意图，所以应该能加工出来不错的形状。不过尽管这样我也依然屏住呼吸，小心翼翼地继续敲着，不久石片边在一瞬间闪烁了一下。

之后，眼前浮现了系统信息。

〖石工技能获得，熟练度上升了1〗

新技能获得固然是令人高兴的事情，不过现在比起那个，有一种做出了很不错的东西的感觉。轻触一下做的很像那么一回事的石片，叫出了它的窗口。

〖粗糙的绿尖岩匕首 武器/道具 攻击力 斩击7.82/刺突5.33 耐久度10.05 重量3.53〗

「太棒了！」

忘记了尼安德特设定摆出了胜利姿势。虽然名字上带有粗糙两个字，但是实际上攻击力和耐久度都比刚才《锋利的灰崩岩》不知道高到哪里去了。这样的话，工作算是完成的很好了吧。

把匕首放在工作台边上，再一次将名为绿尖岩的岩块放在手边，和刚才一样拿黑色的石头敲，不过这次敲下来的石片因为过小所以就丢掉了，只好再挑战一次。反复的挑战之后终于敲下了感觉还不错的一块，细节部分再加工一下之后，做出了第二把匕首。

到此为止我的石工技能熟练度上升了3点，或许是因为我的玩家技能得到了锻炼的缘故，第三把匕首很快就完成了，由于剩下的绿尖岩已经不足以加工成任何道具了，便化作光的粒子就这样消散了。

我将完工的三把石制匕首并排放在了工作台上。

不论是不是VR游戏，武器以及道具都有一个共同点就是《同名必同形》。因为只是同样的物体生成了复数数量这也是理所当然的，因为不论是凹陷还是略微的下次都完美的一致所以当并排放在一起的时候总有一些奇妙的感觉。

但是现在在我眼前并排放着的三把匕首，大体形状上虽然一样，但是细节部分的凹陷与伤痕还有微妙的色彩都完全不一样，打开窗口来查看，虽然名字都叫做《绿尖岩的匕首》但是攻击力以及耐久度的小数点后却有着差异。

「嗯……」

小声念叨着的同时我看了看脚边无数的石头以及头上有着夕阳的天空。

如果只是服务器里只有寥寥几把的稀有武器那还说的过去，但是最低级的石制匕首都被准备了三个以上的式样，作为游戏来应该是非常值得尊敬的一点，但是这也导致了情况的不稳定性进一步的增强。再怎么说就算The SEED的开发支援包再怎么好，要做出这样拟真情况所需要的开发经费也是天文数字。也就是说，可以推测为把我们这些ALO玩家拉入这个生存游戏的某个人至少对在商业上的盈亏并不在意。

就像做出了Under World的菊冈诚二郎以及做出了艾恩葛朗特的茅场晶彦那样。

「桐人君，对做出来的东西不满意吗？」

突然间被看着脸，我猛然抬起头来，把那些不吉的想象收起来，微微摇头。

「不，不是那样。那个，对了，我在想能不能把这个也稍微升级一下呢……」

立马就那样回答之后，考虑着或许确实有这样做的价值。对于生存游戏来讲，加工和改造都是生产的里的重要要素。环顾四周，用做出来的匕首从石头的缝隙间割下来一株细长的草。将捆好的一边交给亚丝娜拿着，一圈一圈地拧在一起，在全部拧好的时候，和做出匕首时一样闪着光，视野里出现了新的消息。

〖纺织技能获得，熟练度上升了1〗

好好一会再说地想着的我把窗口关闭了，轻触了做好的草绳。

〖粗糙的亚马尼亚草细绳 道具/素材 耐久度4.10 重量0.65〗

又做了个「粗糙」的东西出来，不过能用就行。从工作台上拿起一把匕首，将握把部分用草绳卷上。如我所料，在卷完的同时照例闪起了光，没有什么联系的草绳和匕首完成了一体化，轻触之后——

〖用粗糙细绳包裹的绿尖岩匕首 武器/道具 攻击力 斩击 7.82/刺突5.33 耐久度 15.82 重量 4.18〗

「就是这样。」

将属性窗展示给亚丝娜他们看，两人以一脸佩服的表情点着头。

「原来如此，升级之后耐久度变高了啊……」

「那一部分的重量也很好地加了上去呢。」

作为我来说至少想要一声掌声，但是亚丝娜和爱丽丝面面相觑，同时说道。

「好麻烦！」

「是真的很费事呢！」

---

让觉得麻烦的两个女孩也做了两股细绳，两人也同时习得了纺织技能之后，我们分别右手紧握着石制匕首返回了小木屋。

不经意间，夕阳的茜色已经到了草地的正上方。再有不到一个小时天就要黑了。在那之前收集到全部的修复用素材是不太可能了，但是至少要把这些圆木处理完。

一边对自己说着这样应该可行，一边从左手边顺便拿起一根圆木，用右手的匕首深深地插入凹凸不平的树皮。狠狠地切了下去，伴随着叭哩叭哩的清脆的声音，树皮大块地剥落了下来，落到地面上消失——并没有。哦呀，刚这样想着，眼前便弹出了窗口。

〖木工技能获得，熟练度上升了1〗

因为已经预料到了所以我立刻将窗口关了，总之先将地上的树皮放着不管，继续动起了匕首。如果是在现实世界，这么大的原木用比石器高不到哪去的匕首来剥皮的话，一整天都不知道能不能弄完一个，在虚拟世界只要《方法》正确的话便会节省很多时间功夫的事情……有很多。在这种情况下，剥落有着相当厚度的树皮也简单地令人心情舒畅，仅仅一分钟，乌黑的《年轮松树的原木》就变成了闪着光亮的象牙白木材。

光亮的内皮上，有着无数螺旋状的浅浅纹路，思考着这大概就是年轮松树名字的由来的同时轻触了其表面。浮现出来的窗口的道具名称变成了《年代久远的年轮松树木材》。因为并没有指定修复家里窗户的树种，所以这个应该能够满足要求。

「你们两个人都知道该怎么做吗？」

我回头问到，亚丝娜和爱丽丝一致点头。

「那么就从头开始剥皮吧。」

再一次互相点头之后，开始了作业。三人分工，一百五十根圆木大概五十分钟左右就处理完了。

尽管这样说，但是这并没有结束。必要的道具除了原木以外，还有木板七十五枚，铁薄板两百枚，铁钉一大堆。更多的或许还需要像油和玻璃之类的…………在夜间把这些全部收集全想也是不可能的事情。木板还好说，要从零开始做铁板钉子之类的就必须要各种各样的材料，以及高度精细的设备，道具，还有技术。

好想看攻略网站！我一边剥着树皮一边在内心里叫道。不过用自己的双脚在各处收集情报，再与伙伴们一起绞尽脑汁而达成目的，这才是RPG所有的醍醐味——平常是会这么想的，但是在小木屋的寿命只剩下半天的紧迫情况下，还是想要借一下猫的手。不对，我们三人中有一个是猫这点我还是了解的。『想要借助猫妖精的力量』这种从ALO开服第一天就开始玩的梗，在这个场合下还是不要用了。

我一边想着无聊的事情一边继续着右手的工作。工作本身虽然非常顺利，但是令人不安的事情是被过度使用的匕首的耐久度。因为是有着《粗糙》前缀的东西，仅仅只有15左右的耐久度在什么时候归零都不会奇怪。其实停下手打开属性栏查看一下并不是什么难事，但是就算知道了也并不能延长匕首的耐久，所以只是一心不乱地努力剥着树皮。偶尔眼前会浮现出窗口提示我木工技能的熟练度上升，正是这支撑着我的手继续工作。

预估的时间大约在五十分钟左右，不过不知道是不是因为做的多了熟悉了起来，过了四十二分钟左右的时候好不容易只剩下了最后一根。眼看着亚丝娜和爱丽丝就要剥完第五十根了，虽然我是最后一名让人有点无法接受，但是还是要谢谢我努力到现在的石制匕首，我将残留的树皮一口气剥下来。

原木在闪光中化为了木材，我轻触石匕首，随之打开的窗户告诉我它的耐久度只剩下0.46。

「嚯，桐人的已经到极限了啊。」

爱丽丝从旁看了看我的窗口，说着的同时也打开了自己的匕首的窗口，这边剩下的是0.13。

「看来用绳子包起来是正确的选项呢。」

亚丝娜在爱丽丝旁边笑道，不过很快她便收起了笑容。所需求的六种材料，我们总算只不过是准备好了一种而已。而且所用的木桩并不是我们自己砍的，只不过是因为落下的小岛而被砸断的现成货而已。要收集做木板用的十二根原木，还得从做斧头什么的开始做起。

「还有十二小时…………」

面对着不安地咕哝着的亚丝娜，我不得不告知一件更加残酷的事实。

「……而且，明天是星期一。」

「啊。」

果然好像是忘记了啊，亚丝娜愕然地睁大了双眼。如果明天是周六或者周日的话，或许还可以通宵继续收集素材，但是在去学校之前一直处在潜行状态，对于我来说还好，但是对有着《大小姐》标签的亚丝娜来说，果然还是很困难吧。好不容易才和母亲和解了，如果在这里一直潜行再被发现了会很麻烦吧。

我将手放在拼命努力的亚丝娜的肩上，发出了视死如归的声音：

「没关系的，我就算被双亲发现了，也只需要光速下跪就可以了。今晚我不论如何都会准备好剩下的材料来挽救我们的小木屋的。亚丝娜你只需要等待并心怀希望就可以了。」

「当然，我也会陪同的，直到明天傍晚前我都没有什么安排。」

爱丽丝面露微笑补充道，亚丝娜的脸色瞬间暗了下来。

「……但是……铁制品啊还有玻璃，不是能轻松地造出来的吧？三人一起努力到最后时限，虽说如果实在搞不定那也只能看开了……只有我先注销，把最麻烦的活计塞给你们二人什么的，这也太……」

「……」

本打算再重复一次的「没关系」这句话语，被我吞进了肚子里。

如果站在相反的立场上，即使在此注销也会焦急到通宵无法入睡吧。事实上，在十二小时内收集齐全部的材料，不得不说可能性非常低。在这种状况下把亚丝娜牵扯进来……不，与其说撵出去，我更想让亚丝娜留在这里。但是。

「唔~唔~……」

思考得耳朵快冒烟了程度的同时，我以半无意识的状态询问：

「……令堂……京子女士，是怎样掌握亚丝娜的潜行状况的？」

「是那样的，由家庭服务器的监控画面来掌控的。当然，虽说现在没有做出监视那样的行为，毕竟妈妈一直到深夜都在工作……但如果突然来了兴致去看监控画面的话，一下子就暴露了。」

「唔姆，原来如此。……好的，那个就让我来想办法对付。」

「欸，欸！？怎么整！？」

对着非常吃惊的亚丝娜，狡猾地一笑。

「嘛~，作为之后的惊喜……。——不管怎么着，吃晚饭时得下线对吧。」

「也是呢……七点到七点半，大概。」

「那么，我也在那时跟你一起下线吧。之后会发消息给你。」

「嗯……」

亚丝娜虽然点着头，却还用没有打消忧虑的神色的瞳孔看向小木屋，就那么陷入了沉默。

左侧墙壁完全崩毁，屋顶出现了大大的凹陷，连地基都歪掉的我的家的那副模样，仅仅是看着就心疼。即使是在这种状态下的现在，残余的仅仅三分之一的耐久值也在一刻不停地持续减少着。

「没事的」，想再重复一次这样的话语，但在这之前：

「我的机器身体，也能尽快变得吃得了饭就好了。」

因为一边按着虚拟体的肚子，爱丽丝一边这样说道，因此我和亚丝娜迅速地复读了一遍。

「欸……饭，是指普通的面包啊大米啊汉堡之类的……这样吗？」

下意识地这么询问后，猫耳骑士平静地点头。

「当然如此。根据神代博士和比嘉所说，似乎在持续进行着研制。味觉传感器什么玩意的调试，似乎还需要花些时间。」

「嘿……！」

终于露出笑容的亚丝娜，朝爱丽丝的右手伸出手的同时喊出来：

「那么，如果爱丽丝在现实世界里变得也能吃下饭的话，就在《Dicey Cafe》举行庆祝宴会吧！我，会制作很多好吃的东西的说！」

「那真是很有诱惑力的邀请呢。那先催一下比嘉吧。」

遥望着相互对上笑脸的女性们的同时，我则是内心里无法控制地念叨着「比嘉桑加油啊」。

察觉时，天空已染成深紫色，繁星们零星开始发光。时间为下午六点五十分——终于要从这个充满谜团的世界里做最初的注销，但在此之前，还有一件要先办的事情。

我与亚丝娜，爱丽丝，把分成十座山的《经年的年轮松树所制成的加工好的圆木》，分工合作分头扔进收纳库里。塞满之后就冲进小木屋里，往安置在客厅墙角的巨大装饰柜——家庭收纳库那里，直接移动过去。建筑物本体的寿命虽在持续减少但毫无疑问还属于玩家小屋，因此万一在注销途中有我们之外的玩家发现了这个小屋，别说是盗走重要的圆木，就连侵入屋内应该都做不到才对。

一百五十棵圆木全部收纳到家中，从原木身上剥下来的大量树皮，用途虽不明，但也顺带一并保管之后，草地就整理到干干净净了。最后留下来的，无法装备的各自的主武器，将其收纳到个人收纳库里，奔回小木屋的客厅里。时间为下午六点五十五分。

——下次登录时，想办法把新防具……至少是衣服给做出来吧。

低头看着只穿着一条内裤的虚拟体并这样下定决心，我看向亚丝娜和爱丽丝。

「那么，在三十分钟后。」

「……嗯。」

虽然还没有对亚丝娜说明我的秘策的内容，但即使如此细剑使也坚强地回答了。爱丽丝也沉默地点了头，因此三人同时打开了连接菜单。选择了位于左上方的〖系统〗图标，从出现的下级菜单中，按下了描绘着门的标记的注销图标。

伴随着叮铃声，打开的确认窗口上，记载着<如果不在安全的空间中注销，下线途中会伴有角色死亡的风险>这样的警告语，但是 大概不存在比玩家小屋更安全的场所吧。

按下位于视窗栏下部的，确认标记的形状的【译注：日本表示「对/正确/确认」的标志为圆圈，打勾反而表示「错误/否定」的含义】Yes按钮后，确认窗口的上部的几列文字起了变化。

〖开始切断与《Unital Ring》的链接〗

「Unital……Ring？」

下意识地念叨的那个是，我最初所见的，这个世界的名称。

果然，这里已不再是妖精国度。完全被新的系统所支配了的，未知的世界。

虹色的圆环从脚边浮上来，包裹起我的虚拟体，黄昏被五光十色的流线所遮盖。漂浮感覆盖了全身，而后重力的方向改变了——。

即使肉体的知觉回来了，我也没有立刻睁开眼皮。

反推着后背的褥子的弹力，包裹着头部的枕头的柔软，双手能触摸到的毛毯的粗糙纤维感。这些全部都是，习惯又亲切的我的床上用品。看样子注销按钮是在正常工作。

一边安下心来一边正打算睁开眼睛，察觉到了。

肚子附近，怎么感觉沉甸甸的。而且，身体的侧面也传来压迫感。

——被绑起来了！？

我慌慌张张地把AmuSphere从头上摘下来，睁开双眼。突然，

「啊，起来了！」

这样的声音降临下来。

并不是被绑起来了。在我的肚子上方，有什么人正跨坐着啊。虽然因为房间昏暗导致脸部看得不是很清楚，但会做出这种举动的人类，在这世界上仅有一人。

「那个，是直叶吗？」

喊出妹妹的名字之后，我总之先询问道：

「你在这儿干啥呢？」

「不干啥，马上就到吃饭时间了所以特意过来喊你了啊！」

「噗」地撅起了嘴之后，运动衫打扮的直叶伸出右手轻快地揪扯着我的刘海。

「摇你也根本起不来，所以刚刚差点就把AmuSphere给摘下来了。都那么摇了，就算在战斗中一般也会注意到吧！」

「不，刚才没在战斗……。唔，虽说摇晃什么的感觉就仿佛根本没摇过一样呢。话说，即使不用那么原始的方法，也可以传送短消息吧。」

因为ALO允许连接外部网络，因此在游戏内比如说网页浏览啊，处理邮件啊短信啊之类的都是可能的。可是直叶她，用生气的面孔反驳过来。

「发过了啊，连着两次！但是等了多少分钟都没反应所以打算采取武力行动。」

「欸，真的吗？没收到啊。」

「不是沉迷于狩猎而没注意到来信提示吗？啊~啊，我再早回家个一小时就能参加了的说。本应该能向莉兹请教刷技能值的隐藏点啊……」

「我虽也被邀请了，但莉兹的邮件有好好地收到了啊。大概是由于系统故障啊什么的……」

话说一半到这里，终于注意到了。

直叶的邮件没有收到，并不是因为什么故障。因为从那个时点开始游戏系统就已经切换了。从亲切熟悉的Alfheim Online，往被谜团包裹着的生存系RPG，《Unital Ring》。看样子UR——虽还不确定这样子是否是正式的略称——对于「外部访问」并没有像ALO那么地宽容。

「……没有去潜入也许是正确的呢，小直。」

我这么嘀咕后，妹妹充满疑惑地眨着双眼。

「那算啥，什么意思？」

「那个……虽然不是一句话能说明得了的，但里面发生了不得了的事的说……」

「不得了？被火妖精袭击了之类的？」

「不是那种级别的了，实际上，究竟咋回事了就连我也……」

完全不清楚，正打算这么说，突然想起来了。亚丝娜与爱丽丝应该跟我一样正常地注销了才对，但在异变发生的时候应该是在艾恩葛朗特四十五层的莉兹与西莉卡，以及结衣她们没事吗？

绷起腹筋起身坐起来，以泰山压顶的姿势呆着的直叶咕噜向后翻倒，改成了防御姿势的状态。

「呀啊！」

不管那发出悲鸣又瞎蹬双脚的妹妹，从桌子上猛然抓住Augma并戴上。不管起没启动，先喊。

「结衣，在不！？」

可是并没有反应。恐怕，还在ALO……不对是Unital Ring里。操作结衣的核心程序【Core Program】所在的PC，强制切断也不是不可能，但尽可能不想做出强迫她干什么的行为。

「到底发生了啥……」

咬牙切齿过后，终于注意到了。

这样成功注销了也就是说，Unital Ring不同于过去的SAO，并没有完全地被跟现实世界里隔离开来。异常现象发生的时候记得是下午五点左右，然后现在已经近七点。在这两小时内应该有大量的ALO玩家注销，向运营官方问询，或在网上进行信息交流。

在Augma显示的虚拟桌面上移动手指，正打算先访问国内最大的线上游戏情报网站《MMO Today》，但是。

用漂亮地后翻转逃离床铺的直叶，立刻在旁边以一副仁王神像般的立姿，气势汹汹地揪住我的衬衫。

「真是的，都说了要吃饭了啊！今天母上烧了哥哥喜欢吃的东西给你啊！」

听到这个了，我无法说出「我之后再吃」。没办法，就这么戴着Augma站起来了。

从房间出来，在走廊走着的途中，这次则一定要打开浏览器了。首先检查了一下有没有来自运营企业悠米尔的公告，但并没发来。接着访问《MMO Today》，一瞥见看惯的首页的瞬间，我喊出了奇妙的声音。

「nua……！？」

在前面走着的直叶，诧异地回过头来。

「怎么了？」

可是不要说是张开嘴，就连看妹妹一眼都做不到。全身像石头一样僵住，视线贴上最热新闻上的大标题。

〖超过一百以上的VRMMO世界正发生大规模的故障〗

并不仅仅只是ALO吗。

那个异常现象，恐怕是，在整个The SEED连接体发生了。

---

4

——珪子，你有些奇怪啊。

说这句话的，是上周在车站偶遇到的小学时代的朋友。两人一起去喝茶，并互相交流近况的时候，聊到了ALO的话题。

珪子的朋友说出这句话时的表情非常认真，既不是在揶揄也并非对珪子幻灭，而是打从心底里担心着珪子。

即便如此，绫野珪子/西莉卡除了露出暧昧的微笑以外，做不出其他的反应。以前曾试着努力向双亲和辅导员说明自己的想法，却发现她再努力说明也只能增大双方的隔阂。

——明明被卷入那种事件，昏迷了整整两年，却还在玩VR游戏，真的有点奇怪。

客观的来说，她这句话大概是正确的吧。大多数人认为所有SAO生还者都会讨厌并且回避囚禁了自己的VRMMO游戏和完全潜行技术，珪子也并不打算反驳他们。实际上，珪子就读的SAO归还者学校里，也有很多发誓一辈子都不再玩VR游戏的学生。

不过珪子并不想这样做。

明明只是这种小事，为什么其他人不能在这件事上放开自己呢。

珪子说出「就算如此，我依然喜欢完全潜行游戏……」后，朋友就追问她背后的原因。学校的辅导员和双亲也如此问过这个问题。

珪子无法对此做出说明。因为珪子自己也不明白这个一直在内心持续绽放光芒，使自己渴望完全潜行游戏的感情到底从何而来。她觉得自己很对不起如此担心着不孝女儿的双亲，也从心底里感谢他们没有强迫自己远离VR游戏，所以更不想违心地附和其他人。

有一些什么东西。

归根究底的话，大概只是这么一回事。

完全潜行游戏……VR世界里，存在着让珪子沉迷的一些东西。虽然想知道那究竟是什么，但即便不知道也不成问题。她只想感受着那个东西的存在。从今往后一直感受着，无论发生什么事。

虽然已经下定了这个决心——

---

「……这个发展实在是在想象之外啊，毕娜……」

西莉卡咕哝了这句话后，她头上浅蓝色的小龙「咕噜」了一声。在不远处编织干草的莉兹贝特抬起头，问道「刚才说了什么？」西莉卡连忙摇着头回答。

「不，什么事也没有。」

「哦……」

若是平时的莉兹贝特必然会追问下去，但她这一次却只是点了点头，继续进行着单调的工作。即便是她也已经很疲惫了吧。在莉兹贝特隔壁专心动着双手的黑发少女，则露出笑容鼓励着她。

「加油啊莉兹小姐！再做二十二条绳子和十六束干草、捡四十五条强韧的树枝，材料收集就完成了！」

「……嗯，是啊……」

被具体数字打击到了的莉兹贝特，表情瞬间变得呆滞。

她们三人此刻围坐在悬崖下方找到的凹洞之中。虽然没有深到可以叫做洞窟，但是凹洞有着三米的深度和两米的高度，作为一个临时的隐蔽处来说足够大了。而且，从深处墙壁的裂缝当中，会滴答滴答地流出一些地下水。在她们三人中间，枯枝搭出的营火里摇曳着微弱的火焰。

附近一带都是干涸的荒野，移动到这里期间连一处水源都没找到。虽然山洞里的地下水流出的速度慢到每两秒才有一滴，但在目前的状况里《口渴指数》随时都可能开始减少，所以也不能强求什么。必须刻不容缓，在这里建成生存的基础。

莉兹贝特大概也靠着相似的想法重拾了干劲，用双手拍了拍自己的脸。

「嗯，我们怎么说也算是活到了现在啊！不要沮丧，努力吧西莉卡！」

突然被点到名字的西莉卡，举起了刚完成的绳子回应莉兹贝特。

「我一直都在努力啊！这已经是第十四条绳子了！」

「什么！？我是不会输的啊啊！」

莉兹贝特以猛烈的速度动起了双手，而黑发的少女——人工智能的结衣，则朝着山洞外的夜空高举起了右拳。

「这个气势就对了，莉兹小姐、西莉卡小姐！」

---

自从袭击ALO的不明原因的大异变——浮游城艾恩葛朗特的坠落和游戏系统的改变以来，已经经过了三个小时。现实时间是晚上八点。

艾恩葛朗特失去浮力开始下落的时候，西莉卡和莉兹贝特、结衣一起位于四十五层边缘的溪谷。在那里出现的有着岩石外壳的蜗牛型怪物，虽然比较坚硬，但攻击力较低，所以很适合用来提升等级。

顺利地使用着武器技能，为了等待要汇合的桐人他们而准备离开溪谷的时候，地面突然剧烈地震动了起来。慌忙展开翅膀飞起来的西莉卡等人，没留意到浮游城开始下落，一头撞上了上层的底部。

她们依照着结衣的指示，总算从外围口逃脱到了浮游城外，拼命试图远离浮游城，但只飞了一百米时，背后的艾恩葛朗特就撞上地面，引发了堪比通古斯的大爆炸。西莉卡紧抱着毕娜、莉兹贝特紧抱着结衣，一起被吹到了不知方位的荒野里坠落。

她们花了十五分钟，确认了目前的位置并不是火妖精或暗妖精的领域，两人的状态值被完全重置，失去了主武器和防具以外的所有物品以及背后的翅膀，以及结衣身为导航妖精的能力被彻底夺走了。在之后也发生了不少事，她们三人和一只在荒野里徘徊着寻找着水和隐蔽处，然后在一小时前找到这个悬崖下的凹洞。

西莉卡和莉兹贝特已经轮流注销了一次，顺便去了厕所和喝了点水，确认了这个新的世界并不是类似SAO的无法注销的死亡游戏。不过在这过程中，也发现了新的问题。和ALO一样，在这个世界的户外注销后，虚拟体会残留一段时间。

在凹洞的周围，徘徊着强得不像是初期怪物的一些蝎子和褐色的狼，无人操控的虚拟体被袭击的话会立刻死亡。在了解了这个世界的「死」到底是什么为止——是仅仅传送到复活地点，还是有着失去经验值和金钱、道具掉落等死亡惩罚，或者是有更为严重的后果——绝对不希望HP被扣到零。

因此，她们三人把寻找「在安全的空间以外的地方注销有着断线期间死亡的风险」这句警告文字当中的「安全的空间」并到达那里当成了第一个目标。莉兹贝特启动了偶然发现的「初级木匠技能」，在制作列表的建筑物分类里，只能看到「粗糙的小屋」这个名字。

「……但是啊，我本来打算等到第四十八层开放之后买下和SAO时代一样的附带水车的两层房子，结果就只有「粗糙的小屋」吗……」

莉兹贝特抱怨着并把视线投向凹洞的外头。虽然太阳早就已经下山，荒野上也看不到哪怕一个光源。

「艾恩葛朗特到底变成什么样子了呢……」

听到西莉卡小声说出的话，结衣正在进行作业的手停了下来，闭着眼睛回答了她。

「艾恩葛朗特掉落地面的时候，我还没成功访问大范围地图数据……但从第一层到第二十五层都已经被完全破坏了。」

听到二十五层这个词语的瞬间，西莉卡不禁倒抽了一口气。身旁的莉兹贝特的身体也颤抖了一下。不过，结衣还在静静地继续着解说。

「得以避免被全面破坏的楼层，也有局部的崩坏。然后，在艾恩葛朗特内部的约一千二百名ALO玩家，在掉落时基本都死亡了。」

面对着结衣沉重的话语，瞪大眼睛是西莉卡唯一能做到的反应。

虽然至今还残留着一点点觉得这一切都只是一个惊喜活动的想法，既然有超过一千名玩家死亡了，这种想法也完全被打消了。虽然现在还在「缓冲时段」，所以死亡者可能可以不承受残酷的惩罚就能复活，但这还是明显超出了活动演出可以允许的范围。

对着再次编着草的结衣，莉兹贝特弱弱地提出了一个问题。

「那么，结衣……你的，那个，各种能力消失的时候，和我们飞不起来的是同一时刻的吧？」

「嗯，没错。」

穿着白色连衣裙的少女点了点头。

「那个瞬间，正确来说是九月二十七日下午五时五分，同时发生了好几个现象。首先，在天空中展示了五分钟的六角形警示在那个时候消失，包括UI在内的所有系统都发生了变动，我的系统访问权限被夺走、虚拟体也从妖精形态变回人类形态。现在的我，在系统上和你们两位一样都是玩家，也做不了任何特别的操作……」

西莉卡见状，大幅伸出左手，抱着低下了头的结衣的右肩。

「没问题的，结衣。肯定能找到恢复原状的方法。」

「……嗯，对不起让你们担心了。」

这个低着头的AI少女，迟疑了一下之后，说出了意料之外的话。

「其实……我对目前这个状况，有点感到开心。」

「开、开心？为什么？」

「现在的我可以持有物品，也可以装备武器或者防具，而且也有着HP。HP归零的话，我应该会和你们一样死亡吧。虽然不清楚在那之后会发生什么事，但这是我第一次获得和VRMMO游戏的玩家……和你们、爸爸和妈妈一样的身份。就算HP减少很令人害怕，这份恐怖对我来说是一种非常新鲜、并且感兴趣的感觉。」

结衣所说的话对西莉卡来说有点难懂，但西莉卡也觉得自己非常理解这些话。

结衣一直以来——SAO的时候、ALO的时候、Ordinal Scale的事件的时候、Under World的异界战争的时候，某程度上一直都只是旁观者。但是，在这个充满谜团的Unital Ring里不一样。她的人类大小——虽然比娇小的西莉卡更矮——的虚拟体被给予了HP、MP、TP、SP这四个状态条，口渴的话TP会下降、肚子饿的话SP会下降、而受伤的话则是HP会下降。现在的结衣并不是旁观者，而是这个世界众多的主角之一。

「……这样的话，一定要尽早帮结衣找到好的武器和防具了！」

莉兹贝特把刚做好的绳子像一把剑一样挥舞着说出了这句话。

西莉卡她们现在还在如常装备着ALO的武器和防具。虽然她们靠这些击退了荒野中的蝎子和避日目【注：一种蜘蛛】之类的怪物，结衣装备着的就只有一件薄薄的连衣裙，基本没有防御力。在此之上，如果现在正如结衣所推测的一样是处于缓冲时段的话，这个时段结束的同时西莉卡和莉兹贝特的武器和防具很可能会因为超重而无法装备。因此，的确有必要尽早准备好三人份的武器和防具，不过。

「在那之前，首先要确保一个家哦！」

西莉卡把钉子刺下后，莉兹贝特很骄傲地大笑了起来。

「我做完二十条绳子啦哈哈哈！」

「诶……是什么时候反超了我的啊。」

感叹着「不愧是生产职业」的西莉卡也赶紧不断地动起了双手。把枯草从一端编织到另一端的话整条会稍微闪光一下，变成可靠得绳子。结衣也几乎同时完成了作业，那么应该就凑够了制作小屋所需要的材料当中「荸荠的粗糙的绳子」六十条了。

点击刚做好的绳子、打开性质窗口後，可以看到物品名字和耐久度数值下面有简单的说明。

〖编织在荒地生长的荸荠所造出的粗糙的细绳。坚固，但难以抵抗湿气。据说巴欣族会在烹调后食用〗

「……这个，意思是用其他草制作绳索的话，性能也会有所不同对吧……」

西莉卡小声地说着，然后看完性质窗口的莉兹贝特回答了。

「嗯，大概……是这个意思吧。呜哇，这游戏真麻烦……还有我一点也不想吃这个……」

「两样都是同感。」

听着这段对话，结衣微微笑了起来。虽然对文中提到的「巴欣族」这个词语有点好奇，但还是关闭窗口的同时暂时把这个忘掉，把集中力放到眼前的大事上。

「那么，我们还需要十六束干草束和……」

「四十五条强韧的树枝。又要去收集素材了呢。」

莉兹贝特一脸忧郁地看向凹洞的外头。

在一般的VRMMORPG里，户外到了晚上也不会变得真的漆黑一片。在SAO和ALO里一直有着最低限度的环境光照着户外，起码足够看清地形，但是这个世界的晚上黑得和现实世界差不多。没有带照明就外出的话，从到处都有的悬崖掉下去也一点都不出奇。

莉兹贝特下意识伸直右手，咏唱起熟悉的咒语。

「Egk-Scarpa-Rewza」【原文：エック·スカーパ·リューザ】

这是很多ALO玩家都记起来了的初阶照明咒语。但是理所当然的，手掌中没有出现光球，也没有咏唱失败的黑烟。莉兹贝特叹了口气，转身回来耸了一下肩膀。

「这个世界也有魔法的吧？」

「既然有MP条，那么大概有……但是关于使用的方法，就没头绪了……」

西莉卡也举起了双手，然后很快又垂下双手。

有很多让玩家能够使用魔法的VRMMORPG，不过发动方法基本可以分为三个大类。有ALO那种用言语咏唱咒文的，有通过手或者魔杖画出手势发动的，也有直接在魔导书或者窗口上点击选择的。咒文或者手势基本不可能被蒙对，魔导书之类的则根本没有。

「大概会有教授魔法技能的NPC之类的存在吧。找到他们为止，只能把魔法先放到一边吧。」

结衣说了这番话后，西莉卡她们也点头表示同意。

因为用不了魔法，所以想等待外面变得明亮起来，但是就算这世界采用和ALO的十六小时制，距离早上也有六小时，如果是二十四小时制的话就要等待足足十小时。在那之前目前的缓冲时段结束的可能性并不低，所以需要现在就冒着风险离开凹洞，收集剩下所需的物资。

西莉卡伸出右手，从小营火中抽出其中一条比较长的树枝。然后，用左手点击了一下这条末端正在微弱地燃烧着的数值。

〖正在燃烧的细树枝 武器/素材 攻击力 打击0.43/炎热0.37 耐久度1.44 重量0.69〗

注视着耐久度的数值，就看到了耐久度每两秒减少0.01。可以算出不到五分钟就会烧尽。燃烧时长没有这个的双倍的话很难用作照明，亮度也非常不可靠。

「嗯……火把和普通的树枝，是有什么分别来着？」

面对西莉卡的提问，莉兹贝特仅仅摇了摇头，而结衣则流利地回答了。

「火把会在前端卷着浸满了助燃剂的布料。」

「zhuranji……？」

「指的是油或者树脂。汉字写成「松明」，貌似是因为在日本，多数使用松脂作为火把的助燃剂。」

听到这番说明的莉兹贝特，一脸哑然地追问道。

「结衣，刚才的说明，是刚在网上搜索的？」

「不是的，因为现在的我没办法连接外部网络……那是在主记忆领域里保存了的情报。」

「哇——……」

莉兹贝特不禁感叹起来，然后靠近了结衣、用双手搓起了结衣的小小的头。

「结衣果然很厉害啊！即使没办法导航什么的，也依旧很可靠啊。所以你更骄傲也没问题的！」

「诶，诶哈哈……」

结衣心情复杂地微笑着，侧了一下头。

「……不过，就算明白了火把的来源，在这个状况之下也没什么用呢……这里没有松脂也没有布……」

「不，有啊！」

话音刚落，莉兹贝特蹲了下去，把编绳子时散落的干草收集了起来。然后，用它们紧紧包着还没烧的树枝。包完之后，树枝闪了一下。莉兹贝特看了性质窗口，喊出「成功了！」并紧握了右手。

「你看，干草也能充当助燃剂的！虽然物品名字是「粗糙的火把」，但这应该会比单纯的树枝更持久的吧。」

「哦哦，对莉兹小姐来说真能干啊！」

拍手两次后，西莉卡也按照同样的步骤做出了火把。用营火点燃后，比起之前的树枝光亮了不少。

「有了这个，剩下的材料收集也有着落了！」

「对吧——。好了，干草和树枝，一口气收集回来吧！」

气势满满地高举自己的火把、往洞口走了两步后，莉兹贝特突然把身子转了回来。

「等等西莉卡，刚才那句『对莉兹小姐来说』是什么意思？」

「反应真慢！」

西莉卡如此叫道，结衣也哈哈哈地开心地笑了起来，头上的毕娜也「啾咿！」地叫了。

---

在凹洞周围的荒野里，虽然没有生长着绿色的植物，但四散着一些边缘呈锯齿状、尖尖的干草——就是之前提到的荸荠，还有一些骨头颜色的枯木，所以收集素材并不算困难。虽然这么说，但她们当中持有的唯一的刀具是西莉卡的短剑，所以就由西莉卡负责割下干草，莉兹贝特则用爱锤把枯木的树枝敲断。结衣负责拿着火把而出了来，不过还是该尽早为她准备好武器。身为AI的她能不能好像普通玩家一样战斗呢——时候到了就自然知道了。

和举着临时的火把的结衣一起步行，发现荸荠的话就用左手抓着底部。用右手的短剑一条条地切断，直接放进储存空间。

西莉卡使用的短剑《Ys Sledda》，是在约顿海姆入手的高级品，本来追加了有冰属性追加伤害、状态值和抵抗值提升等各种各样的特殊效果。可是看了看现在的状态，除了斩击属性的物理攻击力还在，其他的规格都被消除掉了。

即便如此，攻击力数值也是木棒比不上的，现在也只能靠这把匕首了。不过如果像结衣推测的那样的话，一旦缓冲时间结束，或是从人物装备窗口取下，对于只有1级的西莉卡来说恐怕就拿不动了。

这对于莉兹的锤子也是一样。所以不只是结衣，两人现在也在焦急地寻找替代武器。但这片荒野放眼望去全是不毛之地，怎么可能找到商店。况且就算找到了她们身上也连一个铜币都没有。这样下去，几小时后就只能落到穿草裙拿木棒的原始人的地步了。

——真到那个时候至少要让莉兹小姐先穿，让我笑个一分钟再说。

西莉卡一边残忍地想着，一边割着不知第几株伊兹拉草。

趴在她头上的毕娜「咕噜」低叫了一声。

警告音。常年搭档的西莉卡甚至从中读出了「远处有复数单位正在接近，但不知敌我」的微妙含义。只见她头上三角状的耳朵突然抖了抖，从夜风中听到了混杂的脚步声——看起来是这样。

「结衣，熄灭火把！」

西莉卡小声指示道。结衣立即把火把上的火焰插入了地上的沙土中。周围随之变暗，但还不至于完全看不到。西莉卡扫视一圈，发现五六米外的地方莉兹贝特正在砍着枯木的枝杈。

「莉兹小姐，有什么东西过来了！」

莉兹贝特本职是锻造师，但同时也是高明的锤使，所以反应颇快。只见她把火把插入地面熄灭，然后轻手轻脚的朝这边跑来。

「狼？还是蝎子？」

莉兹贝特小声问道，但西莉卡却轻轻摇了摇头。

「毕娜说是正体不明，所以我想应该都不是。是某种未知的东西。」

「先不要轻举妄动比较好。」

锻造师说道，然后指了指旁边的一块巨岩。西莉卡点了点头，挪了过去，然后将身子隐藏在岩石的阴影中。多亏了夜里看不清，若是那种以视觉寻找目标的怪物的话应该很难发现她们三个。

西莉卡再次竖起耳朵倾听。也不知是不是猫妖精的听觉天赋在这个世界中依旧有效，听到的脚步声比刚才更加清晰。是从地图的东北方向过来的——也就是艾恩葛朗特坠落地点的对侧。

然后西莉卡突然感到一下微弱的震颤，是紧靠着的结衣那柔软的身体突然震了一下。

——即使是AI，这种时候也会害怕呀…

西莉卡反射性地想道，但立即为自己感到羞耻。结衣虽说是AI，但也会快乐，会开心，也懂得什么是爱。所以理所当然也会有负面的情绪。面对生平第一次的状况不可能不会害怕。

而且结衣是因为要帮她们练技能才在艾恩葛朗特坠落时与桐人和亚丝娜分开的。虽然恨不得立即见到至爱的两人，但还是为了帮助西莉卡和莉兹贝特而没有注销，一直陪着她们。

那么我们就必须保护好结衣。

西莉卡下定决心，然后左手揽过结衣的肩膀，小声说道：

「没事的，我和莉兹小姐其实还是很厉害的。」

「没错，不管来的是什么都哐地一记好球给他打回去。」

莉兹贝特也小声说着，然后双手握锤，摆出一副拿球棒的架势。

「莉兹小姐，好球是…」

击球手被打出的东西…不过还没等这句吐槽完全出口，近地出乎意料的地方就响起了粗犷的声音。

不是怪物的吼叫，而是人类的说话声。

但无论西莉卡如何竖起耳朵，都无法理解对话的内容。这不是音量的问题。声音明显不是日语——甚至不是西莉卡所知的任何一种语言。

「אאאא，אאאאא」

岩石对面响起了异常扭曲的奇怪声音，与其说是语言，不如说是咒文。立即，又有别的声音回应。

「אאאאא，אא」

西莉卡屏住呼吸，更加用力地抱住结衣的身体。莉兹贝特也重新摆好锤子的架势。

咔嚓、咔嚓，从沙地的声音判断有复数的脚步正踏在上面。脚步声从西莉卡等人的右侧接近，紧贴着岩石背侧通过——然后从左侧远去了。

但还不能放松。如果这是事件类型的战斗的话，那故意做出远去的样子然后突然折回，或者从另一侧突然跳出来，都是标准的演出套路。

如果声音的主人不是玩家而是怪物或NPC，那系统应该早就掌握西莉卡等人的存在了。

西莉卡一边警戒着右侧而非左侧，甚至包括头上，一般继续听着远去的脚步声。等到确信对方已经离得足够远了，西莉卡终于探出身子，小心翼翼地窥视。

走在荒地上的是三个人类。

看起来似乎不是玩家。三人都是男性，身上穿着布革制成的简易防具，左手持着大火把，右手提着枪或斧。大片裸露的肌肤灰褐相间，头发编成三编，从头顶垂至腰际。

三人向前直走，不时向四周望去。三人前方是东西横贯荒野的高耸山崖。糟糕！察觉到这点的瞬间，西莉卡咬紧了牙齿。

崖底的一处正发出淡淡的光亮。那是西莉卡等人没有熄灭的篝火。

从坑里出来时一瞬间曾想到是否熄灭篝火比较好，但要点着枯枝就得用各种各样的石头相互击打，实在太麻烦了，不想再重复一次那种工作所以就…几个男人肯定是从远处看到篝火的光亮才过来查看的。

他们把篝火熄灭倒无所谓，但坑里还堆着西莉卡用伊兹拉草拼命做出的六十根绳子。若是绳子被破坏或带走了，那在缓冲期限结束前做出避难所的可能性就大幅降低了。

「绳子…」

可能是想到了同样的事，莉兹贝特小声说道。

是安全第一，就这么藏着，还是为了保护绳子把男人们赶走。面对突然摆在面前的两种选择，西莉卡陷入了迷惘。

这种时候，如果是他——《黑衣剑士》的话，会怎么做？

放弃道具，就这么躲过去？不，他应该不会这么做。这边即使不先发制人，也要尝试接触，守护需要守护的东西…然后根据状况作出反应。

就算艾恩葛朗特坠落，属性重置，连系统也改变了，但这个《Unital Ring》是个游戏是无可置疑的事实。她们可以注销，而且只要使用的还是AmuSphere,HP归零的话也不会真的死去。就算等级变成了1级，常用装备和短剑技能都还在，那么就应该行动。

「…结衣待在这里不要动。」

西莉卡三秒内做出了觉悟，然后小声说道。

「但是……」

还未等结衣说完，西莉卡就抱了抱她的身体，然后立即抽身。与莉兹贝特对视了一眼，两人相互点了点头。

将结衣推回岩石后面，西莉卡从藏身之处冲出，然后急速突进。莉兹贝特紧随其后。虽然没有点亮自己的火把，但两人朝着男人们所持的火把的光亮直线跑去。

绕过跟西莉卡差不多高的岩石，三人的身影进入视野。只见他们已经走到了地坑的入口，正架着武器朝内窥探。

当距离拉近至十米时，男人们立即弹起了身子。

「אאאאאא！！」

使枪的转过身来，发出尖锐的喊叫。使斧头的两个随即跳至他的左右。从装备和装饰品上判断，使枪的似乎是三人的首领。他们脸上都画着威猛的彩绘，但溢出的敌意只看表情就能明白。

西莉卡男人们身前五米处停下了，用力大叫到：

「我…我们没有敌意！」

然后把右手的匕首收回了腰后的鞘中。旁边的莉兹贝特也将锤子垂下，叫道：

「我们只是不想让那些绳子被拿走！」

但是，男人们的表情丝毫未变，其中一人向前踏出一步，再次叫道：

「אאאא！！」

与其说是语言，不如说是电子噪音，意思完全不明白。恐怕这边的话他们也没有听懂。也就是说果然比起玩家更像是NPC。

「אא……」

其中一个使斧子的说了些什么，然后高大的枪使点了点头。金属的枪尖发出锐利的光芒，枪使摆好架势，步步紧逼。这样下去会打起来的…

西莉卡做出觉悟，就在此时——

「请再多说几句话！」

听到背后传来的声音，西莉卡倒吸一口气。只见结衣已经从岩石的阴影中走出，追了过来。

如果跟男人们爆发战斗，即使HP归零，西莉卡和莉兹贝特也会在某处复活，最糟糕的情况也就是从游戏中断线。但结衣却不一定。作为ALO里的导航精灵，结衣在这个世界却变成了玩家。这如果是某种系统错误的结果的话，在她死亡时出现什么状况都不奇怪。甚至会伤及存储于桐人电脑里的核心程序…这的确有可能。

为了保护结衣，只能先发制人了。

西莉卡这样想着，再次握住了匕首的刀柄。但在此之前，结衣的声音再次响起：

「那些人说的是The SEED规格标准JA语言库的变体，也就是日语！只是不知道被过滤了几重，采样能再多点的话就能解码了！」

这话对于西莉卡来说有点难以理解。但是灰皮肤的男人们说的其实是日语，只是听起来不像而已，这点还是可以明白的。

反射式地向前伸出双手，西莉卡叫道：

「等等！我们没有战斗的意思！」

可能是明白了西莉卡的意思，头上趴着的毕娜也「啾！」地叫了一声。

枪使的视线在西莉卡头上转了一圈，回声叫道：

「אא，אאא！」

左右的斧使也回应「!אא」「!אאא」。满是彩绘的脸上的敌意并没有消去，锐利的枪尖仍在煌煌逼近，再有一米就进入敌人的进攻范围了。

「…西莉卡，若有万一，你就抱着结衣快逃！」

听到旁边莉兹贝特的话，西莉卡点了点头。虽然丢失六十根绳子也很遗憾，但结衣的安全是不可替代的。

再数三秒，就踢起脚下的沙子，然后趁此机会逃走。西莉卡这样想着，在右脚中灌注了力量。一、二…

「אאאאאא，אאאא！！」

发出声音的并不是三个男人，而是背后的结衣。噪音般的扭曲方式跟男人们的语言一般无二。

枪使吓了一跳，上身后仰，不停地眨着眼睛。敌意满满的表情一般变成了迷惑，跟伙伴们面面相觑。

「…אאאאא?」

除了是问句之外枪使的话没有一点可以理解的地方，但结衣还是回答了。两人来回数次之后，男人们令人惊讶地放下了各自的武器，浮现出放心了一般的笑容。

然后结衣啪嗒啪嗒地走过来，在西莉卡两人身前转过身。

「西莉卡小姐、莉兹小姐，已经没事了。这些人是住在北面台地的巴欣族的战士，看到艾恩葛朗特坠落，过来查看下怎么回事。他们之前怀疑我们是恶魔变化的，但我说我们只是迷路了，他们就接受了。」

「…恶魔……」

西莉卡喃喃说道。莉兹也大摇其头：

「什么啊，太失礼了吧。怎么可能会有这么可爱的恶魔嘛。」

「贪得无厌这点倒是很像。」

「你说什么？」

「没什么。」

西莉卡和莉兹贝特说话时，枪使踏入地坑，指了指地上堆着的绳子，然后看着西莉卡等人，说：

「אא，אאאא？」

似乎是在询问什么。

「他问『是你们做出这些东西的吗？』」

听到结衣的翻译，西莉卡连连点头。然后枪使又说了点什么。

「他问你们知道正式的使用方法吗？」

「……」

西莉卡与莉兹贝特面面相觑，同时摇了摇头。

「אאאאא」

「『我教给你们，跟我来』，他说。」

「……………」

我拒绝…这个选项看来是不存在的。枪使朝西莉卡等人招了招手，与同伴一起朝来时的方向走去。

「……既然上了贼船，到了桥头就自然直了。」

「似乎有什么东西混了。」

【译注：原文中莉兹的话「乗りかかったら皿まで」其实是日语中两句谚语「乗りかかった船」和「毒を食らわば皿まで」的结合。前者意为「善始善终」，后者意为「破罐破摔」。两者意思有相近之处，但显然不能混起来连用的…】

吐槽过莉兹那怪异的谚语之后，西莉卡跑回地坑，将六十根绳子抱了上来。虽然素材收集被迫中断，但根据这之后的展开，或许根本就不需要避难所了。

祈祷着之后不要遇到更麻烦的事，西莉卡等人追着巴欣族的战士们向东北方行进。

---

5

母亲准备的晚饭是炖菜，里面塞满了蘑菇和鸡肉。从SAO里解放回到家中时母亲问我想吃什么，当时回答的就是这个。自那之后这就被当成了我最喜欢的菜。

当然我确实也挺喜欢的，偶尔还会自己试着挑战一下。然而喜欢的理由却是这道菜能让我记起艾恩葛朗特里重要的回忆，而且我更喜欢兔肉，而不是原版的鸡肉。不过这还没能跟母亲和直叶开口说明。

仔细想来，现在我喜欢吃的东西，比如照烧蛋黄酱汉堡肉、咸拉面、以及蜂蜜派，全都是源于虚拟世界的记忆。因此，如果过去的记忆逐渐消退，这些东西我可能也就不会想吃了。不过现在还没有这种迹象。

吃饭之前我先发了封邮件，然后吃饭时就把Augma摘了下来——母亲明明是IT类杂志的主编，对餐桌礼仪却啰嗦的很。收拾完碗筷时，客厅的时钟已经指向了七点二十二分。距离跟亚丝娜她们约好的时间已经只剩三分钟了。于是我向坐在沙发上喝着餐后咖啡的母亲说了声「我吃饱了！」就立即回了二楼。跟在我身后的直叶却悠闲地说了声「我先去洗澡了哦~」，然后向自己的房间走去。我急忙一把抓住了她运动衫的后颈。

「哎呀……干、干什么呀？」

「有重要的事跟你说。拿着AmuSphere立即到我房间来。」

「啊……哈？」

直叶自然满脸惊诧，不过我抓住妹妹的双肩把她转了过去，然后说了声「超紧急」就在她背上推了一把。直叶小声嘟哝着回到自己屋里，右手抓起AmuSphere，左手拿起便携式终端，转身向我走来。我又用超高速向她招了招手。

将直叶拉进屋子，关紧房门，我用最快的语速向她问道：

「小直，你现在的复活点设在哪里？」

「哎……？在哥哥家呀……就是新生艾恩葛朗特22层那个。」

「进去再说明。快点准备潜行。」

「潜行……在这里！？」

直叶两眼瞪圆，用超高速环视了一圈我的房间。

「就算你这么说，但哥哥的房间连个垫子都没有吧。是让我直接躺地上么？」

「两人在床上挤一挤不就行了，好了，快点快点！」

我再次按住直叶的双肩，让她坐在床上，然后从仰视着我小嘴一张一合的妹妹手中抢过AmuSphere，啪地一下戴在她头上。

「哇……等、等等……」

这时，直叶左手中的便携终端叮地响了一声，直叶反射性地看了一眼，两根粗眉毛就皱了起来。

「啊，是长田君……哇，好多电话和邮件！」

「别管他，我知道是什么事。」

听到我冷酷的话语，直叶再次一脸讶异地叫道：

「诶……诶诶~？」

「现在有更重要的事。好了，快点到里面去。」

「真是的~~……」

虽然撅着小嘴，但直叶还是把终端放在床板上，躺进了床里侧。我也躺在她身侧，然后戴上了AmuSphere。放下目镜，等待启动时，我看了一眼内显示屏左下的时钟。七点二十四分四十七秒。

仔细想想，其实不需要这么严格地卡时间，但我还是深吸了一口气，说道：

「潜行倒数五秒。四、三、二、一……」

两人同时叫道：

「Link Start！」

---

下落感消失，鞋底传来地面坚硬的触感，我随之睁开了眼睛。小木屋的客厅中已经站着白色骑士服的水精灵，和金色铠甲猫妖精。室内微暗，临时火把放出的微弱光芒正从墙壁的裂缝中照射进来。

亚丝娜和爱丽丝看到我似乎想要说些什么，但两人的视线立即投向了两秒后潜行进入的第四人，异口同声叫道：

「莉珐！」

「莉珐！」

亚丝娜两人立即冲过来，从两侧紧紧抱住了风妖精族的魔法剑士的双臂。

「太好了……你没事！」

「担心死我了！」

听到这话，直叶/莉珐理所当然地一脸这都什么跟什么呀的表情，交替看着两人。

「亚、亚丝娜小姐，爱丽丝小姐……没事，是什么意思……？为什么屋里这么暗呀？」

之后直叶就看到了我，下巴啪嗒一声就掉了下来。

「哥、哥哥……你这副打扮是怎么回事！？」

「请暂时忘记这件事。」

我瞥了一眼自己全身就一条内裤的装束，再次将视线投向妹妹。绿色基调的轻甲加上左腰的长刀，这就是她爱用的战斗装备。而且看起来并没有很重的样子，也就是说装备重量的缓冲时限还在。莉珐的耳朵也变成了人类的样子，不过这种程度的变化连本人都注意不到。

我长舒了一口气，问道：

「小直……不对，莉珐，ALO的登陆界面有什么变化吗？」

「诶？——啊，说起来在下落时也有些惊奇……是一个之前没见过的东西，似乎是个模样奇特的圆环在转动。那是什么啊？」

「……果然……」

我慢慢点了点头，同样的东西我之前也见过。就是在把这个影妖精族的角色转移到枪的世界《Gun Gale Online》的时候。

「那是《转换之轮【Convert Ring】》。你的角色在登陆时被强制转移到了这个世界。」

「哈……哈！？转移……但是这里明明是之前哥哥……不对，是桐人君和亚丝娜小姐的家吧……」

说着，莉珐环视了一番昏暗的客厅。

然后，只见她两手捂嘴，漏出沙哑的声音。

「……这、这是怎么回事……亚丝娜小姐，发生了什么！？」

吃惊是当然的。宽敞的客厅中，亚丝娜精心搜集的稀有家具和装饰品，也就是所有的室内物品，全都消失了。

不仅如此，从前装有大暖炉的内壁已经凄惨地崩坏了，现在能直接看到外面，地板中央也剧烈凹陷，天花板到处都是破洞。这副现状无论看多少次，我的胸中仍能感到阵阵刺痛。

亚丝娜松开抓住莉珐左臂的手，将其藏到背后，说道：

「莉珐，这里已经不是艾恩葛朗特了。我们连同这个小木屋，不，是连同整个新生艾恩葛朗特，一起转移到了这个世界。」

从前宽大松软的沙发已经没有了。我们环坐在原先沙发的位置，向莉珐说明了现阶段了解的情况。

抱膝倾听的莉珐，晃着金色的马尾点了点头，然后斜眼看着我。

「原来如此……总算明白桐人君为何这种打扮了。」

「你能理解实在太好了。亚丝娜和爱丽丝也是，虽然防具保留了下来但武器已经无法装备了……现在只能靠莉珐那把剑了。」

「……也就是说，是要我当保镖才把我拉来的？」

「不，嘛，也不仅是这样啦。」

轻轻瞪了一眼慌张的我，莉珐向崩坏的墙壁之外夜幕下广阔的森林看去。

「这附近出现的怪物是什么样的？」

「迄今还没有见到怪物……但……」

回答的人是爱丽丝。只见她左手摸索着没有剑的剑带，一副心绪不宁的样子说道：

「刚才进入森林找引火物时听到了几声远吠。恐怕森林中肯定栖息着一些东西。」

「唔……1级的话就是说魔法也用不了了吧……」

「嗯，在阿尔普海姆学到的神圣语……不对，是咒文也没有反应。结衣在的话或许可以告诉我们很多事——桐人，在那边没有联系上结衣么？」

「啊，呼叫也没有反应。大概还在这个世界的某处跟莉兹和西莉卡她们待在一起。」

「唔……无论如何也要跟她们汇合。她们如果当时也在艾恩葛朗特中的话，应该离得不会太远才对……」

「这个……关于这个！」

莉珐突然探过身来。

「我知道艾恩葛朗特掉下来了，但那之后怎么样了？桐人君没有看到最后么？」

「为了让这个木屋软着陆我已经竭尽全力了，根本没功夫关注那些……」

「而且，莉珐。」

亚丝娜将双手举到空中，用手势开始说明。

「分离的岩石似乎刚好迎上了风，我们就这样斜斜地……大概保持着30度左右的角度落到了这里。如果艾恩葛朗特原先的飞行高度是10千米的话，那就可以得出落点距我们有17公里。途中可能还有岩山之类的地形，因此我们连坠落的声音都没听到。」

「17公里么……如果有翅膀的话就是一次飞行的事……」

莉珐抖动了一下后背，但翅翼自然没有出现。对于曾荣膺「速度狂人」第二名的她来说，这恐怕是等同甚至超过账号重置的巨大变化。

不过或许该说不愧是我的妹妹，莉珐浮现出一个坚强的微笑，坚定地点了点头。

「状况暂时了解了。亚丝娜小姐你们当下的目标就是修好这个家是吧？那么我当然也会帮忙！对于我来说这里也已经是自己的家了啊！」

「……谢谢你，莉珐。」

亚丝娜眨了眨眼睛，紧紧握住了莉珐的手，然后环视了一下半塌的客厅。

「从耐久度的减少速度计算，屋子距离崩溃还有不到10个小时……在那之前必须先收集大量的材料。需要的是……」

亚丝娜在地板上点了一下，调出了房子的属性窗口，然后将修复需要的道具全都展示给了莉珐。在她们说话时，我调出环形菜单，选择了技能图标。

打开的窗口中罗列着习得的技能名称。最上面一栏是从ALO中转移过来的单手剑技能名，但最关键的剑无法装备，根本没什么用。

下面则排列着来到这个世界后习得的生产系和辅助系的技能。石工技能、木工技能、纺织技能、以及强健技能。熟练度全都是0，但现在这些才是救命的东西。

点击石工技能，就会跳出窗口显示现在的熟练度下可以制作的物品。石刀、石斧、石枪，在一片原始时代的武器之中还有《石剑》，紧急时刻恐怕真只能依靠这个了。不过这身打扮再装备上石头武器，我已经可以想象到时直叶转身爆笑的样子了。所以可以的话我希望最开始就能来把金属武器。

石头武器的名字旁边还有一个锤子的符号，由于不知道用途我就点了下试试，然后叮铃一声跳出一个Tips窗口。

〖这个标志标记的道具必须实际用手或道具制作。〗

——哦哦，那就是还有不需要的道具对吧，然后我翻了一遍预览表。武器之后是石盘、石锤、砥石等道具类物品，之后是石块、石台等建筑材料类。这些道具全都有手工制作的标记。

然后最下面有《石头小屋》、《石头灶台》、《石头炼铁炉》等名字，这些都有一个像是两个正方形交叠的标记。点击标记后再次响起了铃声。

「这个标志标记的物品可以在技能窗口制作。届时请将必要的素材道具预先放入储物栏。」

「原来如此……」

我嘟哝了一声，然后点了下石头小屋，随之出现了必要素材列表，下面还有「制作」的按钮。鼓足气势点下去，理所当然地跳出来一个「素材道具不足」的提示。

「哦，这不是有炼铁炉么？」

不知何时旁边的爱丽丝也凑了过来，正盯着窗口说道。

「只要有这个的话，修理木屋需要的铁板和铁钉不就都能做了么？而且还有我们的武器」

「嗯，嘛，话是这么说……」

我的头在肯定和否定之间的角度动了动。

「但是，炼铁当然需要铁矿石，这种游戏不会让你那么简单就入手的。我想那边的荒原上肯定不会有太多，大概。」

「那可以在什么地方采集到呢？」

「王道模式的话就是在山里或洞窟里。不过这周围看起来没什么山啊……」

「也就是说，要去洞窟吗？」

猫耳骑士微微露出了厌恶的表情。

在ALO里一起冒险之后才知道，在Under World里相遇时看起来完美无缺的爱丽丝也有不擅长的事。其中之一就是天然洞窟。明明面对人工地城完全没事，但一旦遇到钟乳石洞或者侵蚀洞就不太愿进去。我推测可能是跟本应消去的幼年记忆有关，不过至今为止一直觉得没必要特意询问。

「嘛，我觉得洞窟怕也是不好找……先去准备可以用木头制作的素材吧。而且我不是带了个可靠的伐木工么。」

莉珐敏锐地捕捉到了我的台词，一下转过身来。

「等等，桐人君，那个伐木工不会是说我吧！？我可只带了这把剑啊！」

「正好正好。我啊，可是在Under World里就用了一把单手剑，就把据说砍了一千年也没砍倒的超大号的树给……」

「好好，我干行了吧。」

打断了我的自吹自擂，莉珐接着浮现出认真的表情。

「……但听你刚才说，我能使用这把剑也是有，缓冲时限……对吧？也就是在那之前吧。实际上还有多长时间呢？」

「呀，这个恐怕只有问问引起这场大骚动的主谋者才……」

知道。我本想这么说，却感到爱丽丝在不停地顶我的侧腹。

「喂……怎、怎么啦？」

「对了桐人，看看这个。」

无视我的抗议，爱丽丝打开了环形窗口。我随之望去，却没有发现发出紫色光辉的八个图标跟我这边的有什么不一样。

「让我看哪里啊？」

「这八个图标的颜色。顺时针方向看，不觉得颜色在逐渐变化么？」

「啊……真的！」

亚丝娜叫道。她自己也打开了菜单，并深深地点了点头。

「确实，正上方的图标还带着红色，顺时针方向渐渐变得泛蓝，第八个图标已经是青紫色了。但是……这又怎么了，爱丽丝？」

「我记得刚落到这里时几乎所有的图标都是泛着蓝色的。我之所以还记得，是因为当时觉得这是赛菲莉亚之花的颜色。但现在连第五个都已经变了颜色了。或许这就是在表示缓冲时限吧？」

「哦哦……原来如此……」

我也将眼前所有展开的窗口关闭，然后凝视着环形菜单。如果如爱丽丝所说，这个菜单也兼有计时功能的话——大概两个半小时期间有五个图标变色了。半小时一个。

「……剩下的图标还有三个。也就是说距全部变色还有一个半小时……」

「诶……只剩这点时间了么！？」

莉珐环顾室内，似乎还想找个壁挂时钟。这里当然没有那种东西，而且即使有，状况也丝毫不会改变。爱丽丝关掉环形菜单，用急迫的声音说道：

「……抓紧时间。趁着莉珐的剑还能用，至少要把伐木的工作完成。」

这次连莉珐都没有抱怨。左手紧握长刀的刀鞘，莉珐用一脸认真的表情作为回应。

「嗯，我知道了。我会尽快把树砍倒，剥皮的工作就拜托大家了。」

「交给我们。拜托了，莉珐。」

亚丝娜的话音刚落，我们就从大敞的门中冲了出去。

但在半塌的门廊上就都停下了。夜里的森林，全部包裹在似乎能够吞噬一切的黑暗中。虽说已经到了屋外，但几米外的地方都完全看不清。

「……这，看来是需要照明呢……」

我下意识地小声说道，立刻，周围微微晾了一点。这可不是系统贴心，而是爱丽丝把屋内照明的临时火把拿了出来。

「话说回来，你是怎么找到火种的？」

我现在才想到这个问题。只见爱丽丝从腰包里取出了两块鸡蛋大小的石头。

「我比桐人你们早一些返回，所以先去河滩上捡了点打火石。因为觉得天黑之后会用到。」

「噢，噢噢……」

不愧是货真价实的异世界人！虽然这么想，但嘴里却没有说出来，而是又冒出一个问题。

「这玩意怎么用？」

「比Under World里简单多了。把枯草团成一团做成火绒，在近处打出火花，大概十次就能把火点起来。然后就只剩用火把树枝引燃了。」

「嗯……」

我还是用魔法吧！虽然这么想，不过这次我谨慎地保持了沉默。SAO里没有魔法，所以主要使用提灯。不过现在想来，那也是点击一下就可以点火的东西，跟魔法没什么两样。看来这个Unital Ring的世界是不会再惯着我们了。

「那我去找找树枝……」

分我根火把吧。这句话还没出口，只见爱丽丝轻轻的跳到地面上，走了几步后弯下身来。那里不知何时已经堆积了大量枯枝。爱丽丝把右手的火把靠近，枝堆立即噼啪乱响，燃烧起来。

「哇，厉害！火的光效简直跟真的一样！」

莉珐发出一阵欢呼。也难怪她如此，眼前跳跃的赤红火焰飞散的火星，其精细度跟现实世界的篝火几乎无法区分。当我第一次看到森林中的树木时就觉得，这个世界的贴图精度远超ALO……甚至是SAO。如果类比平面显示技术的话，其冲击性不亚于HD画质突然飞跃到了4K。

然而这一事实却跟刚才注销时收集到的信息相冲突。原因就在于这个Unital Ring强制转移的不只是我们ALO玩家，而是涉及大部分The SEED连接体构成的VRMMO，也就是说超过一百个虚拟世界中几十万人规模的玩家恐怕都被转移至此。明明接受的连接数已经如此庞大，却又用这么高的像素构建世界，就算是2026年的今天，是否真有这样的技术恐怕还是两说……？

「桐人君，你发呆半天了！」

赤裸的背上被猛地拍了一记，我立即跳了起来。

「好痛！」

「桐人君自己不都说快没时间了么，那就快点开始干活！」

「噢，噢。」

莉珐说的对，现在比起动脑更需要动手。爱丽丝点起的篝火渐渐旺盛起来，红彤彤的火光照出了草地周围的森林。这样一来即使不带火把也可以干活了。

「好的，开工吧……」

我话刚说到一半，莉珐已经拔出长刀，朝手边的年轮松树挥下了第一击。咔！在清越的声音中，我举到一半的右手就此僵住。亚丝娜和爱丽丝则向我投来微妙的视线。

想要挽救房子，就必须尽快入手新装备。就算为此熬夜。我再次下定决心。

莉珐的长刀不愧是古代级【Ancient】的装备，明明不是采伐专用的斧头，却轻松地在巨松上面留下一道道刻痕。她砍倒一棵树连三十秒都不用，而剥皮组虽然有三个人，却因为搬运也需要一些功夫，所以根本跟不上她的速度。

亚丝娜和爱丽丝合力处理原木。仅仅十五分钟后，空地上就堆满了螺旋花纹的原木。木材十根一组堆成了三座小山，这些就足以做成修理小木屋必需的七十五枚《加工木板》了，恐怕还有富余。

我双手叉腰，站在那里思考了一会儿，然后叹了口气。

「……木板，该怎么做啊……？」

现实世界里建材中心就有板材出售，但那玩意究竟是怎么做的我就不清楚了。一般想来，将原木切成薄板应该就行了……但这么粗的原木恐怕是需要大型加工机械的吧。

一旁的亚丝娜证实了我的推测。

「这里肯定没有大型环锯之类的东西，但至少也需要把大锯【オガ】啊……」

「O，Oga是什么？」

「就是写作大型锯子的『大锯』啊。直到明治时代都还在使用。超大号的锯子。」

「啊，啊……似乎在日本史的教科书上看到过……」

虽然环锯也完全没有听说过，不过姑且明白是加工机械的名字，所以对话还能进行下去。

「唔，锯子么……如果有制铁或锻冶技能的话或许能做出来，但不管哪样都很花时间啊。——啊咧，但是锯子不是从古坟时代开始就有了么？以前的人是怎么加工木板的？」

「啊，我记得是……」

亚丝娜一瞬露出搜索记忆的表情，不过看样子肯定是能找出需要的信息。果然大脑的性能就是不一样。

「能将原木竖直切开的锯子……就是刚说的大锯了，这应该是室町时代从大陆传来的。在那之前都是先用楔子打入原木将其分割成平面，然后用手斧刨光表面。用楔子分割的这一步工程大半都是看木头自身的纹理，所以失败率很高。因此据说当时大型木板都是了不得的奢侈品。」

「唔哦，楔子是么……」

我小声嘀咕着，然后看向堆积成山的原木。 　　剥开树皮后仔细看来，这种松树似乎是像钻头一样转着圈生长的，这可能就是其名字的由来。不仅是表面，连内部纤维也是呈螺旋状扭曲的。如果这个游戏连松树的纹理都参数化了的话，那很可能打入楔子也无法整齐地切开木材。而且在此之前，楔子也是铁器文明在这片土地上绽放之前根本做不出来的。

「唔唔唔唔……木板真是人类智慧的结晶啊……」

对于我的感慨，亚丝娜也深深点了点头。

「说的对，也不对。整块大型木板只能从原木中央取得。这是等于是生长了几十年的树木的整个生命和历史啊。这么一想，把树做成木板很困难也就是理所当然的了。」

「确实。不过如果不想办法把这家伙变成木板，小木屋的修理就……」

我一边用手轻敲着原木的切口，一边说着，却在此时被打断了。

一直跟爱丽丝一起干活的莉珐跑了回来，同时在我背上狠狠拍了一下。

「好痛！」

「喂，桐人君，可别小看了我的身手和这把《Razor Wind》哦。」

「呜……为什么大家都喜欢用手拍我的背啊……」

「啊哈哈，一看到你这身打扮就总有这种冲动啊！亚丝娜小姐也来一发怎么样？」

「别搞这种奇怪的提议啊！」

我慌忙向后退去，恍惚中看到亚丝娜脸上微微露出了遗憾的表情，这一定是错觉。我一边注意着让自己的背部不要暴露在女性阵营眼中，一边向莉珐问道：

「不说这个，你的身手怎么了？」

「好了好了，你们让让。」

莉珐挥挥手让我们后退，然后站到了原木山前。只见她双手握住白银长刀，起手式摆到了中段。

「喂、喂，小直，你该不会要用那把剑去砍……」

我无意中叫了她的真名。但风妖精的魔法剑士头都不回地说道：

「砍倒三十棵树后差不多已经找到感觉了。嘛，看好了」

既然她这么说，我也只好闭嘴看着了。《Razor Wind》的刀身吸收了篝火的照耀，正闪烁着赤红的光芒。

莉珐的长刀在分类上属于混种剑【Bastard sword】，单手持剑时可以使用单手剑技，双手持剑时就能发动部分双手剑技。当然，为了平衡这种便利性也有相应的缺点，那就是作为单手剑来使的话就太重，用起来不顺手。作为双手剑使的话又太轻，威力不足。但对于身为剑道部员的直叶来说这把剑的长度和重量都刚好。

在我、亚丝娜和爱丽丝三人的注视中，莉珐就像被透明的丝线牵引一般平滑地将长刀举起，稍一蓄力即唤起了绿色的磷光——这是剑技的前兆光效。虽然在看到武器技能仍有留存的时候我就已经确信了，但这个世界果然继承了旧SAO中衍生的诸多剑技。

「……哈！」

伴随着锋锐的气势，莉珐挥下了手中的剑。黑夜中接连闪过两条轨迹。这是双手剑二连击剑技，《Cataract》。

这招本来是咔——咔连续两次上段斩，但在莉珐手中却是毫无滞涩地迅速，宛如一个呼吸间就放出了两击。斩击切入了小山最上方的原木的切口，绿色的闪光一口气贯通到尾部，然后消失。

一秒后，原木无声地左右两分，滚落到地面上发出沉重的声音。在那中央，留着一块二连击斩出的细长木板，然后向右侧倒去——我赶忙飞奔上前将其握住。

木板厚约两厘米，表面光滑地就像用刨刀仔细加工过一般，透出清晰的斜纹。我用左手一点，调出了属性窗。物品名是「经年松木加工板」。

「怎么样，桐人君。你家的修理能用上么？」

莉珐放下长刀，向我问道。我则用力向她伸了下右手拇指。

「完美。但是……」

我把切好的木板收入储物栏，朝地上被分成两半的原木看去。

「……照这砍法，一根原木就只能得到一块木板……看来得做个能支撑原木的装置啊……」

「诶，用手扶着不就行了。」

莉珐爽快地说道。然后朝半边原木一指，接道：

「把那个放回木山上，然后竖着支起来。」

「…………」

虽然有种不详的预感，但我还是照她所说用两手抱起原木，放回原来的地方。接着将切口方向调整为竖直，用两手撑在中间。

「就这样，抓好了。要上了……」

莉珐再次举起长刀，毫不犹豫地发动了剑技。这次是双手剑基本单发剑技《Cascade》。刀刃命中切口左侧两厘米处，绿色的闪光疾走，从我的手下方擦了过去。

「哇啊！」

我不禁发出了悲鸣，但其实只是略微感到了点震动，并没有受到伤害。我刚想拿开手，莉珐的命令就再次传来：

「就这么撑着！」

紧接着，冷却时间刚刚结束的《Cataract》再次发动。之后是《Cascade》，再接《Cataract》。

原木总共吃了六次的斩击，之后恐怕是超过了物品耐久界限，切口端像是玻璃一般碎裂消失了。而我手中留下的，则是被完美的平行线分割成六块的木板——唯有大小不一，不过这也没有办法，毕竟原木是半圆形的。加上最初那一块，半边原木就能切出七块木板。

「真是漂亮的身手，莉珐！」

后方的爱丽丝轻轻拍了拍手。

「我在露莉德隐居时也曾帮伐木工干过活，但可没法如此灵活地削出木板。」

「嘿嘿，也没什么了不起的。」

莉珐羞涩地露出了一声奇异的笑声。亚丝娜的称赞也随之而来。

「真的很了不起。能把不易操纵的双手剑技用到如此精准的地步，桐人君怕是也不行吧。」

说什么呢。虽然心里吐槽，不过现在可不是展现我的神技的时候。我无言地把六块木板收入储物栏，然后绕到山对侧，捡起剩下的半块原木牢牢撑住。

「就是这股气势，剩下原木也拜托你了，妹妹哟。」

听到我的话，莉珐愉快地答了声「交给我吧！」，然后再次架起了剑。

等到十根原木都砍完，已经晚上八点多了。离装备重量缓冲时限结束还有不到一个小时。

多亏了莉珐在砍原木时几乎没有失误，现在我们已经有一百三十块板材了。但修理屋子需要的素材共有六种，其中只有两种目前可以确保凑齐。而且剩下的四种入手难度都颇高。更确切地说，我们根本不清楚具体的入手方式。

「终于轮到铁器了。」

站在微微变弱的篝火旁，爱丽丝盯着火焰喃喃说道。我也交叠着双臂点了点头。

「啊啊……炼铁炉从河滩上捡些石头回来就能做，问题在于往里投的矿石啊。正如刚才所说，洞窟里应该能找到些矿石，但怪物恐怕也会出现……而且都是些比外面还要强的家伙……」

「嗯……要是我们也能用剑的话就好了……」

亚丝娜不甘地看着自己的右手。我的心情也一样。不，我可是连防具都没法装备，所以不甘的心情还要强出一半。虽然给了四个小时的缓冲时限很好，但强制转移的瞬间没穿的装备不行，之后把装备卸下也不行，这也太严格了。在城镇或家里时把武器卸下也不是什么罕见的事，而且卷入这场异变的几十万人中，像我和亚丝娜这样既没有坦克的体魄也没带武器的玩家恐怕一点都不少。

现在像MMO Today的论坛和各种SNS之类的地方应该已经被事件相关的话题淹没了。虽然想要注销好好收集一番情报，但必须先把修补木屋的素材赶快收集好。唯一的依靠莉珐很快也没法再使用爱剑《Razor Wind》了。

「而且……」

亚丝娜突然压低声音对我说道：

「……桐人君，为什么你会知道我哥哥手里有那条线路？」

「呃，那个……就是……」

刚刚注销时用Augma发送的邮件就是给亚丝娜的哥哥结城浩一郎的。我知道他在自己家里架设了一条连家庭服务器都绕过的独立线路，因此拜托他让亚丝娜也用一下。但这里面的缘由想要详细解释实在是没有时间了，因此我只做了最低限度的说明。

「……之前我曾答应浩一郎君要带他参观新生艾恩葛朗特，就是在那时听说他有独立线路的事。」

「呜咻~」亚丝娜突然漏出一个奇怪的声音。

「怎、怎么了？」

「不……只是听到桐人君管哥哥叫『浩一郎君』，无论怎样都不习惯……」

「是他让我这么称呼他的……——无论如何，这样一来亚丝娜也不用担心被骂，可以半夜潜行了。」

「虽然有点小小的罪恶感，不过妈妈也很喜欢这个家，所以还是之后找个时间找她谈谈，跟她道歉好了……」

微微叹了口气，亚丝娜接着像是为了转换心情一般做了个深呼吸。

「那么，我们就出发寻找铁矿石……」

然而，她的话却被无情地打断了。森林中再次传来野兽的啸声。而且，这次不是远吠，而是透着明确敌意的嘶吼。然后，灌木咔吧咔吧折断的声音也随之传来。

「桐人！」「哥哥！」

远处的爱丽丝和莉珐急忙朝我们跑来，四人迅速架起武器。然而，手里的东西算得上剑的只有莉珐一人，剩下三位凄惨的原始人手里只有寒酸的石刀。不过有总比没有好……我一边对自己说道，一边握紧了缠了草绳的刀柄。

嘶吼声再次传来，这次比刚才的距离更近。咕噜噜……这粗野的声音不禁让人联想到大型机车的空转，但这个世界恐怕是不存在那种东西的。我凝目向黑暗的森林中望去，但可能是篝火的火焰太过明亮，始终无法看到成排的树木对面有什么。

要扑灭篝火么……但敌人如果是动物类的话那就有可能会害怕火焰。火种来自打火石的话，那一旦扑灭，最好不要期待战斗中还有再点的机会。

就像是看穿了我的犹豫，林中又响起了第三声短促的嘶吼。啪咔、啪咔，踏中树枝声音从草地北方向西侧缓缓移动。声音的主人正在向树丛的对侧接近。

「没事的。」

我用实在不像是没事的沙哑声音说道。

「就算那是怪物，应该也是开场的杂鱼怪。用石刀就足以打倒了。」

「……就是说相当于SAO里的青野猪喽？」

听到亚丝娜的话，我连连点头。

「对对，可能连野猪都不如。就像是狼啊，狐狸啊，海狸啊……」

「桐人，海狸是什么？」

「就像是水豚一样的家伙」我本想这样回答爱丽丝，但立即想起水豚她应该也不知道是什么。Under World里长耳朵的大老鼠叫什么来着……我不禁想到。

【译注：正确答案是长耳湿地鼠……】

然而还没等我想起答案，篝火对侧就响起一声极度狂野的咆哮。

「Gulooooooo！」

紧接着，随着一阵噼啪乱响，灌木丛整个被压倒，从中扑出一个巨大的影子落入草地。伴随着地面发出的轰鸣，黑影朝我们突进，并在篝火之前立了起来。

好大。头部距离地面明显超过了两米。四肢粗壮，头部浑圆，爪子和牙齿都异常锐长锋利。黑褐色的长毛包裹全身。这家伙无论怎么看都既不是狼也不是狐狸，更不用说海狸——

「熊、熊、熊啊——！」

莉珐一边用左手指着巨兽，一边叫道。然后那只手又向我指来。

「哥哥，这是哪里的杂鱼怪啊！」

「啊咧，奇怪啊……」

我伸手挠了挠头，突然想明白了。

我们跟木屋一起从新生艾恩葛朗特分离，受到空气阻力，甚至可能还有浮游城离心力的影响，落在了距浮游城17公里外的地方。放在现实世界也就川越市到和光市的距离，但在RPG里17公里已经算相当远了。而且艾恩葛朗特坠落的位置也未必是这个游戏的起始地点。周围的荒野中出现中级以上的怪物完全不是什么奇怪的事。

「Goluuuu」

就像是为了证明我的推测一般，熊用后腿直立着发出低吼。篝火的光亮清晰地照出它脖子下面宛如闪电一般的粗糙纹路。结果不是黑熊而是闪电熊么？虽然想知道这家伙的正式名称，不过不管怎么看它都已经把我们当作目标了，而且熊的头上连指针都没有出现。

【译注：日语里「黑熊」写作ツキノワグマ，字面意思是「月轮熊」，因脖子下月牙状的白毛得名。这里黑熊脖子下的毛不是月牙状而是闪电状，所以桐人才吐槽说是「闪电熊」】

是战，还是逃？

仰视着巨熊闪着红光的双眼，我拼命思考着。对于全都只有1级的我们来说，如果熊的等级超过10级就毫无胜算了。但就算是逃，能选择的地方也只有小木屋和西南方的河滩。而屋子的墙壁破了个大洞，河里或许也有别的怪物在游荡。况且不带光源在这一片漆黑中奔跑的话，不出十秒恐怕就会被绊倒。

就在此时。

随着咔嚓一声巨响，篝火中的薪柴崩塌了，盛大的火星四处纷飞。熊就像得到了信号，立即放下前腿，锐利的爪子在地面上刨了几下，然后猛然向我们冲来。

「桐人君，战斗！」

莉珐叫道，然后再度架起《Razor Wind》。已经没有时间犹豫了。「正面就交给我了！」我一边向她回吼道，一边架起石刀向右侧跳去。同时亚丝娜也向左侧跳跃，爱丽丝则上前帮助莉珐。

「Goaaa！」

熊边跑边吼，一下子就越过了火堆，落到莉珐面前，完全没有害怕的样子。然后熊再次用后腿直立，将两只前腿高高举起。莉珐的身材绝不算娇小，但可能是因为完全淹没在黑褐色毛皮的阴影中的缘故，熊看起来至少比她大了三倍。

然而风妖精族的剑士毫无怯意。

「哈啊！」

莉珐大叫着前冲，然后瞄准熊露出破绽的左肋长刀一闪。深红的伤害光效立即四散，这下熊的头上总算出现了指针以及红色的HP条。

这还是我们第一次看见这个世界的指针。形状看起来就像是一个被锐利的纺锤贯穿的旋转圆环。我凝目望去，发现圆环是由HP条和怪物名称分列上下组成的。而且名字不是由字母而是片假名表示的。这只熊的名字是……「棘刺洞穴熊」。

我瞬间读取了这些信息，却同时看到四只钩爪斜斜地抓了下来。然而，熊怒吼着下拍的右爪却打空了。只见莉珐抽身飞退，避开了熊爪的攻击，敏捷地简直像是完全没有受到翅膀消失的影响。然后她再次挥剑，又是干净漂亮的一击……但是熊的HP条仅仅掉了一成。

长刀《Razor Wind》在古代级装备中也是排名靠前的利刃。如果这个世界继承了武器的属性的话，就算装备者只有1级应该也能一击屠杀初期的怪物。目前却只造成了这点伤害，看来这只熊的等级果然相当高。

「Guluooo！」

熊迸发出愤怒的咆哮，然后张开前腿，截断了莉珐的退路。看来是想捉住后就用嘴咬。这样一来莉珐也不能再鲁莽接近了。

但是就在此时，不知何时已经绕后的亚丝娜果敢地发起了突击。

「呀啊啊！」

一声清亮的呼喝，然后是扑哧一声钝音。亚丝娜右手的石刀已经深深的埋入了毛皮中，又瞬间拔了出来，带出的红色光点四散纷飞。

虽然这一击造成的伤害很小，但已经成功地引起了熊的注意。熊慢慢转身，似乎是想追击亚丝娜，但这里转身不便，步伐看起来颇为笨重。

感到熊的注意力分散的瞬间，我和爱丽丝对视了一眼，然后同时冲了上去。

两人无言地将石刀刺入野兽的侧腹和后背。熊「噢啊！」地发出一声激烈的吼叫，上半身突然后仰。

我和爱丽丝刚要后退，莉珐已经发动了单手剑用剑技《Vertical Square》，在熊巨大的背部刻上了一个V字形。HP条这次终于以肉眼可见的程度减少了。还剩七成。

——能行。

持石刀的三人负责扰乱，制造出破绽后莉珐再放大招。这样再来四击……不……三击，就能把熊打倒了。我如此确信着，然后吸了一口气，想要指示众人把之前的配合再来一遍，然而……

「Gogaoo!!」

熊突然发出凶猛的吼声，然后四腿着地向森林的方向大步跳跃。我瞬间以为它是要逃跑，但事实并非如此。只见它四腿突然刹住，掀起一阵烟尘，然后转身再度立起。之后前腿大张，头部向天，巨大的身躯后仰到了极限——

巨熊胸前清晰的闪电纹路，就像是活过来一样开始震动。

什么东西要来了。

感受到背上的阵阵凉意，我大叫到：

「回避……」

但是晚了。组成闪电纹路的纯白刚毛就像山间的暴风雨般竖直立起，然后尖啸着射出。数量足有数十……不，数百根。

「桐人！」

爱丽丝大叫着扑到我面前，然后交叉双臂。随即，针雨就吞噬了我们。咔咔咔咔！先是金属铠甲将针弹开的声音。然后是皮革和布被贯穿的钝音。然后我的右肩和左脚传来刺痛——这个倒没有，但是确实产生了种跟痛感十分接近，类似强烈的灼热和寒冷混合的感觉。

我视野左上方的HP条一口气减少了七成多，变成了深橙色。其余三人的HP也都减半了。视线朝右肩移动，那里深深插着一根长十五厘米，粗两毫米的针，虽是乳白色，却泛着金属的光泽。

这东西仅仅吃了两根就要减七成HP啊！虽然这么想，不过我没穿防具，等级又只有1级，对手却是目测10级以上，所以没被秒杀恐怕已经算是走运了。至少如果爱丽丝没有过来帮我挡的话我就死定了。

敌人刚刚向我们展示了「棘刺洞穴熊」这个正式名称的正确含义，此时已将前腿放回地面，低声咆哮，似乎已经确信自己会获得胜利。毛针的攻击范围极广，因此莉珐和亚丝娜的防具上也插了十几根。再同时受到一次攻击的话就全灭了。

「暂时撤退！」

听到我的指示，亚丝娜用石刀指着巨熊叫道：

「逃到哪里！？」

「只能是屋里了！」

「但是墙上有洞！」

确实，小木屋左侧损伤严重，墙壁上破了个大洞。如果熊从那里进来的话——

「到时候再说！」

听到我的回答，不仅是亚丝娜，爱丽丝和莉珐也是一脸「我就知道」的表情，但还是立即点了点头。

熊再次缓缓逼近。赤红的双眼中透出浓浓的杀气，似乎猎物只要转身就会立即扑上来。

在我的手势下，三人渐渐后退，我自己也慢慢地向右后方移动。目标是在制作木板时没有用上的原木山后侧。我谨慎地后退，尽量不露出破绽，然后在原木将熊的视线遮住的瞬间，大叫道：

「快跑！」

就在我们朝木屋玄关冲刺的同时，后方传来熊的吼声。

「Gaooo!!」

巨大的身躯踏击地面的震动。然后是，雷鸣般的巨响。

我迅速转头，正好看到熊一头扎入原木山，然后被崩落的原木压在下面的样子。就这样给我压死吧。我虽然这么想，不过显然不会有这么巧合的展开。熊轻松地震飞了背上的原木，再次展开突进。HP条看起来似乎减少了一点，但仍然没有到半空的程度。

「桐人君，快点！」

听到亚丝娜的声音，我转向前方，发现女性阵营已经到达玄关的门廊了。我拼命冲刺，跃过崩塌的台阶一头钻进房子里，然后顺手在身后抓住把手，将门猛地关上了。

一秒后。

哐啷！冲击声从厚重的门外传来，将房子震得簌簌发抖。开着大洞的房顶和满是裂纹的房梁上纷纷落下一些木片。

「快、快把门顶住！」

不用我说，亚丝娜等人就用双手顶在了门上。接着，冲击再次传来。门歪得比刚才还要厉害，我甚至觉得会从门框上掉下来，不过这次应该还能撑住。

两次冲撞后，熊似乎已经放弃了，能感觉到它渐渐远去的气息。就这样滚回森林去吧……我心里念着，但脚步声却慢慢地向右侧去了。

我也踮起脚尖慢慢移动，然后透过玻璃破碎的窗户朝外窥视。接着，宛如就像是等在那里一样——

「Gafuuu！」

猛地一声吼叫，熊朝我突进而来。我急忙把头缩了回来，然后紧紧地贴在墙壁上。比门坚固的多的原木材质的墙壁也发出一阵阵悲鸣，整个客厅中木屑纷纷而落。

亚丝娜点了一下身边的墙壁，朝属性窗瞥了一眼就发出惨叫般的声音：

「桐人君，房子的耐久在下降！」

「呃……」

我不禁咬紧了牙关。不过被那样巨大的身体连撞三次，这也不奇怪。如果就这样躲在里面的话，房子迟早会被整个破坏。

有什么——有什么办法能够击退那个猛兽吗。

我的视线在室内拼命游走。食材库里如果还有盛干辣椒的瓶子的话就能直接扔到熊的鼻子上，不过在转移到这个世界的时候室内物品、家具、食材全都消失得一干二净。唯一逃过一劫的就是家庭储物间里的收纳箱，而且那里面也是空……

不对。

瞬间，一个道具闪过。我看了看收纳箱，又抬头看了看天花板上的破洞，然后又看了看收纳箱。勉勉强强么……但是，如果这个世界中发起交易的最远距离跟SAO和ALO是一样的话应该就能够到。

「爱丽丝，你跪立在这里！」

听到我的指示，猫耳骑士露出一副「你搞什么鬼」的表情。接着，传来了第四次颤动房屋的冲击。一刻都不能犹豫了。

爱丽丝一脸严肃地点了点头，然后在我指定的位置跪了下来。

「失礼了！」

我叫了一声，然后光脚踩在了她右边的肩甲上。爱丽丝「哈啊」地发出一声抓狂的声音，但我却毫不动摇地把她当作踏台起跳，然后拼命伸出了手。

虽然属性已经被重置了，但万幸的是手指还是勾到了房梁。我挣扎着翻了上去，然后发出了新的指示。

「亚丝娜，从家庭储物间里取出所有的原木，然后交易给莉珐。」

或许是跟我常年组队的关系，对于我的那些奇怪要求亚丝娜早就习惯了，因此理由都没问就立即点开了收纳箱。只见她对着跳出的窗口一阵操作，然后似乎是无法承受那不可视的超重力手落到了地上。但仍抱着必死的表情调出了环形菜单，对着两米外待机的莉珐发出了交易请求。

负重的来源移动之后，这次换成莉珐单膝跪地，喃喃叫着「好重~~~」。我刚想对她下指示，但已经没有必要了。莉珐已经一阵操作，朝爱丽丝扔出了交易窗口。收到东西的爱丽丝对正上方的我发出了最后的交易申请。

虽然离得远了点，但视野中还是蹦出一个小小的窗口。之后，就让你们看看常年混迹VRMMO世界的人的技术和智慧吧。

交易窗口的射程距离是2.5米。但一旦收到，那么不管是接受还是拒绝都允许一米左右的活动范围。我带着写着「Alice发来交易请求。是否接受？」的小窗口在房梁上站了起来。

头上的屋顶开着一个可以让人轻松通过的大洞。我抓住边缘，用引体向上的要领将自己提了上去。在身体就要移动超过一米时，我单手点了下小窗口里的接受按钮，然后立即把手收回，接着用全力将身体推出洞外。

在膝盖顶到房顶的同时，一个窗口也蹦了出来，写着「已收到《经年松木加工板》150个」。与此同时，庞大的重量也突然加到了我身上。我手脚并用在斜面上爬行，拼命不让自己滚落下去。

似乎是注意到了出现在房顶的我，廊下的熊发出一声粗野的吼声。篝火马上就要燃尽了，但勉强还能辨认出拉开了一段助跑距离的巨大黑影。位置在右侧距我一米左右的地方。

技术和智慧已经没有出场机会了。之后需要的只剩下毅力了。

「Uooooo!」

我以不输给熊的巨大声音吼叫着，同时伸直了弯曲的双臂。无视了「强健技能熟练度已经提升至3」的系统提示，我最大限度地压榨精神力，然后让身体朝右滑去。20厘米……50厘米……

70厘米……一米。

「Gagoooo！！」

发出一声几乎已经不算是熊的吼叫，棘刺洞穴熊发起了第五次突进。站在陡峭的房顶上的我，在下次冲击袭来时恐怕就会掉下去。但我强行抑制住恐惧开始操作环形菜单。点了下显示在在储物栏里的原木立体图标，然后选择物品化，最后食指戳向OK按钮。

在我眼前，数根粗约40厘米的原木被实体化，然后沿着屋顶的斜面滚了下去。原木不停出现，我的视野已经完全被塞满了。但是，我已经可以听到最初的原木撞击地面时发出的冲击声。随之而来的还有被压在下面的熊发出的悲鸣。

松树原木一根根地不停的出现，几乎没有尽头，然后气势汹汹地顺着屋檐滚落，凌空飞出。这也难怪，这间房子的家庭储物间里存放着多达150根原木。无论力量多强的猛男，如果把这些都放进储物栏的话，不要说走路，就连站立都做不到。但是利用交易窗口的射程距离，经由多个玩家中转，就可以将它们移动。

沉重的落地声不停传来，不知何时已经听不到熊的惨叫声了。这片不大的草地恐怕已经全部被滚落的原木埋在下面了，想把原木全都回收都需要一番功夫。不过，比起失去小木屋的悲痛来说，不管是一百五十根还是一千根……甚至是一万根我都能忍。

心中这么想着，我目送着最后一根原木滚落。

耳边突然响起一阵陌生的声音，是一段浑厚又略显寂寥的小号声。我的身体也随之被蓝光构成的圆环包裹。等高速旋转的圆环从头顶飞出消失，我眼前也展开了一个新的消息窗口。

〖桐人的等级上升到了13〗

——从1级直接蹦到了13级！？为什么会这样！？难道就因为扔了很多原木！？

我瞬间产生了这种想法，不过也立即就明白了，获得大量经验的理由当然不是扔原木，而是因为被压在下面的棘刺洞穴熊死了。本来只是想给它点颜色把它赶走，但看来一百五十根原木组成的大瀑布直接把熊剩下的HP给清空了。

【rkl：虽然夹带私货很抱歉，但我想起我读博的时候学校有个副校长就是在高速上瞎变道造成交通事故，被大货车上的圆木活生生砸死了……】

但为什么在升级的消息前没有出现获得道具的消息呢？就算是野生动物型的怪物，打倒后或许不会掉钱，但素材类的物品应该还是会掉的啊。

我小心翼翼地沿着房顶向前爬了爬，然后探出脑袋向草地望去。

没掉物品的理由我立即就明白了。在杂乱堆叠的原木之海的中央，躺着一具四肢展开的巨大熊骸。看来这个世界里怪物就算HP归零也不会像SAO里那样粉碎，而是会留下尸体。也就是说想要道具的话就必须处理一下这东西。

那么应该就不会立即消失了。我想到这里，先爬回了房顶的洞。从这里掉下去的话可就逊爆了，所以我小心翼翼地先将脚落下，然后经由房梁返回了屋内。

「干得好，桐人君！」

随着一声欢呼，亚丝娜像炮弹一样扑过来抱住了我的脖子。我拍了拍她纤细的背，刚想说些多亏了亚丝娜之类的话，就注意到了旁边爱丽丝和莉珐那满含深意的视线。所以对即将从嘴里说出的话及时加了点修正。

「多亏了大家啊。」

听到我的话，爱丽丝一脸「正是如此」的表情点了点头。

---

巨熊袭来，这个转移到这个世界后最大——呃，最大的恐怕是从艾恩葛朗特坠落……好吧，这个转移到这个世界后第二大的危机终于过去了。度过危机的我们分散开来把全部的原木又装回了家庭储物间。剩下的就只有巨熊的尸体了。

「……所以这东西要怎么处理呢……？」

莉珐一脸微妙的表情，似乎不是在对任何人提问，但亚丝娜和爱丽丝却都无言地看着我。爱丽丝在Under World里不是有处理猎物的经验么……虽然想这么说，不过这里我也知道应该自己做点什么，所以拿起了石刀。

就算Unital Ring的图像精度再高，也不可能连尸体内部的结构也能重现。所以解体猎物应该也就一两个动作的事。希望如此……我一边祈祷着，一边将石刀顶在熊的颚下，然后一刀经由胸口切到腹部。接着，巨大的时体发出炫目的光辉，就这么消失了，原地扑哧扑哧落下许多物品。

〖获得解体技能。熟练度上升为1〗

这种消息某种程度上在我预料之内，因此我立即关掉窗口，朝地面上堆积的一片物品看去。那毛绒绒的毯子一样的东西是熊的毛皮，巨大的粉色肉块应该是熊肉，还有其它一些零零碎碎的东西散落在地。

「不是直接掉落到储物栏啊……」

亚丝娜喃喃说道，然后从地上捡起了什么东西。那是一个长十厘米，弯曲的巨爪。爱丽丝看到这里，露出一副为难的表情。

「但这样一来拾取权限是怎么管理的呢？」

「谁都能捡……或许是这样。」

我这么答道，然后也慢慢说道：

「唔，但是熊皮熊肉这些还好说，大规模团战时掉落武器或道具时恐怕就麻烦了。就算事先定好分配规则，但想要无视的话从系统上也是可能做到的……」

我也不禁陷入这样的思考，不过这个问题恐怕要很久之后才需要面对。亚丝娜把手里的熊爪一把丢给我，然后轻轻拍了拍空出来的双手。

「嘛，现在不就只有我们几个么。把熊先生的素材先放回储物栏，接着收集修补物品吧。」

「也是。」

我点了点头，调出环形菜单。现在尚未变色的图标只剩一个了。离缓冲时限结束还有三十分钟。莉珐看到，立即露出严肃的表情。

「话说回来桐人君，接下来就必须收集铁制品了吧？要探索的地方有头绪了么？」

「嘛……也不是没有。」

「诶，真的？在哪？」

三人眼巴巴地看着我。我则用两根手指捏着亚丝娜扔过来的熊爪，抡了一个圈。

「就是这家伙的家。」　　

---

6

「怎么说呢……总觉的有点像……白芋柄。」

听到莉兹贝特这段话的西莉卡右手拿着汤匙，反复眨了眨眼。

「白……芋柄？啥玩意啊？」

「啊嘞？西莉卡家不这样叫吗？那个，就是那种咕尼咕尼，呷噗呷噗的食物…………」

「咕尼咕尼，呷噗呷噗…………」

重复着非常诡异的拟声词，但是并不能理解莉兹贝特想表达着什么。

西莉卡左手拿着的木碗盛满了香辣的汤，其中有着切碎的肉末以及某种扭曲成意大利面形状带状物。带状物的正体非常明了，正是西莉卡和莉兹贝特辛辛苦苦做出来的《粗糙的五浦草细绳》。

看到莉兹贝特咀嚼完之后，西莉卡也用汤匙舀起了细绳。虽然被剪成了七厘米左右的长度，但是两端垂下样子怎么样都不会引起食欲。在踌躇了几次之后，终于还是努力放进了嘴里。

咀嚼之后，首先传来的是咕尼般的口感，然后就是呷噗一样纤维被咬断的感觉。确实是咕尼咕尼，呷噗呷噗的感觉。并没有什么味道——硬要说的话，是充分吸收了汤的味道，口感意外地没有什么违和感。与其这样讲，不如说现实世界里也有种吃过类似东西的感觉。

一边咀嚼一边回忆着，不经意间觉醒了久远的味觉。

「啊，这个不是芋轴吗，以前在佐贺的祖父那边有吃过。」

西莉卡说完，这次换莉兹贝特脸上出现了疑虑的表情。

「芋轴？这绝对是白芋柄吧？」

「我从来不知道那种东西，绝对是芋轴！」

在两人大眼瞪小眼的时候，对面的结衣笑出了声。

「莉兹小姐，西莉卡小姐，你们两人所说的都是一种东西哦，不论是芋轴还是白芋柄，都是芋茎的方言叫法哦。」

「芋茎？」

「这是芋头属植物的茎。在煮熟晾干之后拿回来调理。因为我没有吃过，所以也不能判断它和这个五浦草到底有多相似。」

「欸嘿嘿，原来是芋头的茎啊。」

一边看着勺子上的五浦草炖菜，莉兹一边说道：

「确实The SEED做出来的游戏里的食物的口感与味道可能是以现实里的食物为蓝本。那么五浦草的样本就是白芋柄吧。」

「果然是芋轴呢。」

话音未落，西莉卡再一次在嘴里塞满了五浦草，咀嚼之后将吐出来一撮伸向了膝上的毕那，小龙仔细闻了闻之后，一口吞了下去，看起来并不讨厌这样的味道。

三人一匹所坐的，是直径大约十米的圆形帐篷的一角。在远离入口的地方，铺着蓬松的毛皮地毯，看来是这里的主人是上位人士。

和蒙古游牧民所用的一样的帐篷中间挖出了一个巨大的地炉，上面有巨大的铁锅挂在火上，在这周围坐满了巴欣族的大人和小孩，热闹地吃着他们的饭。锅里的是和西莉卡她们所吃的同样的东西。将从悬崖下的洞穴取来的六十捆《五浦草的细绳》作为住宿费，他们非常高兴地邀请她们共进晚餐。对于巴欣族来说，这已经非常丰盛了。

嘛，习惯了之后或许会变得好吃，这样想着的西莉卡将碗里的东西一扫而空，在荒地上遇到的枪使——当然现在没拿着枪的男人走了过来，发出了开朗的声音：

「אאאאא」

还是老样子听不懂他在讲什么，不过结衣马上就帮我翻译了。

「再来一碗怎么样？他这样说了。」

「欸…………」

不由得往旁边看去，莉兹贝特「拒绝会不会很失礼啊」地小声说道，所以西莉卡还是把木碗伸了出去。

接住木碗的枪使，愉快地笑了起来，留下了「אאאאא，אאאא」的话之后，向着地炉走去。

「结衣酱，那个人说了啥啊？」

「那个……」

不知为何，在踌躇了一瞬间之后，AI少女小声答道：

「对费鲁族的小姑娘来说可真能吃啊，」

「大胃王……有这样劝人吃饭的吗。」

坐在旁边的莉兹贝特「尼嘻嘻」地用手肘轻戳我，并问了问关于在意的单词的问题。

「那个……费鲁族是什么啊。」

「那个，我的内部记忆也没有这样的单词，或许是和《巴欣族》一样的，这个世界的民族的名字吧。」

听到这个的莉兹贝特，将木碗里剩余的汤一口气倒进嘴里，呣咻呣咻地咕嘟咕嘟喝完之后说到：

「也就是说，《Unital Ring》的世界里，除了巴欣族以外还有着众多民族的NPC在生活着吧，如果有更先进的文明的话，说不定会有像艾恩葛朗特的《起始之镇》那样的大都市存在？」

「啊，是这样也说不定。」

一边点头，西莉卡一边抬头仰望帐篷的屋顶，有着朴素花纹的厚布，地炉后的正上方有着不知为何为星型的烟囱，从中能窥视到漆黑的夜空。

西莉卡他们被带过来的这个巴欣族的居住地，有一个这样的大帐篷以及七八个小型的帐篷，规模上连个村都算不上。居住地外有圈养着很多的山羊（或者说长得像山羊的动物）。也许他们过着非定居的游牧生活。不管怎么说，西莉卡他们所需要的装备和情报，在这里是获取不到的。

当然他们也可以使用从ALO带过来的武器和防具，按照结衣的推测，无视超重的延缓期限是在环形菜单里的图标全部变色之际，也就是大约不到三十分钟之后。在那之后，用惯了的轻甲和短刀就必须收起来，而不得不更换更轻量的装备。在这样下去一会就不得不忍耐只有内衣的状况了。巴欣族的女性们穿着也相当凉爽的样子，所以看起来应该也不会很奇怪。

「……但是，就算某个地方有大城市，但是在道路中间也会有怪物出没…………」

西莉卡咕哝着，莉兹贝特也露出为难的表情点了点头。

「那是自然啦，而且宽限期只有四个小时也太短了……这样为了做注销用的庇护所就已经得竭尽全力了，新装备什么的，完全没空啊。」

「莉兹小姐好容易保存下来的锻造技能在这里也无用武之地啊。」

「相比锤技能我锻造技能的熟练度更高还真是不好意思呐。」

莉兹贝特闹别扭一般撅起了嘴，抱起了胳膊。

「不不，还是很可靠的哟。」

「喂！别揉了别揉了。」

在这样的对话中，巴欣组的枪使带着冒着热气的木碗回来了。在道谢完之后接过了碗，把汤匙插入了加入了大量的ニイモジ——不，是五浦草的碗里。

枪使也问了问稍晚吃完的结衣和莉兹贝特要不要加餐，二人郑重地拒绝了。点头准备离开的男子，结衣和他说了些什么。

「אאאא，אאאאאא，אאא？」

「אאאאאאאא，אאאאא」

听起来依旧像是噪音的对话持续了一段时间，枪使做了张开双手的手势，回到了地炉边。

「结衣酱和他说了什么呢？」

莉兹贝特问道，少女看了看自己穿着的白色连衣裙回答道

「我想问他如果还有多余的防具的话，可不可以让渡给我们。」

「哦……哦哦，很棒的交涉力啊。」

「不，被告知了这个营地没有任何多余的东西，不过交易的话是可以接受的。」

「虽说是交易…………」

西莉卡低头看了看自己。

在转移到这个世界来之后物品栏已经被清空了，现在的西莉卡所有的财产只有防具温赛特以及爱剑《Ys Sledda》，虽然说很快就不能装备了，但也不是能交易出去的东西。在膝盖上咀嚼吃着五浦草的毕那就更不用说了。这对莉兹贝特来讲也是一样的。

但是结衣摇摇头，说出了预想以外的事情。

「不，他们所要求的并不是西莉卡小姐们的装备，而是劳动力……或者说，战斗力。」

「战……战斗力？」

「嗯，枪使先生……好像名字是叫塔基鲁先生，据他所讲，除了南边掉落下来的艾恩葛朗特以外，在野营地的东北方向还有一颗小落星。因为必须去那里确认是否有恶魔的存在，所以希望我们在调查的时候助他一臂之力，当然也说了会给我们武器以及防具。」

「小落星？」

小声咕哝着，西莉卡透过烟囱向上看，狭小的夜空上并不能真的看见星星，恐怕巴欣族他们所看见的并不是流星，而是从落下的艾恩葛朗特上分离的楼层碎片也说不定。

把这个推测说出来，莉兹贝特疑惑地说到：

「嗯……但是，我们也走了很远的距离，艾恩葛朗特的碎片不会掉到那么远的地方吧？」

「根据断片的形状来推断，我想是有这个可能的。」

这样回答道的结衣，两手紧握在只露出一点膝盖的连衣裙前，继续说道：

「本来以The SEED为基础所做出的VRMMO，在物理演算引擎上对于空气阻力的设定就要比现实世界要大。我想这是为了避免由从高处落下时而产生的心理冲击触发AmuSphere的安全机构而设定的。拜它所赐，就算是很大的物体，也会出乎意料地像乘着风一样滑翔到很远的地方。只是也会有偶然发生，针对玩家做出调整我认为是有必要的。」

「唔呣呣…………」

稍微思考了一下难懂的说明之后，西莉卡的视线从结衣转向了莉兹贝特：

「莉兹小姐，如果那个碎片上有着一部分的城镇的话，说不定能得到装备和补给品呢。」

「嘛，虽然不是说完全不可能……我个人认为那里更有可能是山或者原野。」

「即使如此，也有可能采集到在这一带无法收集到的稀有素材。而且就算我们空手而归，也被承诺了只要帮助调查就能获得装备，没有不去的理由吧！」

「你呀，还是那样喜欢幻想童话故事呢。」

虽然惊讶地这么说着，莉兹贝特最终还是点头同意了。

「嘛，也没有别的选择，结衣酱，那个……塔基鲁先生是吧？请转告给他我们可以协助他的调查。」

「嗯！」

结衣站了起来，朝着地炉旁走去同枪使搭话，交流之后，枪使朝着西莉卡的方向看来，笑着举起了右手的杯子。交易成功，西莉卡放心地呼了口气，就在那时。

「אאא！」

传来了粗野的声音，帐篷被粗暴地推开了。随之缓缓进来的，是比之前见过的所有巴欣族都要高大健壮的女战士。

而且除了胸部和腰部周围系着皮革铠甲外，露出度也比其它女性要高不少。在肌肤上涂着精细且看起来很勇猛的涂料，从地炉后大步走过来，朝着枪使发出了沙哑但响亮的声音。虽然只是片刻的往来，但是能看出来女战士的地位更高。朝西莉卡他们射来的视线，明显参杂了敌意以及污蔑的感觉。

不久之后枪使微微点了点头，站在附近的结衣跑回来后对西莉卡他们说到：

「那个女人的名字叫做伊杰尔玛，据说是这个营地的领导者，伊杰尔玛小姐表示要加入他们的调查的话必须要展示出自己的实力。」

「实力……吗？」

在站起来但是不知如何是好的西莉卡旁，莉兹贝特小声说道：

「或许是事件战斗，那样的话西莉卡，就交给你了哟。」

「诶？诶诶？我来？」

「因为我相比武器技能锻造技能的熟练度更高嘛。」

「就算这么说，我现在也只有1级啊！」

虽然小声抗辩着，但是莉兹贝特只是微笑着轻拍着西莉卡的肩膀。

早知道这样的话，就应该打几只蝎子或者避日目练练就好了，这样打着马后炮。实际上从艾恩葛朗特落下开始到我们遇见枪使的几个小时里，光为了生存就拼尽全力了，找练级点是完全不可能的。

——那么就削减HP的三，不，两成之后投降吧。

下定决心之后，西莉卡将左手抱着的毕那交给了结衣，小龙呼扇着翅膀降落在了少女的头上，「啾！」地叫着。结衣也说「请加油」并紧握着双拳，莉兹贝特则无言地竖起了大拇指。

在两人一匹的注视下，西莉卡走向了帐篷的正中央。

正在用餐的巴欣族人退到了墙边，在地炉旁边的，只剩下了女战士伊杰尔玛。越是靠近，便越能感觉到对手的巨大。如果只是身高的话，似乎好像比土妖精族的斧战士艾基尔还要高不是吗。

事到如今，虽然想用谈判来解决，但是语言依旧不同，延缓期限也再有十分钟不到就结束了。如果因为超重而无法动弹的话，想要胜过伊杰尔玛更是天方夜谭。

女战士瞪着停在地炉边的西莉卡。拼命回瞪着她的西莉卡，注意到对方身上没有携带任何武器。难道是徒手？在这样想的时候，伊杰尔玛慢慢地弯下腰，从地炉里捡起一根还没有烧的柴火。

用棍棒战斗吗？那么我们是不是也应该这样？

瞪着迷惑的西莉卡，伊杰尔玛开口道：

「אאאאאאא，אאאאא」

很快，结衣的翻译从后方传来：

「西莉卡小姐，她说从现在开始要往这边扔柴火，在空中的时候请将它们劈成两半。」

「诶？就，就这样？」

虽然对于伊杰尔玛来说，西莉卡反射性地念叨她应该并听不懂，不过从表情似乎察觉了什么的样子。她的表情严肃起来「^#%$@」地叫着并举起了柴火准备投出。

能做到的话就试试看吧，即使不用翻译，西莉卡也明白伊杰尔玛的意思。

右手半自动地y一闪，从左腰拔出了《Ys Sledda》，达到抛物线顶点的柴火，只要从正中间往下斩，就可以将其两断。但是西莉卡将爱剑拉到右腹部。

【吉尔：原文是右腋下，我感觉对于女孩这样说总觉得有点奇怪的感觉】

手腕略微反转，伴随着「噤」的一声，刀身煽起了红色的光芒。伊杰尔玛倒吸一口气，往后退了一步。

由于系统辅助而加速的西莉卡的右手，宛如机关枪一般连续击出。这是短剑用四连击剑技《Fad Edge》。

技能名Fad有着「变化无常」的含义。正如其名，这个技能欠缺精确度，但是西莉卡在长年的修炼中掌握了自主修正目标的技术。速度与威力自不必说，，这把剑可是产自约顿海姆的古代级武具。嗞咔！爽快的冲击音撞在帐篷上使其开始晃动，将要掉落的柴火在一瞬间停止了。

如雷光般端正入鞘的《Ys Sledda》，在敲响金属盖的同时。

柴火在空中无声地分成了五段，一个接一个地落在了地炉里的灰上。

在张开大的伊杰尔玛说话前，帐篷墙边就爆发了热烈的欢呼声，孩子们围了上来。「אא」「אא」看着这样叫唤的孩子们的脸，想要早点学会巴欣语，西莉卡在内心想着。

---

7

九月二十七日，下午九点五分。

终于环形菜单的图标全部变成赤红色的瞬间——也就是说缓冲期限的结束到来了。我与亚丝娜，爱丽丝，莉珐一同在小木屋的客厅迎来了那个瞬间。

在菜单的左上角，齿轮状的系统图标上稍微残留的蓝色，慢慢的，但确实被改变着——然后消失了。在那刹那，已经预料过的现象与完全没有预料过的现象连续发生了几次。

我最初注意到的是，是从窗户射进来的阳光。并不是朝阳。而是异常鲜艳的，带有红色的紫色。走近破碎的窗户，抬头仰望，在夜空中一层一层的光幕在飘荡着。是极光。

随后，听到了一个声音。年幼少女的天真与成熟女性的深思熟虑同时存在的不可思议的……但是好像在哪里听过的一个声音。

「种子发芽，展开枝叶，成为圆环变成门。被这不毛之地召唤而来的人们啊，请珍惜你们仅有一次的生命。忍耐许多的苦难，克服众多的困境，最初到达极光之地的人，会被给予全部吧。」

从遥远的高处落下的声音消失的同时，点缀夜空的极光也随之消失了。

——被召唤的人们？给予全部……？

站在窗边，我揣测着宣告的话语的意义，但是突然从背后听见了悲鸣，慌慌张张回头。

「怎么……」

了，的声音变为叹息，我重新嘟囔着。

「所以才叫你们把衣服脱掉的说……」

在客厅的中央，三位女性玩家一起跪倒在地板上。虽然大家想奋力地站起来，但努力不倒在地上似乎就已经竭尽全力了。四小时的装备缓冲期限结束，因高级防具的重量而超重了。尤其是装备了金属盔甲装备的爱丽丝已经马上要到极限了，但她还是拼命的把头抬起来向我命令道。

「桐人，你稍微出去一下！」

已经预料到会被那样说，所以坦率的回了句「是」就马上小心的打开了快要从门框脱落的门向着玄关走廊移动。

受到棘刺洞穴熊的撞击，小木屋损伤更加严重了。基本无损伤的前面外壁也有两处像弹坑一样凹陷，根基也倾斜了。通过计算耐久度应该是明早六点钟左右耗尽才对，但刚才经过确认好像要提早两个小时左右。也就是说，距离Deadline还有七个小时。

但是，也有入手简单的材料，在修补小屋时所必要的素材道具里，被认为入手最为困难的铁矿，在洞穴熊的巢穴里发现了相当大的量。看来那只熊好像是通过摄取铁分在胸毛里储蓄金属针的样子。

虽然用现成的石斧挖了在能挖的范围内的铁矿，但是用这些能不能满足必要量不去溶解一下的话是明白不了的。也就是说下次的任务终于是铁器文明的第一步——制作炼铁炉。

「……在那之前，差不多想要衣服呢……」

小声嘟囔着，依然看着内裤一条的虚拟体，虽然以这个样子在晚上的森林徘徊真的是一种害羞的经历，但必须要趁莉珐能使用剑的时候找到巢穴。实际上，在探索过程中虽然只有一次但跟超大蝙蝠型怪物战斗了，要是没有我贤妹的话可能就无法到达铁矿的所在处了吧。虽然等级一下子升到了13级，但果然RPG要好好的装备才有意义啊。

炼铁炉为最优先，然后顺便制作防具—或者至少衣服。

在下决心的时候，从小屋里听到了叫我的声音。

「哥哥，已经可以了哦——」

就算说可以，超重问题怎么解决了。怀着惊讶的心情，我悄悄地打开了门。

在被松明照亮的客厅里，女性阵容并排的站着。令人吃惊的是，全员穿着同样设计的像连衣裙一样的衣服。

「诶诶……那，那个怎么了！？」

一边往返右手食指一边问道，亚丝娜以骄傲七成，歉意三成的表情回答道。

「先用亚麻根草的纤维织成布，然后再用那个布做成了衣服哦。」

「什，什么时候做的……」

对哑然的我，这次换爱丽丝挂着微笑。

「从ALO带来的装备不久会用不了的事，桐人已经亲自示范给我们了呢。这是为了那时而准备的。」

「顺，顺便那个，我的份呢……」

在问没有吗之前，莉珐啪的一声合上了双手。

「抱歉桐人君，做完我们的衣服已经没有《亚麻根草的粗布》了，之后还会做，所以就再稍微忍耐一下吧！」

「……好吧。」

大不了自己做就好了，这样对自己说道，这里就这样接受吧。而且现在必须要说的东西像山一样多。

「……所以，刚才的……」

「稍微等等，哥哥，在那之前没有想要说的吗？」

因为打断我的话的莉珐一边陈述着那样的台词一边旋转给我看，所以我从鼻子呼地吐出了一口气。

「啊，嗯，三位都非常的合适……」

「桐人君，这个游戏没有摄影机能吗？」

之类的，看到亚丝娜也那样说，三位对那个粗布连衣裙意外满意的样子。或者那是，可能是因为自遇见以来第一次穿同样的衣服的关系吧。

这样考虑的话，虽然很想拍那三人高兴的样子，但很遗憾——

「在UI里好像没有拍照按钮呢……。像SAO里的摄影道具可能有，但目前获取不了吧。」

对我的答案感到最为遗憾的，意外的是爱丽丝，但是很快收起表情，看向窗户的外面。

「……先前的声音……好像说了什么很奇怪的话呢。给予全部吧，什么的。」

「啊——说了说了！」

莉珐叫喊着，亚丝娜也点着头。

「说是全部，实际上跟什么都没说一样呢……。虽然勉强知道了想让我们做点什么的事……」

「总觉得，和最高祭司大人的口吻很相似呢。」

对爱丽丝的感想，我狠狠地拍了一下手。感觉似曾相识，可能是因为和支配Under World人界的半人半神，最高祭司Administrator的那做作的口吻相似的缘故吧。亚丝娜和莉珐也因为对Under World人界的半人半神，最高祭司Administrator的那做作的口吻相似的缘故吧。亚丝娜和莉珐也因为对Underd的历史和发生的事件非常了解所以没有困惑的样子。不管怎样，两人在那边的身份是创世神丝提西亚与地神泰拉利亚。

但是当然，实际方才的声音不可能是Administrator的声音。那个支配者毫无疑问在中央大教堂的最上层圆寂而且她的Fluct Light也完全消失了。以我最棒的搭档的生命为代价——。

突然激烈的疼痛贯穿我的胸口，让我暂时喘不过气来了。深呼吸之后将疼痛沉入了记忆的深处，向以担心的眼神看向这边的亚丝娜她们回以微笑。

「……嘛，把刚才的声音的事先放一边，快点修理屋子吧。我去河滩上收集石头，亚丝娜你们就从圆木上劈点柴……」

但是，没能说道最后。不是外在因素而是突然被强烈的口渴感袭击，发不了声音了。

看向HP槽，在MP槽的下方，不知何时蓝色的TP槽减少了一半，在其下方的黄色SP槽也减少了两成。缓冲期限免除的并不是只有装备重量上限。虽然饥饿和干渴也停止了，但加护和谜之声音一同消失了……终于从这里真正的生存游戏要开始了。

「口……口渴了……」

意回到这嘶哑的声音，发现莉珐她们也按压着喉咙，干咳着。现实世界的肉体距离水分不足还为时尚早所以这干渴的感觉是游戏系统引发的虚拟的感觉。就算强迫自己忍耐不喝水也不会对现实里的身体产生任何影响，但是TP槽变成零的话接着HP槽会减少。为了在这个世界活下去，必须要马上去补充水分才行。

「撤回前言，大家一起去河边吧。」

对我的提案，三人都表示同意。我和亚丝娜，爱丽丝装备了喜欢用的石刀，而莉珐装备了采矿时用的石斧，从小屋出发了。

我借助左手松明的亮度急忙跟着西南的道路，向着河滩走去。只听到了清凉的水流声口渴感就已经加重了。虽然想找个素材做一个杯子，但实在是忍耐不了了。

跪在河边，把松明固定在石头之间，把双手伸进水里。手麻了……虽然没这么严重但还是把冰冷的河水舀出来，放进了嘴里。发出咕嘟咕嘟的声音喝掉后，发麻的陶醉感在后头部的周围蔓延，TP槽开始恢复。亚丝娜她们也在我的旁边蹲下来无言的把水运往口中。我也连续喝完两三杯，终于缓过气来了。

在TP槽全部恢复完的瞬间，我立刻确认了视野边缘的时间。下午九时十五分。从这里开始稍微忍耐一下喉咙的干渴，确认TP槽下降到危险区为止需要多少时间才行。

和补充完水分的亚丝娜她们重新站起来，四个人发现像孩子一样把胸口弄湿了露着害羞的笑容。

「……真想要杯子啊。」

爱丽丝这么一说，亚丝娜巡视了一下河滩。

「果然用草是做不了呢。要不要用木头做一个呢。」

「比起木头，烧制陶器比较比简单吧。」

等这样说完才意识到。

「不，每当口渴的时候都要来河边很麻烦呢。要制作能装很多水的容器和能够携带的水壶才行……」　　

「干脆，挖口井怎么样？」

对爱丽丝的指摘，我摆着原来如此的表情点头。在Under World的人界只有在央都圣托利亚配备了上水道，像露莉德村或扎卡利亚镇这样的地方只能利用井和水缸。但是那个能够实现是因为那个世界并不是单纯的多边形的集合体，而在普通的VR游戏里改变地形……造一座大山或挖一个深洞是不可能的。

「嗯~挖井的事下次再说吧，现在造制铁炉的事最……」

从想要说优先的我的肚子发出了咕噜咕噜的明朗的声音。同时强烈的空腹感袭击了我，视线往左上角望去这次是SP槽减少了将近一半。

可能是想到了自己的肚子也会不会叫，亚丝娜她们迅速的按住了腹部。要是在现实世界的话可能是有一定效果的动作，但是在虚拟世界很遗憾——。

「哇——哇——哇——！」

莉珐突然的大声叫喊，让我吓了一大跳。虽然以为发生了什么事，但好像是为了掩盖肚子饿的声音的样子。对贤妹现在改为愚妹的愚蠢行为，作为兄长也不能无动于衷。

「那个啊，只是肚子叫不用介意吧……而且还是虚拟体。」

「才不想被那种打扮的原始人说呢！」

「我，我也不是喜欢才裸着哦。是因为莉珐你们不给我做我的那一份的错才对……」

话说到一半，又听到了迷之声音我闭上了嘴。这次不是从自己的肚子而是从外部……具体来说，是从河中啪嗒地响起了很大的水声。

「……刚才的是什么声音？」

听到亚丝娜的话，爱丽丝也收起表情。

「只是鱼跃出水面的声音吧。」

「诶，鱼？那样的话赶紧去抓吧。」

我使劲拉了一下完全漏出贪吃相的莉珐的领子。

「我说啊，现在还并不确定是鱼啊，也有可能是鳄鱼。」

「啊哈哈，在针叶树森林没有鳄鱼什么的哦。」

「你觉得那种现实世界的常识在游戏世界里通用吗……」

啪嗒啪嗒。

在比上次更近的地方，响起了新的水声。有什么在接近这里。

「从水里离开！」

以最小的音量向亚丝娜她们指示，保持抓着莉珐的领子向后退去。把立在附近的松明拿在左手，然后用右手握住了石刀。

「桐人，这边也点一下火！」

随着那个声音看向左边，爱丽丝伸出了好像是在河滩捡到的树枝。在顶端缠着枯草的松明光量和耐久度可能也会下降，但现在即使一点点也想要点亮光。把枯枝靠近左手的松明然后点燃了枯枝。

变成1.5倍的亮光，照亮了漆黑的河面。也许是因为河水弯曲而形成了复杂的水波，无法看清水里的样子。虽然等了几秒钟，但听不到新的水声。

——真的是鱼吗……

消除紧张的瞬间，只有三米左右前方的水面哗啦地一声裂开了。出现的是，好像有着跟野鸭或家鸭似的圆圆的头和扁平的喙。但是宽度有三十厘米，长度更是有宽度的两倍。

「……鸭，鸭嘴兽……？」 在旁边莉珐低语道。就像听到了她的声音黄色的喙噗通地打开了。

「呱。」

虽然叫声跟野鸭一样，但这不能成为消除紧张的理由。要说为什么的话在喙里排列着无数的尖牙。

「呱，呱。」

那滑稽的浑浊声再次鸣叫，巨大的喙笔直的靠近岸边。我用手势示意让亚丝娜她们再次后退。和熊的那时一样，光标还没有出现。看来这个游戏好像是在自己或队员实际攻击为止，光标是不会出现的构造。也就是说无法用系统来判断对方是怀着敌意把这作为目标，或者是无害的动物为了寻找食物才靠近。

喙在水边稍微前方再次停了下来。

虽然一边保持着距离，一边伸出松明，但这家伙也没有害怕火焰的样子。长在圆圆的头部的两侧的圆圆漆黑的双眼，稍微泛着橙色的光。

突然，哗啦地划开河水，喙的主人伸出了水面。在矮粗的身体上长着粗壮的手脚。虽然我以为果然是鸭嘴兽但是身体被不是皮毛而是被鳞片覆盖着。

过了一会儿爬行的鸭嘴兽突然立起上半身，站起来的话，头部的高度有我胸部高。仔细看的话后脚要比前脚还要大而且粗壮。尾巴长长的，用那个获取平衡站起来的样子是——

「……这不就是恐龙嘛！」

向着不由自主叫喊的我，鸭嘴兽改为鸭嘴龙打开了喙。

「呱啊啊！」

虽然声音依然跟野鸭一样，但排成一大排的獠牙明显是食肉兽的那类，要是被咬的话单单不只是疼那么简单了。要是在靠近一步不攻击的话这边就危险了，我如此下定决心道，但在那时。

从左侧不知为何飞来了一个红色团子，砰地一声装进了它的血盆大口里。

「呱！」

叫喊的鸭嘴龙，把头朝下频繁的动着嘴。马上吞进去后再次张开了嘴。

移动视线，看见亚丝娜正准备再次投掷团子。而我终于理解了有垒球那么大的那个是用棘刺洞穴熊的肉做的。

鸭嘴龙和快吃完第二个肉团，拖着沙子向着亚丝娜移动。吧嗒吧嗒摆动着双臂，「呱，呱！」的着急的鸣叫着。虽然很明显那个是撒娇的声音，但不知道这样一直喂肉能不能让鸭嘴龙满足。不管怎样对方虽然没有熊那么大但也有大型犬两倍的大小。

「那个，亚丝娜……」

我想要提议下次把肉扔得稍微远点，在鸭嘴龙进食的时候逃走的作战。但亚丝娜忽然举起右手，低语道。

「这孩子的前面能看见一个圆表，现在已经上升到了六成。」

「圆，圆表——……？」

鹦鹉学舌般的喃喃自语，理解。那恐怕是显示驯化度【taming】的圆表。 不，但是，如果驯化了的那也很麻烦……..虽然很想这样但没能说出口。虽然亚丝娜从仓库界面拿出来了第三个熊肉，但这次并没有扔而是在右手拿着的样子慢慢的接近它。鸭嘴龙短短的鸣叫了一声，虽然一瞬向后退去了，但是是食欲战胜了停下了脚步把头伸了出来。用在喙前端的鼻子闻了闻亚丝娜的右手后才把肉放进嘴里并咀嚼。

这时亚丝娜快速的看了我一眼，发出了好像走投无路的声音。

「圆表，已经满了但什么都没发生……要怎么办才行？」

「就算问我怎么办……」

这不是亚丝娜开始的嘛！虽然这样思考了但都到这一步了还是想让驯化成功。在拼命思考地时候，右边的爱丽丝低语道。

「在捕捉野生的飞龙的时候，喂了肉让它安分后才系上缰绳。」

「缰绳……是，是啊。」

马上呼出环形菜单，打开仓库菜单。虽然在环形的中央看到了什么奇怪的东西的感觉，但现在要无视掉操作仓库菜单把做完堆积的亚麻根的细绳取出来丢给亚丝娜。

「亚丝娜，把那个系在那家伙的脖子上！」

听到我的指示就连那不可一世的细剑使——虽然现在是石刀使——也露出了胆怯起来的表情。但是恐怕，能实行驯化的只有能显示表的亚丝娜而已，用右手拿住绳索，慢慢的靠近鸭嘴龙。把那个热衷于吃肉的鸭嘴龙的脖子上套上绳子的另一头，系好绳。

「圆表，圆表在蠢蠢欲动哦~」

对发出微弱声音的亚丝娜，莉珐献上声援。

「请加油，亚丝娜小姐！」

「要加油~~」

虽然亚丝娜这样回答，但可能是失手了，绳索从手指滑落了。需要双手协调动作的结是在虚拟世界里最为困难的作业的一种。在这时候鸭嘴龙吃完肉，是注意到了套在自己脖子上的绳子吗，发出了很大的「呱！」的声音。

但是几乎同时，就在亚丝娜也打完结的瞬间鸭嘴龙的全身发出了像加工素材道具时一样闪烁的光。在圆圆的头顶上出现了环状的HP槽和与尖锐的纺锤组合的立体光标。颜色是——绿色。

「呱啊啊啊——！」

高声鸣叫的鸭嘴龙蹭着亚丝娜的脸。首次的驯化好像成功了。

「亚丝娜小姐，成功了！」

欢呼雀跃的莉珐搂住鸭嘴龙的脖子咯吱咯吱地挠着它三角形的鳞片。被驯服的怪兽发出了呱呱的舒服的声音。想看正式的固有名是什么向着光标凝视，在HP槽的下方的文字列上写着《长桥大树蜥》。

——大树蜥是什么？

想要呼唤结衣，但想起了与爱女还处于分散状态的事。那样的话就用浏览器，但意识到这个也行不通。嘛，下次注销的时候在那边搜索就好了……要是能记得的话。

总之不用去战斗就解决了真是可喜可贺。因为连驯化技能都没有的亚丝娜都能驯化了所以并不是什么强力的怪兽，但在修理完屋子之前能回避的战斗都想回避掉。

「好，那么去搬运石头吧。」

向着应该开始本来任务想要回到河源的我，

「在那之前，先去吃饭吧。」

爱丽丝刚那样说道，我的肚子就以咕噜咕噜的声音回答了。那个声音跟鸭嘴龙现在改为长桥大树蜥的声音稍微有些相似。

在食用了那只熊的烤肉料理使空腹感和SP条回复之后——与熊战斗而减少的HP条也回复了是意料之外的——我们在河滩上收集石头。其他需要的材料还有粘土和枯草。草暂且不用担心，粘土在哪里能找到让我很是头疼，不过将散布在河边的白色的土块挖出来轻敲，只要弹出写着《粗糙灰色粘土》窗口的就可以了。

收集完素材，回到小木屋，我立刻打开环形菜单。

最后，我再次意识到，由八个图标组成的圆圈内侧，在不知不觉中已经变得没有空隙了。

「嗯……这是什么？」

我眉头紧皱，凝视着那个——〖0000:01:03:24〗的数字。因为右侧在逐秒增加，所以可以推测出是天：时：分：秒的时间计数，但到底是在计什么时间？

「啊，那个呀，我们在做衣服的时候也注意到了……」

站在我身旁的亚丝娜，打开了她自己的菜单。即便是她那里，也进行着完全同步至秒的计数。

「嗯……一小时零三分之前是……」

我刚打算开始倒推时间的那一瞬，突然觉得没有必要。因为身后的爱丽丝充满自信的断言道：

「开始计时的时间是九点零五分……听到『给予全部』这句话的瞬间。」

「啊，啊啊……这样啊。不，但是，为什么要这样计数呢？从那之后过了几个小时，稍微想想就知道了啊……」

「反正时间这样显示出来也挺好的。」

听到莉珐的话，我把脸转了过去。但是创造出这个Unital Ring，强制使数十万玩家转换过来的人是谁都不清楚的现阶段，我们也无法推测其隐藏在UI中的意图。

「嘛……现在还是优先工作吧。」

将无法切割的物品推到旁边，我点击了技能图标。从石工技能可制作一览列表中选择了《石制炼铁炉》。

于是，我的视野里出现了一个奇怪的东西。一个呈通透淡紫色的巨大物体。这是一个以重影显示的炼铁炉。同时我的手边浮现出新的Tips窗口。

〖在建筑模式下手动调整调整重影的位置，Pinch in靠近，Pinch out远离，用力握拳执行建设，建筑模式无法取消〗

「Pinch in……？」

眨眼的同时我收起右手，重影会慢慢地靠近，一展开它就远离，左右晃的话它也会在地面上慢慢移动。

「……这个，亚丝娜你们也能看到吗？」

询问之后得到了三个人的点头确认。这样的话，建筑模式不能取消的理由，应该是为了防止利用重影搞恶作剧和骚扰他人吧。虽然很想挥着玩一会，但我能预感到会被人从身后攻击，所以还是忍住了。

虽然小木屋所在的空地有着相当大的面积，但若不进行规划就开始建设的话空间会立马变得狭窄吧。和亚丝娜商量过后，决定在离家较远的西侧设置下来。在经过慎重的微调整之后我握紧了右手。

咚框！地面震动，一个大型物体从虚空中落下，与重影叠加。建筑模式被解除，石工技能熟练度上升。出现在眼前的，是个像用灰色粘土凝固了白色石头制成的暖炉一样的物品。烟囱高约二米，眼前有一个开放的半圆形燃烧室向外突出。该怎么使用呢，光是看也无法理解。

亚丝娜身旁的绿蜥蜴最先靠了过去，把头伸进炉子里闻了闻气味后便发出「呱！」的叫声。

「……说起来，那家伙叫什么名字？」

被询问的主人面露难色。

「唔嗯……我不太擅长起名……」

「你的虚拟角色名也是用的本名吧。」

这时，我的右肩收到了拳头的轻击。

「桐人君也几乎是用的本名吧！嘛……过几天再考虑吧。」

耸了耸肩，亚丝娜一边轻轻地拨弄着钩爪，一边挠了挠绿蜥蜴的下巴。从亚丝娜的性格来看，她不会用头脑中突然浮现出的随便的名字，而想通过调查各种调查来起一个有意义的名字吧。虽然为此有必要回到现实世界一趟，但由于是借用哥哥的秘密线路登录的，所以在修理好家之前似乎不打算注销。

「桐人君，快试试看吧！」

莉珐在炼铁炉旁向我招手，我「哦」了一声向前走去。

虽然做好了会各种实验失败的觉悟，但实际在炉子的使用方法上没有任何迷惑。点击后会出现专用操作窗口，只要在那里放入素材，或者从储存空间直接移动过去就可以了。

首先，放入了几个从熊的巢穴取来的铁矿石，按照Tips向燃烧室填入柴火。用从爱丽丝那借来的打火石点燃后立刻燃起了熊熊烈火。

炼铁炉似乎是所谓的火箭炉【Rocket Stove】结构，燃烧室的每个口都吸入了大量的空气，随着轰的一声，烟囱上部喷出了火焰。从这里开始就有小游戏的要素在了，为了能使炉子内部保持适当的温度，必须适时加入柴火。 　　一边仰望着从烟囱里升起的火焰一边继续添柴，熔化的鲜红色金属液体从浇道中流出，落入炉底的入长方形模具中。不知何时就会闪烁着消失，再次积蓄熔铁。工作中虽然收到了〖获得精炼技能〗这样的信息，但总觉得自己在不断走向生产角色的道路。

大约三分钟后火焰自动熄灭，再一次打开炼铁炉的操作窗口，成品栏中出现了四个《粗糙的生铁铸件》。点击选择一个对象化，先用指尖确认已经冷却后再高高举起。

「铁的时代到来了！」

因为太过感动而情不自禁发表了这样的宣言，而三位女性却没有受到什么感动的样子，只是啪叽啪叽拍了两三下手。绿蜥蜴走过来嗅了嗅铸件的味道，然后发出了「呱！」的叫声。

要熔化所有的铁矿石，需要三十分钟以上的时间和一百几十根柴火。柴火因为红松原木有大量剩余所以算下来不成问题，但对习惯于SAO和ALO快速的生产工程的人来说这个等待时间是相当痛苦的。亚丝娜她们为了再取回其他的黏土，又去了河边，于是我一个人继续烧柴火，当终于结束工作的时候，相比起感动，还是疲劳感更大。

总之，现在进入下一阶段。修理房子必需的是《铁薄板》和《铁钉》，而制作这些就必需要有《铁砧》和《锻造用铁锤》。

难道制作铁砧不需要铁砧吗……一瞬间我有些焦急，但根据Tips所说好像能在《铸造台》的设备上完成。石工技能可以制作，但要求的素材有石头、粘土、木材和沙子。结果我也赶往了河边，陷入了存储空间满是石头和沙子的窘境。我在做的基本就是幼儿园的小孩会做的事。

以建筑模式摆出铸造台的重影，设置在炼铁炉的左侧。用操作窗口将生产项目设置为铁砧，用铸件和柴火组合起来点火。熔化的铁在砂模中积聚，冷却后《粗糙的铁砧》就完成了。而且还获得了铸造技能，老实说我认为这对于铁工技能来说已经足够了！

剩下的一步就是锻造用铁锤了。这个也可以用铸造台做，快点完成吧……虽然我这么想。

「桐人君，稍微休息一下，帮我做个《素烧窑》好吗？」

一起从河边回来的亚丝娜说了这么一句话，我想了两秒钟后反问她：

「……这是所谓的休息吗。」

「停止做铁相关的工作休息，做烧瓷相关工作的意思哦。」

亚丝娜带着微笑若无其事地如此回答。真不愧是停止英语学习休息后学习数学的人，果然不一样……我一边如此感叹，一边慢慢开启石工技能。

素烧窑也需要大量的素材，但是亚丝娜她们已经从河边运来了。再一次将石头、粘土等放入储存空间中，进入建筑模式。按照亚丝娜的意愿设置在靠近小木屋的地方，那样方便照看。

窑看起来像一个巨大的狗屋，正前方有门，下方有燃烧室。打开门，里面有用石头做的架子，亚丝娜他们就把用粘土做成的碟子、碗、杯子摆在那里。在燃烧室内塞满柴后，亚丝娜点燃了火。

「陶工技能的熟练度提升了哦。」

对于发出开心声音的亚丝娜来说，你也在慢慢地生产角色化呢……心中如此想着，我回到了我的铁器文明之地。确认了一下四条槽，虽然HP和MP还是满的，但TP条减少了四成，SP条减少了二成。在河里喝水确实是九点十五分，现在是十一点十五分，所以TP减少四成需要一百二十分钟。也就是说三十分钟就减少一成。

与我玩过的生存RPG相比是相当缓慢的减少方式，不过这恐怕是根据玩家的活动状态和环境而变化的。如果一味地持续重体力劳动，或者是在灼热的沙漠环境下恐怕会减少的更快吧，而且根据状态、技能、装备的不同也会发生变化。

「唔嗯……」

我一边沉吟，一边打开了环形菜单。在图标环的中央，谜一般的计时数增加到了〖0000:02:10:45〗。从听到谜一般的声音两个小时后……即使明白了这一点，也只能浮现出「已经两小时了」这种程度的感想。耸了耸肩，我打开了正上方的状态图标。

在这个叫做Unital Ring的奇妙游戏中，STR和INT的数值状态是不存在的。取而代之的设定，是所谓的Perk……不是数字，而是更具体内容的能力强化。如果把技能定义为《锻炼出来的技能》，那么能力就是《被赋予的才能》了吧。更简单地说，技能可以被视为生产系，而能力可以被视为战斗系。

在状态窗口的底部有一个用于转换到能力详细界面的按钮，按下后会打开新的窗口。画面中央由四个图标组成十字。上面是《刚力》，右面是《顽强》，下面是《才智》，左面是《俊敏》，然后再从各自的图标中各延伸出两条线，与新的图标相连。比如《刚力》中的《碎骨》和《坚守》，《顽强》中派生出的《忍耐》和《耐毒》，只要取得下一个就能习得前面的能力树状技能。而且一个能力有十个等级阶段。

我用来自屋顶的圆木陷阱这个秘技击退超强敌的黑熊，使等级上升到13，能力上升点积蓄12。在保存期间死去，会被剥夺作为死亡惩罚的点数……要是变成这样的话真是惨不忍睹。还是趁现在就把它用完吧，但是视窗中找不到重新分配按钮，怎么培养技能树就很让人头疼了。

只有STR和AGI的选项真是轻松啊……一边这么想着，我一边看向在给素烧窑里添柴火的亚丝娜她们。

由于目前暂时处于四人组队行动的状态，因此需要在考虑各自分工的基础上选择能力值。如果是继承了ALO的角色构成的话，我是主攻物理攻击的攻击手，爱丽丝是重视防御的Tank，莉珐是多面手型的魔法剑士，亚丝娜则是突发状况下也能使用剑战斗的治疗。那么我应该主要取得《刚力》这一技能树……理论上是这样，但如果要重视「存活下来」这一生存游戏的要素的话《顽强》技能树也很有吸引力，为了避免MP陷入状态值濒死的状况说不准需要能够使用简单的魔法。

而且，亚丝娜等人也可能会选择和ALO不一样的分工位置。要和女孩子一起顺利玩下去的话不论什么都可以好好讨论一下……事到如今我才逐渐学会了这一秘诀，因此我放弃了擅自选取能力的打算，关掉了窗口。一边俯视刚做好的铁砧，一边仔细思考着。

「嗯——，接下来干什么来着……」

我一边痛感自己平常一直都是拜托结衣做这些事情，一边在记忆中搜索，才注意到自己打算制作一个锻造锤。

再次转向铸造台，配置好生产道具。将铸块熔化制作《粗糙的铁锤头》，再和木棒组合成《粗糙的锻造用铁锤》。这样就终于准备完成了。

我将它移动到铁砧前面，再将铸块配置完成。SAO中敲打铸块之前需要将其加热到红热状态，不过在Unital Ring里面直接冷却加工也没问题。从铁砧的制作菜单中选择《铁薄板》，然后用锤子敲击下去。

吭！随着尖锐的声音响起，出现了〖获得了锻造技能〗的内容，而我则是被大到超乎想象的敲击声吓到缩起了脖子。

回想起来，向这片草地发动袭击的棘刺洞穴熊，就是被莉珐使用剑技切割圆木的冲击声吸引过来的。从那之后已经过了三个小时，如今从巢穴中再次出现【Repop】新的个体也不算奇怪。

不知是不是带着同样的担忧，我发现素烧窑前的亚丝娜她们也露出了一点不安的表情。我抬起锤子打算告诉她们「没有关系」。万一巨熊再次袭来，应该也能用和上次一样的圆木坠落作战法……

——不对。将超乎规格的怪物无伤打倒的那一招，不管怎么说也太过强力了。如果控制Unital Ring的是The SEED搭载的Cardinal System……而且全自动控制机构处于开启状态的话，那仅有一次的圆木坠落就会被判断为对系统的不当利用【Glitch】，被采取怎样的对策都不奇怪。

「呜呣……」

我一边哼哼着一边向一片昏暗的森林和小木屋的屋檐来回看去。至少应对只针对圆木的对策的情况下，应该在道具栏里放入大石块，或者说是巨岩吗。

「我稍微到河边去一下！」

我向三人喊道，但却听到了意外的回复：

「啊，那就拿上这个！」

亚丝娜打开了素烧窑的门，从里面拿出了两个球形物品。壶……？原来如此，确实TP值已经降到一半了。

「明白了！」

我跑了过去，拿好水壶后向河边冲刺。将水装满之后收入道具栏，再将道具栏剩下的空间装满石块。

回到草地上的时候，亚丝娜她们已经把其他烧好的器物排在了地面上。有几个在烧制中就碎裂了，不过还是平安完成了四个杯子、五个碗和六个碟子。

「让你们久等了。」

我从道具栏中将装了水的水壶实体化后，亚丝娜笑着把杯子递了过来。我拿过杯子，将水从壶中倒出。

「我开动了！」

左手叉腰，一口气把水喝光后，TP值开始回复。三个女孩子也愉悦地喝着水，大树蜥也用舌头一点点舔着装在碗里的水。

我吐出一口气之后说道：

「每两小时就得喝一次水吗……要是在迷宫深处没了水的话可就糟了啊……」

「没有像是Under World里面那样能够产生水的神圣术……不，是魔法吗？」

我听到爱丽丝的话之后苦笑了一下，随后恢复了认真的表情：

「就算有也不奇怪吧。只不过，要怎么样才能习得魔法技能呢……」

「是不是像纺织技能或者陶工技能一样，使用的话就能学到呢？」

爱丽丝这么说着，将右手指向我的鼻尖。我下意识地往后倒去，爱丽丝呵呵笑着，莉珐则是一脸惊呆的样子晃着头：

「桐人君都吓死了！」

「超，超可怕的！」

那是因为你不知道整合骑士爱丽丝有多可怕！虽然我这么想，但是也不能说出口。又喝了一杯水之后，我把杯子还给了亚丝娜。

「如果还有粘土剩余的话，就多做几个水壶吧。按这个状态的话，不管打多少水，都不会觉得做过头了。」

「也是呢。如果提升陶工技能的话似乎就能做更大的水瓶了，我会加油的。」

「拜托你了。我这边就做铁板和铁钉吧。」

「桐人君也要加油哦。」

我们轻轻碰了一下拳头，随后再次回到铁砧旁边。万一再次刷出的巨熊喜来的话，也能用道具栏里塞满的巨岩对抗……只能这么去相信了。

我坐在用来代替椅子的圆木切块上，握住锻造锤。虽然觉得有点倒霉，但莉兹贝特说不敢动手的话失败率会上升，于是我充满气势地开始敲击铸块。

吭！吭！动听的声音响起十次之后，铸块发出了白色的闪光。随后它在铁砧上一点点变形成了十枚薄板。总共需要的量是两百一十六枚，虽然途中没有失败也需要二十二个铸块，不过纵使把铁钉也计算在内也应该勉强足够。我在心中下定在午夜零点前完成铁器相关的工作的想法，开始准备第二个铸块。

虽然这也算是单调的工作，但比起往制铁炉里面塞柴火这种工作还是让人快活多了。如果要在这个世界里算则一个真正的生产职业的话，我打算不做精炼工匠而是锻造工匠，但那个场合之下就变成从头打造莉兹贝特武器店的状况了吗。和艾恩葛朗特一起坠落的她和西莉卡，还有结衣现在没事吗……

我一边想着这样那样的事情一边不停敲击铸块，不知何时就完成了两百二十枚铁板。纵使每一枚的厚度都只有两毫米，叠在一起也达到了四十四厘米。要是打算把这么多铁块整个拿起来的话，重量标记上的超重图标肯定又会闪起来。虽然等级达到13应该就行，但这距离能够再次装备爱剑《Braak Welt》似乎还差很远。虽然放入道具栏就能搬运，但如今道具栏中空余的容量已经塞满了石头块。如果拿一半的话总之还能办得到，于是我向小木屋走去，准备将它们保存在玩家仓库里。

亚丝娜她们在素烧窑前再次开始了捏粘土的工作。虽然我觉得应该不需要那么多的餐具，但她们似乎是打算在能够制作大型水瓶之前先提升陶工技能的熟练度。那样的话只要一个人做不就行了……虽然我这么想，但这么一来就显得我太粗鲁了。她们单纯的只是沉醉于制作餐具吧。

我一边笑着回应挥着沾满泥巴的手的亚丝娜她们，一边走上半毁的门廊。随后我为了打开门而暂时把铁板放在了地上，伸了一个懒腰。

虽然马上就到下一天了，但自己却还感觉不到睡意。虽然觉得大概是在异常事态之下神经亢奋的原因，但回头想来又觉得不仅是这样。我一定也是在内心深处沉迷于这种状况本身吧。在分不清选择方向的，谁都找不到正确答案的世界里，一点点摸索着前进的兴奋。虽然正确来说还在起始位置没有前进一部，但如果这个小木屋没有整个坠落的话，我相比建造固定的据点，说不定会选择不断前进。就像是四年前，一个人脱离初始之镇，想要比其他人都更早到达下一个存在的时候一样吧……

大概是被这样的感慨俘虏了吗。

我没能及时注意到#那个#。

不对，应该更早注意到的。被夜里森林中的锤声吸引过来的，绝对不只有熊。

「什么人！」

最初喊出来的是爱丽丝。正准备打开小木屋的房门的我，仓促间转向猫耳骑士，紧接着才看向她目光的方向。

从空地笔直向西南延伸到河边的路上，有几个松明火把在靠近。走在前面的，是一个穿着像是皮甲的褐色铠甲的个子中等的男人。挂在左腰的长剑剑柄上，清晰反射出橙色的光。由于和怪物一样光是对着视线的话不会出现指示标记，目前还无法判定对方是玩家、NPC还是怪物。

纵使听到了爱丽丝的声音，集团也没有停止前进。不知是不是表明自己没有战斗的打算，走在最前面的男人高高抬起空着的右手，就这样走到了空地上。

亚丝娜和莉珐冲到了爱丽丝的左右两旁，大树蜥也摆出一副威吓的样子张大了口，我慌忙从门廊跑到了空地上。一边确认内裤后面夹着石制匕首，一边向集团喊道：

「停在那边！」

这时几个男人才终于停下。我靠着松明火把的光数了一下人数，总共有八人。人数是我们这边的两倍……而且全员都带着相当程度的武器。其中甚至还有在皮甲上贴上了小金属片的鳞甲的人，只能感叹他们从转移到这个世界的八个小时之内竟然在技术上达到了这种程度了。不管怎么说亚丝娜她们都只穿着草纤维编织制作的连衣裙，我更是到现在都只穿着一条内裤。

对面大概也带着确认我们这边技术水平的打算，在看着亚丝娜她们的视线转向我的瞬间，打头的男子就睁大了双眼，从后方传来了像是安心一样……或者说是像是轻视一样的笑声。我一边内心想着「好感度-1了啊」一边谨慎确认道：

「是玩家吗？」

打头的皮甲男子轻轻点头：

「没错，你们也是吧。」

既没有听过他的声音，也没有见过他的脸。不过这也是理所当然的。Unital Ring里面强制转换了人数远过十万的VRMMO玩家。目前还不知道眼前的这个玩家集团是不是新生艾恩葛朗特里来的——这么说的话甚至无法确定是不是原ALO玩家，但他们大概是在广大的地图中某处出现，恐怕是沿着河走到这里的吧。

如同要证明我的推测一般，皮甲男再次抬起了双手：

「我们不打算和你们战斗。只是想要休息一下。我们已经移动了快五个小时，还是第一次遇见玩家。」

「第一次？那么，你们是怎么组成规模这么大的队伍的？」

听到我的问题，皮甲男眨了眨眼睛反问道：

「你们才是，难道不是从那里飞出来的吗？」

「飞出来……？」

我和亚丝娜她们视线交会，但还是不知道《那里》指的是什么地方。我再次转向面前，慎重地选择词语回答：

「……我们是连同这个家一起掉下来的。所以对这边来说，你们也是我们初次碰到的玩家。」

这次轮到皮甲男露出诧异的表情，但从后面走出了一个穿着布甲的小个子玩家，看着半毁的小木屋说道：

「原来如此……你们是从艾恩葛朗特落到这里的吗。」

「诶，这种事情也可能吗？」

发出声音的是穿着鳞甲的高个子男人。虽然没有根据，但直觉告诉我这三个人是带头的。小个子男人的左腰带着金属短刀，大个子则背着双手用锤子。虽然都不是什么高级品，但比起我们的石制匕首要强力的多。

短刀使抬头看着鳞甲男轻轻动着左手：

「大叔你也看到了吧，掉下来的艾恩葛朗特旁边屋檐啊墙啊的残骸都堆成山了。虽然看起来没有平安无事的屋子，但那是因为地面太硬了吧。要是落在沙子或者水的上面的话，只受到那种程度的伤害亚有可能吧？」

「别叫我大叔。」

鳞甲男吼着，后面又传来了短促的笑声。

让一瞬间松弛下来的气氛再次紧张起来的，是亚丝娜尖锐的声音：

「你们也是从ALO来的吧！？看到掉下来的艾恩葛朗特了吗！？」

「诶？啊……有啊，看到了。虽然离这里挺远的。」

「掉到哪了！？没有坏掉吗！？」

听到连珠炮般的问题，短刀使一脸困惑的样子正打算回答，但他的肩膀却被皮甲男一下子拉住了。

「稍等一下……地图情报只是单纯提供的话就太贵重了啊。」

听到他的这句话，爱丽丝打算说些什么，却被莉珐拉住了连衣裙，沉默了下来。恐怕是打算斥责他们「真是心胸狭窄！」吧，但此时阻止她才是正确的。我随后向前一步，对皮甲男点点头：

「明白了。做交易的话可以……那么你们打算用地图数据交换什么？」

皮甲男和其他七人讨论了几秒钟后马上回答：

「食物和休息场所……如果可以的话请让我们住宿一晚。」

「那我们这边也稍微讨论一下。」

我抬起左手，提示他们站在那里不要动，随后移动到爱丽丝她们旁边。首先低声向亚丝娜确认：

「熊肉还剩多少？」

「还有，但他们的人数摆在那……我们和他们，再加上小蜥都吃饱的话，大概一次就会用光。」

已经确认叫小蜥了吗？我忍住这么问的想法继续问道：

「不烤肉，而是做点汤的话怎样呢？」

「啊，那样的话可以做两餐。只不过，既没有盐也没有调味料，没法预想会有怎样的味道。」

「那方面就忍一下吧。还有……让他们进家里呢？」

听到这句话的亚丝娜一瞬间眉毛上带上了一层阴影，随后点点头回答：

「那方面也没问题，只住一晚的话。那么……爱丽丝和莉珐也同意这个交易吗？」

「这也没办法吧。」

「了解艾恩葛朗特的位置比较重要呢。」

两人也同意我们的打算，大树蜥也短短地「咔哇」了一下，我转过身走了几步，对一直注视着我们的皮甲男等人快速点了点头：

「这边会提供一晚的住所以及能够完全恢复SP条的食物。不过没有被子和毯子，饭也没法保证味道。」

「这个我们不在意。只要不被Mob或者NPC袭击的话就足够了。毕竟在这个世界里光是注销也是一场豪赌。」

「……什么意思？」

面对皱起眉头的我，皮甲男轻轻耸了耸肩膀回答：

「你不知道吗……嘛，毕竟才过了三小时。你们听到之前那条消息了吧？」

「对。」

「从那个瞬间开始，就算在自己家里注销，虚拟形象也不会消失了。当然，如果被Mob袭击的话就会毫无抵抗地死掉。我们就是为了找一个安全睡觉的地方才走到这来的。」

「……虚拟形象，不会消失……」

我一边自言自语，一边看着自己的身体。在防御力等于零的这个状态被单方面攻击的话，别说对方是熊了，就算是狐狸或者狸猫——虽然不知道森林里有没有这些动物——攻击，也会一下子死掉。如果没有能让怪物绝对无法侵入的场所，或是没有能够护卫几个小时的同伴的话，甚至都不能下线睡觉。

「怎么会这么乱来……如果死法这么不公平的话，实在是太蠢了，不打算把这个游戏继续下去吗？」

「啊——这倒不用担心。」

不光是皮甲男，短刀使和鳞甲男也都露出了奇怪的扭曲笑容。

「虽然不算是交易材料，但还是提供给你吧。这个名叫Unital Ring的游戏，某种意义上是SAO的重现。」

「……什么意思？」

难道说这家伙知道我是SAO生还者吗……我紧张了起来，但似乎并不是这样。皮甲男用右手打开环形菜单，把显示在中央的计时指给我看。

「你也注意到追加了这个东西了吧？」

「嗯……对。」

「我们一开始还不知道这东西计的是什么时间……直到同伴被NPC杀掉才终于注意到。这东西，是计算我们活了多长时间的计时器。在这个世界里，一旦死掉了就万事休矣……再也不能登录这个游戏了。」

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8

队员全部都是男性的八人小队，一边不断称赞着味道，一边狼吞虎咽地吃着亚丝娜煮的熊肉。

趁这会功夫，我和亚丝娜、爱丽丝、莉珐来到稍远一点的炼铁炉旁边，围着从皮甲男手里拿来的地图讨论。

由于Unital Ring中没有能够把地图信息交给其他人的功能，所以这个东西说是地图，实际上只是在劣质纸张上用木炭画成的简单的示意图。即便如此，它也已经足以让我们掌握周边的地形。

我们和林间小屋坠落到的这片森林，向北延伸了多远现在仍然不明，但是向南差不多有七公里。沿着穿越森林的河流南下走出森林，是盘亘在森林边界的石山。山虽然不高，却十分险峻，山的南方是干旱的荒野。那里几乎没有水源，离开河流立刻就会陷入缺水的状态。

河流在荒野上向西分出一个支流，皮甲男一行最初就是想沿着那条支流前进，但是当他们刚刚走进某个长着一些植物的盆地，就遭到了NPC的攻击。NPC们手持金属制的长枪和斧头，而且语言完全不通，他们毫无抵抗之力，九死一生——似乎真的有两个人被杀掉了——地逃了出来。

盆地的南边是干燥的台地，艾恩葛朗特就落在那片台地正中央。从森林边缘到那里的直线距离大约有十公里。浮游城受到的损害甚大，最下侧的二十到三十层几乎完全被破坏。皮甲男断言，浮游城周围没有活着的玩家。

那么，第一个可能是发生转移的时候艾恩葛朗特中的玩家们随浮游城坠落全部丧生，从此被Unital Ring的世界永远放逐。但事实不是这样。「死亡=被放逐」的规则，应该是在大家听到谜之声音的宣告，计时器开始计时的二十一时之后。所以在此之前死亡的玩家，应该是在某个其他地点重生——。

艾恩葛朗特坠落的台地更南边，地形变成了草原。那里水和食物都比较丰富，似乎还有巨大的遗迹。那个有点像阿尔普海姆央都的阿伦都市一样的遗迹，正是从ALO强制转移过来的玩家们的正式出发点和二十一个小时之前的复活点。从一切开始的十七时之后，从ALO转移过来的大约四千名玩家（包括和艾恩葛朗特一起坠落后重生的一千几百人）在没有新手教程的情况下被赶出了遗迹，似乎引发了巨大的骚动。

接近一半的玩家讨厌混乱，或者希望寻找更多信息，于是注销了游戏。而剩下的一半玩家想要知道这个世界的样子，走出遗迹狩猎小型野兽，进行原始的制造【craft】，建立简单的据点……终于有一部分人，为了寻求更高级的素材离开了遗迹。皮甲男的队伍也是这些开拓者中的一支。

总结这些说明的是小个子的短剑使。

「这样的开放世界生存挑战游戏，一开始只用木头啊石头啊什么的混过去是绝对不行的。最重要的是铁。要搭建永久据点的话，一定要在能开采铁矿石的地方……铁，就是铁则。」

「嘛……和熊肉比起来，这情报只能算是鸡肋了吧。」

听到莉珐的评价，爱丽丝扑哧一笑。

「还真是辛辣呢。」

「最后的冷笑话减十分。」

爱丽丝也苦笑了一下，不过她的视线立刻回到了手画的地图上。

「……假设莉兹她们和艾恩葛朗特一起坠落然后复活，就会回到这个遗迹吧。到这里有……二十五公里啊……」

我也向地图伸出手，补充了一句。

「而且这个数字是直线距离。如果沿河走大概就要超过三是公里啊……只是考虑到莉兹和西莉卡的性格，不知道她们能老老实实地在起始地点呆多久……」

「确实啊。」

紧接着亚丝娜，爱丽丝和莉珐也点了点头。

莉兹贝特和西莉卡虽然还要保护结衣，但我亲爱的女儿不是慎重行事的性格。如果三个人一起离开遗迹的话，我们大海捞针地去找，找到的可能性基本为零。所以还是必须回现实世界一趟联络一下啊。

是得到了同样的结论吗，亚丝娜抚摸着大树蜥的头宣言道。

「我要注销一趟，给莉兹她们和结衣酱发封邮件，把这个地图也在那边重新画出来附在邮件上。稍微需要花点时间，我的身体和这孩子就拜托你们照顾了。」

「知道了，一定会保护好的。」

爱丽丝和莉珐与我同时说出「交给我们吧」「放心过去吧！」亚丝娜背靠在炼铁炉上，唤出环形菜单，看了我们一眼之后按下了注销按钮。虚拟形象合上双眼，突然脱力。确实没有要消失的样子。

「嗯……虽然在ALO中已经习惯了虚拟形象还留在原地……」

在亚丝娜之后，莉珐开始摸着大树蜥的头，她说道，

「这身体在我去学校的时候最长大概会有十个小时保持不动啊。Unital Ring对学生不是特别不利吗？」

「不管什么MMO都对学生或者工薪族不利吧……」

忍不住吐槽的我，不知为什么被爱丽丝瞪了一眼。

「我虽然不是学生也不是工薪族，也不是整天都闲着的啊。」

「那、那当然了。拉斯用人可是相当鬼畜的……」

「说这种话真的好吗？哥你不是想去拉斯工作吗？」

莉珐的逆袭让我不由地缩了下脖子。爱丽丝露出了意味深长的笑容。

在亚丝娜回来之前，也没有什么特别需要说的事情了。于是我重新投入了锻冶工作中。把这张用八人份的熊肉汤换来的地图收到背包【storage】后我站起身来。背靠炼铁炉坐着，双目紧闭的亚丝娜怎么看都像是睡着了一样，但是在她旁边拿锤子铛铛铛也不用担心她醒过来。至于在亚丝娜身旁睡着的大树蜥……要是把它吵醒了就道个歉吧。

在爱丽丝和莉珐的注视下，我坐在了铁砧前面，提起锤子咕噜咕噜转着耍帅。制作菜单设定为钉子，向全新的铁锭打出第一下——

「啊——，打扰一下。」

背后突然响起了这样的声音，我急忙停下了右手。坐在原木上回头，那个短剑使一手拿着空碗站在那里。

爱丽丝她们显得有些拘束，于是我向她们眼神示意之后快速起身，向前走了几步面对短剑使。

「怎么了？」

「不是，觉得该说句多谢款待啊。来到这里之后虫子老鼠之类各种东西吃了很多，但是那么好吃的肉还是第一次吃。」

「那真是太好了。」

「餐具要怎么办？」

「放在地上就可以了。」

「了解。」

短剑使轻轻地将碗拿高了一点，扭头似乎要回去，却又突然转过身来。视线越过稍长的刘海，紧盯着我的脸。

「呐……如果我认错了人先道个歉哦……」

他用稍微有些踌躇，半信半疑的口气问道——

「你不会就是、在二月的ALO全境联赛中获得第二名的桐人先生吧？」

不是。我把这句下意识的话从喉咙里咽了回去。从今以后，很难说没有交易之类的、需要互通姓名的事情。而且一旦否定之后，被问到名字的时候就必须要准备一个假名了。虽然对亚丝娜夸下了海口，但是我绝对不擅长起名字。

「啊——……嗯，嘛，就是在下。」

无可奈何地肯定之后，短剑使的脸上闪耀起了光辉。

「真的吗！好厉害，最开始的时候完全没想到唉……对不起，能让我和您握个手吗？」

他一边不停地说着恭维话，一边走近我身旁。我忍住想要说出「我不擅长这种事啊」的冲动，而是伸出了右手。

短剑使用右手紧紧地抓住了我的手，上下使劲摇了几下。这个晃动使得他左手中的碗滑落到地上，碰撞地面哗啦一声华丽的打碎了。

「啊啊，不好意思！」

一声类似悲鸣的喊叫。

我的腹部产生了奇妙的感觉，又有点热又有点冷，又像痉挛又像麻痹。默默将视线下移，不知何时短剑使左手中的金属刀刃，已经深深没入了我的腹部。

「桐人！」「桐人君！」

听到爱丽丝和莉珐的惨叫时我已经甩开了被握住的右手，全力后退。短剑从腹部拔出，线条一般的深红色的伤害效果在视野里闪烁。

拔出背后的石刀时，我确认了自己的HP，本来全满的HP下降了五成。一击就造成了如此伤害……我一时感到十分惊讶。不过回头想想，零防御力的自己遭到了对手，哦不敌人全金属高级短剑的伤害，假如我的等级没有提高的话，绝对当场死亡了吧。

敌人也是这样计划的吧。眯起眼睛看向我的头顶，他发出了惊讶的声音。

「假的吧，刚才的手段居然只打掉了半管血……难道你已经提升了相当多的等级吗？」

我可没有义务回答你「是的就是这样」。爱丽丝和莉珐跳到了我面前，架起石刀和石斧呵斥道。

「你干什么！」

「卑鄙小人！」

绝不原谅PK的女生们的痛骂，并没有让短剑使感到羞愧。他的头上终于浮现了光标【cursor】，我认真地看向那里。

大概是因为攻击了我吧，轴心的部分的颜色变成了红宝石一样的深红。缓缓转出的HP条下面，出现了写做〖Mocri〗的角色名。莫克里……记忆中没见过也没听说过的名字，不过也不能断定和我毫无瓜葛。左手按住腹部的伤，我把声音压到最低，问道。

「你这家伙，和微笑棺木有关系吗。」

听完，名为莫克里的短剑使一瞬间瞳孔张大，轻轻摇了摇头。

「不……不是不是，咱可没他们那么现象级。咱只是一般的电玩咖、电玩咖而已啦。」

「你捅人的时候可是一点都不犹豫啊。」

「不不不不不，超怕超怕的啊，心都要跳出来了。」

莫克里象吃了人一样的夸张口吻，让我无法判断他的举动是角色扮演的一部分，还是像微笑棺木那样，只是从心底喜欢杀戮。虽然我不像爱丽丝那样全盘否定PK，而是认为选择PK存在与否的游戏是玩家个体的自由。自然，我的立场是，被攻击方之后的反击也是自由的。但是，在这种异常事态中还选择欺骗别人而不是互相协助的家伙，我没有任何与他们搞好关系的幻想。

这时，在空地东侧谈笑风生的皮甲男一行人终于发现了状况，一个接一个地站起来跑向这边。似乎因为组了队，八个人的头上都出现了红色的光标。爱丽丝她们的光标是绿色的，所以红色是犯罪者的颜色吗。不……在这个世界中应该不存在犯罪的概念，只是方便把敌我双方区分开吧。

「喂莫克里，你做了什么！」

最先接近的皮甲男盛怒地向他吼道。鳞甲男和其他五六个人也是一副慌张的样子。看来攻击我是莫克里的独断专行啊……？刚刚这么想的时候。

「博兰【Boran】先生，他可是那个影妖精桐人啊！联赛的第二名啊！」

莫克里只回头看了皮甲男一眼。

「而且他已经掌握了冶铁术啊！让他造出剑和铠甲的话，即使我们多这么多人也没用啊，只能趁他裸装的时候干掉他啊！」

一时间，另外七个人开始窃窃私语。我完全没有想到，自己的名声居然传播得这么广。不过回头想想，获得ALO九族全境联赛的第二名，和在GGO中获得BoB的第二名是差不多的。喜欢PVP的玩家，关注一下这些顶级玩家的姓名也毫不奇怪……大概是这样吧。

名为博兰的皮甲男双目圆睁，视线在我们和莫克里之间来来回回了好几趟之后，终于开了口——

「那就……没办法了。」

「哎哎哎？」

喊出声的是莉珐。她用左手的食指指向博兰的脸，一说就是一串。

「才不是没有办法吧！为什么被他说服了啊！我们根本没有和你们交战的想法，突然发动攻击的是那个家伙吧！」

而博兰想了一下该说什么，以教训的语气开了口。

「你们真是不明白啊。」

「哪里不明白了。」

他耸耸肩，回答爱丽丝的问题。

「这个游戏，并不是单纯的生存RPG，也不是PK至上的那种战斗RPG。我们被卷入的这个游戏，说到底是个赛跑游戏啊。九点的那个公告不是说了吗？第一个人会被给予所有的东西，对吧。」

「……公告中的《所有》意味着什么，你知道吗？」

这回我被问住了，博兰露出了难以置信的苦笑。

「我也不知道……但是这个游戏，和那个SAO事件严重程度是一样的，起码这个你们发现了吧？稍微有点名气的VRMMO全部都被卷进来了……不止是ALO，Asuka啊Lucascape啊Apode啊GGO什么的，无数的玩家被强制转移了。他们当中的第一名会得到什么，你也想知道吧？」

【rkl：Asuka=Asuka Empire，见短篇Sisters’ Prayer和外传Clovers Regret，Lunascape参见Objectors-VRMMO开发秘话，Apode就不知道了……】

「我可没有好奇到会做出杀害其他玩家这种事情。」

听到我的回答，博兰一下子抱住了自己的头，手指嵌入短发中。

「这个嘛，就是你身为桐人的不对了。」

「这……这是什么意思？」

「你的强大，ALO中的玩家所有人都知道。而这种人已经在这么好的地方安了家，而且还找到了铁哦？如果让他立足稳固，筹齐装备，谁还能有机会呢。但是现在你还没有盔甲，武器也只是石制的。所以只能抓住这个机会把你淘汰掉，换谁都会这么想吧？」

「那是你们警戒过度了。我们只是为了要修好家才去找的铁，根本没有想什么把你们当垫脚石去做那个《第一人》这种事。」

「现在大概是这样吧。不过你们修好了家之后呢？肯定想要探索这个世界的秘密了吧？」

博兰露出狡黠的笑容，把手放在了腰间的长剑上。爱丽丝和莉珐也整好了身形，不知何时醒来的大树蜥也「咕呜呜……」地低吼。

或许是显而易见的战力差距给了博兰自信，他没有拔出剑来，而是继续讲道。

「……我们真的是幸运啊。虽然在ALO里是对你们望尘莫及的lowB杂鱼玩家，但也正因如此，继承的装备在缓冲期限结束之后也没有超出重量限制。现在，从前的最上级玩家们，还在用草制服装和石制武器磨磨蹭蹭地在最初的遗迹附近晃悠呢……就像你们一样。我们当然要抓住这个机会了。」

说完，博兰拔剑时故意让剑与鞘摩擦，发出了巨大的声音。钢制的刀身上映出了摇曳的火光，那评级绝不是《粗糙的》。他身后的六个人也一个个的亮出了自己的武器。

既然所有人的装备都是从ALO继承过来的，刚才一击就能造成扣减我HP一半的威力就毫不奇怪了，正面对砍时石刀肯定会瞬间被击碎吧。情况压倒性地不利，但放弃抵抗任人宰割不是我的作风。爱丽丝和莉珐也一样，做好了战斗到最后一刻的准备。

即使没有说出口，博兰也明白我们的决定了吧。他的表情紧绷起来，快速做出了指示。

「提恩、加尔斯，杀掉那边掉线的女的。多安和梅托对猫耳，铁力和查普对马尾，我和莫克里对桐人。」

毫无迷惘，相当优秀的指挥方式。自然我们也不会呆呆地听他讲。

「爱丽丝，莉珐，不要格挡。专心躲闪等待机会。」

我用只有她俩能提拿到的声音做出指示，听到「了解了」「明白了！」两声回复。然后对最后的一个人，不对一只兽的同伴作出指示。

「大树蜥，保护亚丝娜！」

我不确定亚丝娜的宠物大树蜥会不会听我的命令，但是我听到了「咕哇！」一声咬牙切齿的叫声。虽然不及恐怖的棘刺洞穴熊，但是既然与它在同一地区出现，就说明长桥大树蜥也一定是怪物中比较强力的一种。从数值上来讲，大大高出裸装的我一点也不奇怪。即使面对继承了装备的两个人，也能保护住它的主人——现在也只能相信它了。

「喔噢噢噢！」

分成两人一组的敌方队伍，大吼着扑向了各自的目标。爱丽丝向右，莉珐向左回避，我在原地等待皮甲男博兰和短剑使莫克里的攻击。

在广阔地带中一对二太过不利，所以我们希望能将他们引到树林中战斗。但是亚丝娜还没上线，不能离开她的虚拟体。不管大树蜥再怎么强力，刚刚驯服的时候忠诚值一定是在最低值附近。受到伤害之后就逃跑的可能性也要纳入考虑范围。

「噢啦！」

博兰做作的大喊和剑锋同时袭来，其实有一半是在演戏吧。他要吸引我的注意力，好让莫克里从侧面攻击。视野的最右端捕捉到了短剑使的动作，我向左滑步回避长剑。我想绕到博兰的背后，莫克里却紧追不舍。于是我改变计划，向右锐角急转。虽然博兰和莫克里都是轻装，比起机动力还是无装备的我更高。

和我的计划一样，莫克里跟丢了我，露出了不设防的左侧。即刻突出石刀切向左腕。红色光点稍稍飞散，圆形的HP计量条下降了百分之五左右。如果使用剑技的话伤害会更高吧。不对，我继承过来的只有单手剑剑技，装备石刀时连基本技能都发不出来。

但是对手应该也没有回复药这种东西，累计一点一点的伤害就一定能看见胜机。不要深追，向后大跳，我拉开距离。

莫克里踉跄了一步后立刻重整了体势，看了一眼自己的HP计量条，嘿嘿一笑开始调侃。

「毕竟是亚军呀。」

「这是感叹的时候么。」

对博兰的抱怨，他说「现在才刚刚开始呢」，重新架起了短剑。我也沉下腰，准备应对下一次攻击。

现在爱丽丝和莉珐都没有受到很大的伤害。攻击亚丝娜的两个敌人在大树蜥的大颚攻击面前显得办法不多。从亚丝娜注销已经过了大概十分钟，差不多应该回来了。

「呜呀！」

这次率先动作的是莫克里。小个子的虚拟体一口气向前倾倒，像从地上滑行一样冲过来，他的后面紧跟着博兰。

后退躲不开。起跳就会成为博兰上段斩击的靶子。只能选择向左或者向右。刚才是左边……右边！

利用装备重量几乎为零的优势，我没有准备动作就向右跳了出去。他肯定追不上我，就在莫克里转变方向的时候攻击博兰。瞬间做出决定，我准备再次猛蹬地面加速……

保持着前倾姿势的莫克里向后伸出了左手，握在了博兰的左手中。同时急刹之后，莫克里一下子转向了侧面。依靠只凭自己不可能完成的机动，短剑使一下子逼近了我。

「咕……！」

我用左手拨开从下方伸向腹部的利刃，虽然想拨向侧面，但还是稍稍被他稍稍割裂了皮肤，只是这样HP就又受到了伤害。剩下百分之四十五。

再次拉开距离，我问向那两人。

「你们俩不是在这里认识的吧？」

「差不多吧。我和莫克里是在ALO认识的孽缘。」

「原来如此……」

别说出声了，眼神交流都没有，就能打出那样的组合技，我对这两个人的评价立刻高了两个等级。虽然他们说自己是lowB杂鱼，但是看起来他们对组团PVP相当有经验、相当有自信。

感受到了我的焦虑，莫克里再次开口了。

「不好意思，差不多该让我们结束战斗了。我差不多已经抓住那个感觉了。」

「感觉……？这个说法真是够模糊的。」

「这是老师教我的呀。不要针对对手的哪一部分，而是抓住整体。这样就能明白他们想干什么，讨厌什么……所以呢。」

「老师……？」

我皱起了眉头，博兰顶了一下莫克里的肩膀。

「喂。」

「行行行。那就用那个结束吧。」

莫克里快速向左移动，博兰转向右边，和我组成了一个变成三米的正三角形。下段姿势的短剑，和上段姿势的长剑散发出鲜艳的磷光点亮了这片夜空。

——剑技！

无论吃到哪一个攻击都毫无疑问会死。而且，从左右两边夹击的上段技和下段技组合，完美闪避的难度一下提高了许多。按理说，这种时候就应该攻击某一边争取先手，但是我现在无法使用剑技，用通常攻击的话，不要提碰到对手的武器了，就是碰到对手的防具，石刀都可能当场碎掉。

或许是因为喷涌而出的肾上腺素，这一瞬间仿佛无限延长，我观察到了整个战场的全貌。

在稍远一点的地方，爱丽丝和莉珐和我一样被两翼包夹，左右两边的剑技都已经准备好。这样下去三个人会同时被杀掉的。必须要找个办法从渡过这个危机，抓住逆转的机会。然而，怎么办才好——

就在这时。

「咕哇啊啊啊——！」

高昂的呐喊声和男子的惨叫声重合了，那是大树蜥咬住了一个敌人。博兰和莫克里的剑锋稍稍颤抖，《前摇》效果的光芒轻轻晃动。一瞬间我全力蹬向大地，飞奔向前。

博兰和莫克里不可能没有想到，我有可能会向前突击。然而，他们一定认为裸装的我这样做的可能性在一成以下，因此剑技的发动晚了零点几秒。这在PvE中只是微不足道的时间，但是在PvP中足以决定命运——的事情就有可能发生。

「看招！」「呀啊啊啊！」

博兰的单手剑垂直斩《Vertical》从右上方袭来，莫克里的短剑突进技《Canine》从左下方逼近。我向前跳跃，以背跃式跳高的样子扭转身体。

后仰到极限，喉咙终于以毫厘之差避开了长剑；弯成弓形的后背下方，短剑同样以毫厘之差穿过。身体两处感受到一丝寒冷，顷刻间便消失地无影无踪。无视了两个百分点的HP下降，我在后空翻中转身，落地之后立刻冲了出去。目标是瞄准莉珐的两名敌人中的一个。不是因为莉珐是妹妹哦，只是因为她到我的距离比爱丽丝近两米哦。

——爱丽丝！一定要靠自己的力量躲开啊！

我祈祷着，同时用手中的石刀从背后贯穿了毫无防备的敌人。

啪叽一声响，石刀传来不吉的感触。在剥树皮的过程中被过度使用的它，终于用尽了自己的耐久。但是趁着敌人动摇的空隙，莉珐一个滑步摆脱了包围，和我一起前去救援爱丽丝。

但是，已经没有那个必要了。

再抬头时我看到，准备攻击爱丽丝的一个敌人的侧腹，被亚丝娜手中的石刀连根没入。

「……亚丝娜姐……！」

莉珐掩盖不住自己的惊讶。也没办法，仅仅三秒之前，亚丝娜还保持着下线状态靠在炼铁炉上呢。

也就是说，她在醒来的第一秒就认清了情况，第二秒装备武器开始加速，第三秒就对距离自己十米多远的敌人发动了成功的奇袭。不得不说是超人的临场反应——然而这也是有代价的。亚丝娜的石刀也没有耐受住冲击，碎掉了。

爱丽丝没有放过这一瞬间的空隙，打破了包围，听到我们喊着「来这边！」就寻着声音的方向跑来，和我们一起背靠小屋应战。之后大树蜥也加入了我们，拿头蹭向亚丝娜，撒娇似的发出「咕噜……」的叫声。

它为保护主人拼命战斗了吧，覆盖身体的绿色鳞片七零八落，引以为傲的大颚也满是伤痕。尽管如此，在亚丝娜温柔地抚摸它的脖子之后，它又毅然地扬起了头。

敌人一时间乱了阵脚，但是在博兰的号召下重新振作起来，呈半圆形包围了我们。互相之间已经没有什么多余的话要讲了，他们从十米多以外开始，架起自己的武器一步一步逼近。虽然已经有数名敌人负伤，但是八名敌人仍然全部健在。

反观我们这边，剩下的武器只剩下莉珐的石斧和爱丽丝的石刀。很遗憾，不得不说凭现在的条件我们很难获得胜利。那么应该考虑的选择就是逃跑了。但是如果我们离开了，家和空地就会留给这些家伙，他们就会把这里当成自己的据点了吧。小屋在系统上的所属判定是怎样的现在还不清楚，如果按照生存RPG的理论，非常有可能是占领小屋一定时间后，就会被系统认定为成功夺取小屋的所有权。

是逃走，还是选择玉碎。

任何一边都不可能选的二选一摆在我面前，我紧紧咬住了嘴唇。

就在这时。

「咕……？」

大树蜥的叫声，似乎带着疑问的语气。

下一刻发生的事情，在场的任何人都完全意料不到。从我们的正面、博兰他们的背后的森林中，蹿出了几条黑影。

那用两足行走的细长身影，明显不是重新刷新出来的恐怖棘刺穴居熊。而是人类。因为他们没拿着火把之类的照明，完全不知道他们是什么人。数量有六个……不对，是七个，后面还有一个简直像孩子一样的小小身影。

晚了一步发现新的闯入者，博兰他们迅速转了身，摆好了架势。

冲在谜之队伍的最前面的恐怕是个男人，他的身影很长，高举着像是长枪一样的武器，大声喊着什么。

「אאאאאאאאא，אאאאא！！」

这些声音……应该是有意义的，不过它就像是经过好几次噪声滤波之后的声音一样及其扭曲，实在是没法理解它的意义。然而他的同伴们似乎明白了他的意思，快速来到了举枪人的两侧，拿出了斧头和弯刀等等武器。

「那……那是盆地的原住民！」

「为什么会在这里？」

「那、那群人很不妙啊！」

身上有继承装备的博兰一行人都如此慌张，NPC的强大似乎是真的。这是形势逆转的好机会……不对，不会有这种好事吧。NPC放着我们不管只攻击博兰他们，这种想法也太过自私了。

利用现状的方法，大概就是趁NPC开始攻击的时候我们也冲上去夹击八名敌人，然后一溜烟的逃跑了吧。NPC是不会占领玩家小屋的，一段时间之后回来就……

然而，事情的发展再次超出了我的想象。

铛铛铛铛铛铛铛铛！短促而洪亮的金属声在夜晚的森林中回响。声音的来源，似乎是NPC们的后方。一开始我还以为是召唤同伴的铜锣之类的东西发出的声响，不过这个敲击的频率太高了，不像是在演奏乐器，而像是在拿着锤子在铁砧上狂敲……

「铁砧……」

喃喃地说着，我意识到了事情的真相。在摆出一字长蛇阵的NPC——博兰他们称之为《盆地的原住民》——们背后，有我造的炼铁炉、铸造台和铁砧，那里有一名NPC在我的铁砧上敲敲打打。

但是，为什么？只是为了发出声音吗？那就也只是给同伴发信息吗？

博兰一行人似乎也发觉了气氛的诡异，他们谈话的只言片语飘到了我耳朵里。

「那群家伙到底在搞什么啊……是不是很不妙啊？」

「所以说当时赤手空拳跑掉就好了啊。把这里拿下的话，就能给所有人造新的武器防具了啊。」

「怎么办啊博兰。」

短暂的沉默之后，我听到了博兰的指示。

「铁力、查普、多恩，你们三个去拖住NPC……千万不要先动手啊。剩下的五个人全力解决桐人他们。」

——来了么。

我空着手摆好架势的同时，博兰、莫克里和其他三个人转过了身。

不知何时开始已经听不见铁砧的声音了，不过NPC的援军似乎没有出现的迹象，现有的六七个人也只是摆好了武器。既然他们没有攻击的意图，状况就没有好转，即使敌人从八个变成了五个，我们仍然处于压倒性的不利之中。

突然，右侧的森林中响起了沙沙的声音。

我怀疑是敌人的一部从森林中绕了过来，但列阵在空地中央的红色光标玩家仍然是八人没有变。熊会发出更大的声音，所以最后我判断是小动物之类的生物发出的声响，因而把注意力转回了正面。

博兰一行五人架好武器缓缓缩短距离，大概是打算在进入射程之后五人同时用剑技发动攻击一举决胜吧。正是这种毫不拐弯抹角的正攻法，在这时让我们难以应付。

我们剩下的最后一招，就只剩下把岩石尽可能地塞满背包，直到搬运重量的上限。在亚丝娜他们战斗的时候爬上玩家小屋的屋顶，再次尝试雪崩作战？不不不，上次是因为对手是行动十分单纯的熊，作战才能成功。对博兰他们来说，当我们在屋顶将岩石实体化的一瞬间就会察觉，避开这些石头吧。

该怎么办。该怎么办！！——

「请用这个吧！爸爸！」

「——！？」

突然在身边响起的声音，让我猛吸了一口气。下意识地向下看，发现在白色连衣裙上披着皮甲的黑发少女弯着腰，两只圆圆的眼睛直勾勾地向上看着我。漆黑的瞳孔，好像无数繁星点缀的夜空。

「结衣……？」

「结衣酱！？」

我和亚丝娜同时叫出了声，不由自主地想要把她抱起来。不过结衣伸出左手阻止了我的动作，同时右手挥向了我。眼前出现了一个小窗口，上面写着：〖Yui向您发出了交易的申请，是否接受？〗

——交易！？结衣应该是没有背包栏的啊……

眼前发生了不可能发生的事情，愕然的我条件反射似的按下了同意按钮。然而交易并没有进行，而是弹出了一个〖背包容量不足〗的错误窗口。要想接受结衣带来的东西，首先要找个办法处理掉塞满背包的石头。

「喂！他们在干什么！」

大概是注意到了交易窗口的光亮，一名敌人高声喊道。随后是博兰的声音。

「阻止他们！突击！」

地面上哒哒哒的脚步声响起。不行了，现在开始整理背包肯定来不及。

我瞬间打开了环形菜单，敲下了技能按钮。然后滑动手指，在石工技能的制作列表清单中选择《石制炼铁炉》。

瞬间，正面三米多的地方无声无息地出现了巨大的淡紫色块状物。这是决定炼铁炉位置的虚拟对象【ghost object】。右手大大地一挥，让指令狠狠地飞了出去。虚拟对象以极快的速度从地面上滑过，逼近博兰等人。

如果他们有过建造大型建筑的经验，这招就不管用了。然而既然对方所有人都是从ALO继承了装备的话，就没有制造生产设备的必要了。所以肯定——

「哦哇，什么东西！」

喊出来的是莫克里，他滚向地面规避虚拟对象。其他四个人也向左右大跳。我这次用右手的中指和食指接近，做出缩小的动作，让虚拟对象回到我身前，之后再次让它飞出去。这次是博兰做出了相当漂亮的后转身躲了过去。

自然，这种小聪明不会一直好使。

「喂，那是建筑的时候会出来的东西吧！？」

一个人喊道。博兰一瞬间睁大了双眼，恨恨地骂了一句。

「可恶！居然看不起我们……！注意了！那个紫色的东西没有实体！无视它！突击！」

莫克里他们的回答仿佛动物的嚎叫，随后集合到了博兰身边。重新架好武器，一齐向这边冲来。我再次动起右手，把虚拟对象移动到他们和我们的中间。五个人已经没有躲闪的想法了，反而一口气加速，一头冲向他们认定为没有危害的虚拟对象。

是的……虚拟对象完全没有危害。然而。

在领头的博兰接触虚拟对象的前一刻，我右手猛的握紧。

咚咚！一声巨响，在空中实体化的巨大炼铁炉和虚拟对象的轮廓重合。零点一秒后，博兰结结实实地撞上了厚厚的石墙，莫克里和其他三个人也撞了上去。冲击力让炼铁炉也为之撼动了一下。所有人都无声地被弹回，躺倒在了地面上。

我很想确认他们的HP槽看看这招到底打了多少伤害，不过现在不是时候。这几秒就是决定生死的关键时刻。

视野里仍然浮现着结衣发来的交易申请，我再次点了同意。通过建造炼铁炉，身上大部分的石头都被使用了，整洁的背包中送进了五件物品。在那里的是《优质的铁胸甲》《优质的铁腰甲》《优质的铁护腿》《优质的铁护手》，还有《优质的铁长剑》。

为什么结衣拿着这些东西，我把这些疑问抛到脑后，用手指的最快速度——就好比在旧SAO的七十四层在BOSS《The Gleam Eyes》面前切换为二刀流模式时那样——把所有物品拖到了装备栏里。

全身被淡淡的光芒笼罩，防具实体化了。虽然没有什么特别精致的设计，钢蓝色的铠甲散发着深沉的光辉，展现着《优质》这个形容词不是徒有其表。我虽然不喜欢妨碍机动的金属防具，但是经过好几个小时的裸装之后，这份重量让我觉得无比安心。

最后左腰际上的光芒中，一把长剑实体化出来。我用左手牢牢抓住剑鞘，右手放在了结衣的头上。

「谢谢你，结衣。接下来就交给我吧。」

「好的！爸爸！」

结衣开心地点了点头，之后我依次看向亚丝娜、爱丽丝和莉珐，用力点了下头——

「……我去了！」

大声喊出这句话，我飞奔出去，右手拔出长剑架在了肩上。嗡的一声剑技发动的声音，让全身的血液瞬间沸腾。

在我的前方，狠狠撞上炼铁炉的五个人终于站了起来。离我距离最近的斧手注意到了我，睁大了双眼，想喊出什么却已经晚了。

「哦哦哦！」

咆哮着踢向地面，发动单手剑突进技音速冲击《Sonic Leap》，浅绿色的闪光划破黑夜，被敌人的左肩口吸入。

咕嘟！一声沉重的手感，一瞬间让我回想起了石刀碎裂的场景，但是铁质长剑没有一丝晃动，将剑技的威力完全传达至剑尖。斧手身上溅起鲜红色的效果光粒，重重地摔在了地上。仅仅是一击就将他的HP降到了二成以下。

瞄准落地后进入硬直时间的我，左侧一个小小的身影冲过来。那是习惯了剑技对战的、毫无迷惘的动作。是莫克里。

数分钟之前捅进我腹部的短剑，浮现出黄色的光芒。那个动作，是短剑突进技《Rapid Bite》。

「杀啊啊！」

莫克里猛蹬地面。我的硬直终于结束了，但已来不及使用剑技迎击，走位回避也不可能。

我在莫克里瞄准的心脏位置前方，用护手抵住长剑的剑腹进行格挡，在极近距离处接下了莫克里的短剑。这是用左手抵住剑身对抗剑技的威力进行防御的技巧，通称《2H Block》。

金属在碰撞时发出了嘎铃铃的惨叫声，迸发出的橙色火花烧焦了周围的空气。用这个技能防守沉重的双手武器的攻击时，很可能会吃武器破坏的判定，但面对短剑应该能撑过去。

就在黄色的发光效果摇曳，变成一个点，最终消失的瞬间，我用右脚勾向莫克里的左脚。短剑使失去了平衡，摔倒的时候双手大大张开。趁这个机会，我顺势将横着倒向左边的剑向左腰间移动。

「原样奉还！」

默念，发动新的剑技。缠绕着蓝色光芒的剑身横向切开空气，发出呜呜的低吟，之后深深埋入莫克里的肋部。随即剑锋九十度旋转，直向上的斩击切开他的身体。

「咕啊啊！」

即便没有痛觉，虚拟体的内侧被挑剜的感觉也是难以承受的。莫克里的惨叫声响彻天际，但这还不足以补偿他在我们提出对等的交易之后，还要把我们全部杀掉的恶行。从腹部划到胸口的利刃，以爆发之势再次突进。这是单手剑三连击技，《Savage Fulcrum》。

被冲击打飞的莫克里，散发着令人恐怖的大量伤害效果光芒，摔到了刚准备加速的博兰脚边。环状的HP槽急速下降，终于见了底。

本以为他会像那只熊一样留下尸体，然而接下来发生的现象再次超出了我的想象。变空的HP槽一边高速旋转一边放大，变成了数字的罗列。〖0000:03:02:45〗这样的数字，无疑和环形菜单中央显示的计时器是同样的。也就是说，从莫克里听到谜之声音——真正的生存游戏开始的瞬间——开始算起，他生存了三小时二分四十五秒后，死亡了。

数字的滚轮停止旋转、消失的同时，光标中心那只尖锐的纺锤像子弹一般向下发射，贯穿了莫克里的尸体。虚拟体被分割成了无数的环，层层解开，变成几根丝带升入了夜空——。

最后从空中掉下一个大大的黑色布袋，咚的一声掉在了地上。那是他生前的物品和装备掉落了吧。呆呆地看完的博兰，突然像装了弹簧似的抬起头怒视着我。拿长剑指着我喊道。

「铁力你们不要管原住民了，快来包围桐人！不管付出什么代价，都要杀了他！」

听见指示之后，板甲男虽然愣了一下，不过立马用怒吼「噢噢噢！」作出回应，十分有气势地转身面对我。他颠了一下手中的双手锤，和他左右两边的同伴一起开始奔跑。在制铁区布阵的NPC们，不出所料毫无动作。

剩下的敌人有六个，他们都已经警惕起我的剑技，凭我一人之力将他们全部打倒绝不容易。然而为了保护亚丝娜、爱丽丝、莉珐……还有结衣，我只能硬着头皮战斗。不能使用大技能，否则硬直时间会被敌人利用，因此只能用通常攻击和硬直时间短的单发技能慢慢磨。当我打倒队长的时候，一定能发现胜机。

我摆好长剑，准备迎击一字排开的六名敌人。

然而仿佛呼应我的动作一般。

后方NPC的阵地中飞出两道身影，尽可能地压低脚步声，奔向博兰等人的背后。他们已经作壁上观了这么久，为什么突然又展开攻击……？正在费解的时候，我突然惊讶地差点发出声来。

那不是NPC。

虽然她们的装束是司空见惯的皮甲装备，但是那标志性的发型，还有那只飞在某一个人头上小龙，我不可能看错。那两个人，是和艾恩葛朗特一起坠落的莉兹贝特和西莉卡。

这样一来，刚才敲打铁砧的声音也解释得通了。那不是什么信号，而是如假包换的锻冶工作的声音——莉兹贝特在我设置的铁砧上，敲击我做出来的铁板和铁锭，制作了我现在装备的铠甲和长剑。随后托付给身形矮小、便于穿越森林的结衣，绕路过来交到了我手上。

西莉卡稍稍远离了莉兹贝特，看向我的时候微微一笑。这样我就不用再担心大技能的硬直了，因为这两个配合默契的伙伴会掩护我。

「喂！」

铁力终于注意到了猛追而至的西莉卡和莉兹，高喊着转过身去。在感觉到六人的脚步出现混乱的瞬间，我把左手向前摆，持剑的右手像拉弓一般向后拉到极限位置。尖锐的前摇音效令夜晚震颤，深红色的闪光从剑尖奔涌而出。

音效突然变得低沉，如同金属的轰鸣一般。在感受到系统加速的一刹那，我用全身的力量蹬向地面。

单手剑单发重攻击技，《Vorpal Strike》。

随着我的跳跃，积蓄到极限的力量得到解放。轰鸣的剑锋像血红的枪尖，冲向博兰的胸口。

「呜哇啊啊啊啊！」

嘶吼的博兰像我刚才一样，横向拿剑做出了格挡动作。然而厚厚的剑身在深红的长枪面前像玻璃一样粉碎，长枪深深贯穿了皮质护胸。

在队长博兰和副队长莫克里相继倒下之后，小队没过多久就瓦解了。他们如果选择逃跑，我们不会追杀；然而他们宁愿战斗到最后一人也不逃跑，确实非常有骨气。不，他们也有可能并不是真正意义上的伙伴。只是因为所有队员都想成为谜之声音宣告的那个《被授予全部的最初之人》而走到一起，在探索行动结束时注定落入互相残杀的命运。

顷刻间，还能站起来的敌人，只剩下了人高马大、身穿板甲的铁力。但他无法跟上西莉卡杂技般灵活的动作，在后脑挨了一记《Rapid Bite》之后，倒在了地上。

第八个掉落袋从空中落下，我一时不知道该做什么。想立刻对赶来支援的莉兹和西莉卡道谢，想立刻跑到靠着家的外墙、抱着结衣的亚丝娜身旁，想立刻向拼命战斗的爱丽丝和莉珐说些慰劳的话，但是空地西侧临战状态的NPC也让我很不放心。

总而言之，确保安全是第一位的。

于是我收剑入鞘，走向了西莉卡。她头上的小龙展开双翼，「咕噜噜」地向我打招呼。

「呃……那个……毕娜也被转移过来了啊。」

我不假思索地说出这句话，西莉卡一副「见面第一句话就是这个？」的难以置信的表情，但下一刻她就微笑着点头。

「是的。莉兹姐的武器和锻冶锤都继承过来了，但是我只有短剑……所以我认为毕娜是被当成物品转换过来的。」

「也就是说，猫妖精龙骑士们的飞龙也被带过来了吗……」

「啊——或许是这样没错。只是飞龙食量很大，要找到足够的食物也会很辛苦吧。」

正说着，莉兹贝特站在了我面前，右手摸着下巴目不转睛地看上看下。

「嗯——金属铠甲这不是也挺适合你的嘛。」

「啊——、做出这个的是莉兹吧。谢了，帮大忙了。」

「期待你近期的回礼，希望是物质上的哦。」

「是……」

这时亚丝娜她们也从外墙旁边走到了这里，我用双手胡乱摩挲着结衣的头发。结衣被亚丝娜抱在怀里，她笑了，似乎很痒的样子。看到她的笑容，我从心底涌出一股怜爱之情，但是现在我不明白的事情实在太多了，有些难以决定从何问起。

亚丝娜她们眼含泪花地互相拥抱，爱丽丝在旁边连说了好几句感叹词「那个、所以呢、嗯嗯——」，最后看着后方的NPC们问道。

「莉兹，他们对我们没有敌意吧？」

「嗯？啊——没事没事。那些人是巴欣族的族人，西莉卡和他们的族长单挑，打完以后两人成了朋友。」

「怎、怎么有种漫画里的不良的感觉……」

听到莉珐的感想，西莉卡连连摆手。

「没、没有那回事啊，我没有和族长单挑啦！」

「和那是差不多的事情吧。」

莉兹贝特向仍然架起武器的五个NPC招招手。他们互相之间交流了什么之后缓缓接近。这动作不像是单纯被算法控制的，恐怕所有人都是高度AI化的，就像旧SAO中存在的一部分NPC一样。

似乎是队长的枪手，不知为何向结衣说话，而且内容依旧完全无法理解。

「אאאאאא？」

「אאאאאא，אא」

结衣立刻用同样的语言回答了他们的问题，除了莉兹和西莉卡的四个人惊得睁圆了眼睛。对话持续了一小会之后，结衣换成日语问我。

「爸爸你们是和家一起落到这个地方的吧？」

「啊……啊啊，是啊。它连着地板一起从艾恩葛朗特的楼层脱离开来了……」

「巴欣族的这个聚落，看到了我们家落下的景象，所以来到这里调查掉到森林里的是什么。而我、莉兹姐姐和西莉卡姐姐从他们那里得到了装备，相应的帮助他们调查森林。」

「……原来是这样……」

也就是说结衣她们三个在不知道我和亚丝娜在的情况下，长途跋涉来到了这里。这里不得不感谢VR之神的指引，和从结果上来说保护了那三个人的巴欣族的族人们。我重新面向那个枪手，诚惶诚恐地伸出右手。

「十……十分感谢你们。」

虽然我觉得他不太会明白我的意思，但还是说出了口。枪手也满腹狐疑地看着我的脸和手，终于用粗糙的大手握住了我的手一瞬间之后立刻收了回去。总之把这视为构筑了友好关系的表示吧，就在我这么想的时候。

我看到了巴欣族饱经沧桑的皮甲上，胸口处的一个闪闪发光的物体，不由得停下了目光。细细的皮带下面悬挂着的，是一只牙形的透明装饰——玻璃。

「啊……那、那个是怎么得到的啊！？」

我喊出来的时候指向了项链，枪手低头看向了自己的胸口，咧嘴一笑十分自豪的提起了皮带。

经由结衣的翻译我们得知，制作玻璃的主材料硅砂在河对岸的台地上可以取得，副材料草木灰似乎随便烧些植物就能得到。实际上，在爱丽丝制作的篝火处，我们就收集了好几块灰色的块状物。溶解草木灰的工作似乎同样可以用炼铁炉完成，在空地正中间建好的第二个炼铁炉也能派上用场。

我们还问到了亚麻的产地，可以去那里采集亚麻籽油。这样一来，修复玩家小屋所需素材物品的收集方式，全都有了头绪。为感谢巴欣族的诸位提供的这些信息，亚丝娜拿出了熊肉汤招待他们，而他们非常高兴地大快朵颐。看起来恐怖棘刺穴居熊的肉，对他们而言是最高级的美味。

目送巴欣族的族人一脸满足地踏上归程，我们同时大大的叹了一口气。现在时间是凌晨一点刚过，距离玩家小屋的自然崩坏还有不到三个小时。

「——打起精神来，接下来要做的事情还有很多哦。」

爱丽丝说着，用两只手拍打自己的脸颊。莉兹贝特也像做广播体操一样弯曲双臂，用一如往常的明快声音说道：

「在小屋坏掉之前就成功会和汇合真是太好了！铁板和铁钉就交给我了，桐人你们去找别的材料吧。」

「啊、啊啊……有你帮忙固然好，不过给我打造了这副铠甲和剑之后，铁锭或许会有些不足……」

我刚想说不妨再去一趟熊洞，实在不行也可以考虑一下把铠甲重新熔炼，西莉卡微微一笑，指向空地中堆在一起的掉落袋。

「没关系的！把刚才那群PK者们掉落的装备熔炼之后，肯定能获得好多铁的！」

「……是、是吗，原来如此。」

虽然这是非常合理的提案，我还是看向了亚丝娜她们征求同意。

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9

「哈啊……」

一想到离下课只剩下五分钟，不知第几次袭来的沉重睡意就让亚丝娜/结城明日奈轻轻打了一个哈欠。

九月二十八日星期一，下午十二时四十五分。明日奈所在的高等专修学校——通称《归还者学校》的第一节课开始时间是上午九时之后一点点。虽然对需要远距离上下学的明日奈来说值得感激，但第四节课的下课时间就理所当然地推后了，一旦遇到睡眠不足的情况就很考验本人的精神力。

住在世田谷区宫坂的明日奈，每天上学要从离家最近的宫之坂站乘坐东急世田谷线到下高井户站，经京王线坐一站到明大前站，再换乘京王井之头线到吉祥寺站，到站后坐公交车才能抵达西东京市的学校校区——就是这样一条复杂的路线。虽然桐人/桐之谷和人对她说「骑摩托车上学的话只要三十分钟」的时候以「又在说玩笑话了」回绝了，但最近……偶尔也会觉得认真思考一下，这种方式还算不错。

当然父母肯定不会允许自己去考摩托驾照，而且远距离上下学也算是复健的一部分——这样想想就没那么难受了，但这也只是休息充分的情况下才有的事。昨天——不，是今天早上一直通宵到了凌晨五点，只睡了一个半小时，站在电车里的时候意识都险些远去，差一点就睡过了第一个换乘站。无奈之下只好戴上了Augma让结衣适当提醒自己，但也有想过干脆在到学校之前让Augma控制身体——这怎么想都是和人才会做的事情。

上课的时候也不得不和不断袭来的睡意拼命战斗，但她却并不后悔通宵这件事。这是因为，一度打算放弃的，将《森之家》完全修复的工作终于完成了。

现在明日奈等人的虚拟形象，正躺在复活的小木屋的起居室内。虽然这是因为Unital Ring有着意义不明的注销状态下虚拟形象也不会消失的设定的缘故，但总之毫无干系的他人也无法擅自进入玩家小屋——在组队之前莉兹贝特已经做过实验了所以毫无疑问——因此无须担心没有意识的虚拟形象被入侵者杀死的问题似乎还可以。

然而纵使如此，也不能说是绝对安全。究其原因，小木屋本身并非不可破坏，如果使用爆炸物或是投石机，或是利用大型怪物等手段就可以破坏掉了……和人是这样说的。目前暂时让《长桥大树蜥》/小蜥和结衣在小木屋周围瞭望，但如果被人攻击的话，也只有在学校潜行这一个对抗手段可选。

因此明日奈等人在今天早晨注销之前，定下了在家的周围尽可能建造坚固的墙壁，和增加能够保护这个家的驯化怪物的数量这两个新的目标。虽然也想整理生产设备，但为此就不得不去大量收集资源了。要做的事情实在太多，说到底实在很想尽快回家戴好AmuSphere躺到床上。

——明明打算调整为一直对VRMMO有所节制的心态，但事到如今自己的心情却变成了这个样子。

不由得露出的淡淡苦笑，随着古典的下课铃一起远去了。

向学生还礼的教师从前门刚一出去，教室中的气氛就和平常一样瞬间松弛了下来。然而今天的气氛里，似乎还飘散着微弱的兴奋感和紧张感。左右环顾，公开表示自己是VRMMO玩家的学生们形成了几个集团，互相靠着脸偷偷摸摸的说着一些内容。肯定是在交换不由分说被卷进去的Unital Ring的相关信息吧。

当然明日奈也会在午休的时候在学生食堂和里香【Lizbeth】、珪子【Silica】以及和人【Kirito】会合讨论今后的各种事项。到时候在另一所学校的直叶【Leafa】以及GGO玩家诗乃【Sinon】也预定会参加。

诗浓虽然在GGO和ALO都有账号，但似乎主要使用的GGO角色也被强制转换到了Unital Ring里面。昨天完全没有联络的原因，大概也是因为她也陷入了那个世界的某个地方，遭遇了很辛苦的状况。今天应该也能听到相关的故事吧。

网络上也因为本次事件闹得混乱不堪。虽然马上就有不少人搭建了杂七杂八的攻略站点，但信息都已经靠结衣偷偷抓取下来了。虽然她在Unital Ring世界里只被视为一个没有特殊权限的普通玩家这点让人觉得遗憾，但明日奈却心中感到有点高兴。一直以来都只是单纯的受到爱女结衣的帮助，但从此往后明日奈也一定能够保护结衣。

存在HP状态也就意味着有死掉的可能。然而，绝对不会让任何人伤害到她。直到解除异常情况，回到阿尔普海姆……又或者是到达谜之声所告知的《极光指示之地》之前，一定会保护到底。

下定决心的明日奈，准备站起来走向学生食堂。

但在这之前，有人站在了她的书桌前面。同时传来了声音。

「结城……明日奈同学？」

「…………？」

她抬起头，发现一个女学生正带着淡淡的笑容俯视着她。不是自己认识的学生。更何况，深蓝色领口的灰色西装外套也不是归还者学校的校服。

女学生那颜色如同乌鸦羽毛一般艳丽的黑发长度和明日奈差不多。肌肤如同雪一样洁白，脸上则是令人产生带有微弱冷气的错觉一般凛冽的美貌。

【rkl译注：头发颜色原文鳥の濡れ羽色，RGB（0,11,0）……顺便这描写你们是不是看出了一点黑雪姬的味道？】

「对，我是结城……请问您是哪位？」

听到站起身来的明日奈的询问，和她身高接近的女学生轻轻点头，报出了名字：

「初次见面。我叫神邑樒……今天转到这个学校来的。请多关照，结城同学。」

---

「哈啊啊啊…………」

我打了一个大哈欠，在校服的口袋里摸索着。把从家里带来的眼药水瓶拿出来，拧下盖子。虽然打算将眼药水瓶对准眼睛，但在那之前嗓子里又有一个哈欠涌了上来。

旧SAO时代，一直狩猎到早上之后小睡两三个钟头，然后再次出击这种事情就和日常喝茶吃饭一样频繁。然而只是努力了一个晚上而已，这样的工作就算是我也会迟钝下来……不得不这样想了。我一边不停眨着眼睛，一边等待睡意过去。

好不容易迎来午休的教室，比平常的星期一还要嘈杂。为数不少的VRMMO玩家们，正在低声传播着Unital Ring事件相关的流言。这也是理所当然的。这是因为，从昨天的强制转换开始已经过了二十多个小时，原因仍然没有查明，包括Ymir在内的多家运营企业也只是发布了诸如《正在调查》一类的公告。

当然我也并不知道到底发生了什么。只不过，有惟一一个能够推测的事情。如果有人能做出将The SEED连接体【Nexus】加以统一这一不得了的事情，那只有一个人——开发了The SEED程序包以及作为其原型的Cardinal System的茅场晶彦。

正确地说，茅场已经不再是人了。利用原型STL将自己的Fluct Light加以高密度扫描，烧毁大脑后死亡……但唯独他的精神仍然以数字幽灵的形式潜伏在网络空间的某个地方。虽然结衣经常在索索，但也只是偶尔才发现一点微弱的痕迹而已。

Unital Ring事件，是茅场的幽灵引发的吗？就算如此，又到底是为了什么……？

上午上课时就已经思考过无数次的这个问题再次袭来，让我紧紧地闭上了眼睛。这时我才想起右手还拿着眼药水瓶，正打算抬起脸的时候——

「把眼药水给我。」

听到课桌前传来的声音，我闭着眼睛，反射性地伸出右手。

「啊……不好意思，拜托你了。」

瞬间触碰到的指尖拿走了眼药水瓶。右眼皮被一下子扒开，从眼前的滴嘴中啪的一下滴下了一滴透明的液体。接下来是左眼。

因强烈的刺激而再次闭紧双眼的我，突然发觉了。

我到底把眼药水给了谁？毫无疑问是曾在某处听过的声音，但这既不是莉兹贝特或西莉卡，也不是亚丝娜，更不可能是不该在这个学校的直叶或者诗浓。好不容易等到刺激缓和下来，我张开双眼，透过清晰起来的视线捕捉到了那个可疑人物。

矮个子的女学生，在不是这个学校校服的黑色水手服上穿着一件卡其色的连帽衫。略显褪色的头发，发型梳成了略带弯曲的短发。脸……好像在哪里见过，又好像没见过……

「请问……是哪一位呢……？」

听到我战战兢兢的询问，女学生一脸「真是的」的表情耸了耸肩。

「搞什么啊，真过分啊——明明刻意转学过来，居然已经把大姐姐我的事情忘光了吗。」

似乎在句尾带着鼻音一般的，有着明显特征的声音。

等等。等等等等。

「啊，不，不过……」

在不由得抬起身体的我面前，女学生把连帽衫的帽子一下子拉了起来，指尖在右脸颊做出了画三条线的动作。

「啊……啊啊啊啊啊！？」

好不容易才搞清楚面前的人是谁的瞬间，我一下子大叫了出来。教室里瞬间鸦雀无声，感觉学生们的视线都集中到了我这边，但已经没工夫在意这么多了。

「阿，阿尔戈……到底是……为什么……！？」

你居然还活着吗！面对没能说出这句话而只能大张着嘴的我，过去在旧艾恩葛朗特中暗地里活跃着的实力超群的情报贩子，《老鼠阿尔戈》轻笑了一下说道：

「好久不见啊，小桐。」

（待续）

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后记

非常感谢各位阅读《Sword Art Online 21 Unital Ring I》！

由于在上一篇《Moon Cradle》彻底消化了web时代的遗产，SAO这一故事从这一卷开始，对各位读者和我而言，将逐渐突入未知的领域。虽然严格来说《Progressive》也是完全新作，但那毕竟是过去篇呢。也就是说SAO在web连载结束的整整十年之后，终于在作品内的时间轴上向前推进了。《Unital Ring》篇开始于二〇二六年的九月二十七日，距离《Alicization》篇的最终幕已经过去了大约一个月。再过三天亚丝娜就要十九岁，而这之后一周桐人也要十八岁了，一想到攻略艾恩葛朗特第一层的时候两个人都还是初中生，就觉得「时间过得真快啊……」。

虽然是间隔了十年的完全新作，不过总之作为本卷关键词的《统一》【Unification】，是在《Fairy Dance》篇名为《The SEED》的这一设定登场的时候就预定下来的展开。我有稍微思考过统一后的世界和其系统相关的内容（比如重视生产或是不吃东西就会死），但在这十年间因为开放世界生存型的游戏出现了的原因所以采用了这个用语。虽然还没有自己玩过这类游戏，但在这本书写完之后会稍微试一试看看。这么说来今年直接玩过的游戏好像就只有《Fatal Bullet》了……

在内容方面也一样回归原点，桐人等人要摸索着攻略游戏了。由于最后一部分出现了诡异的两名新角色，下一卷大概会稍微触及一些关于这个游戏世界的更深层次的内容。在本卷中只有名字出现的菊冈和艾基尔，以及连名字都没出现的克莱因也会活跃的……不知道是不是这样……！

关于作者的近况稍微……虽然这么想，但长时间以来一直忙于工作，所以也没什么好写的（悲）。不过Alicization篇的动画终于开播了，所以每周也能给自己充不少电。预定是四季度播放的长篇幅动画，各位也请一直陪伴到最后一刻！

由于十年不遇的新展开而在本卷变成了过去最大级别的骇人进度，给担当编辑三木先生，安达先生，校对和印刷公司添了大麻烦。abec桑也接到了超级严酷的安排作业，真的非常抱歉。这些歉意之后会在物质上偿还的！各位下一卷也请多多关照！

二零一八年十月某日 川原砾

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译者后记

1

大家好，我是qb，这次是我第一次参与SAO文库版的翻译工作。

除了我负责的部分以外，我都选择了等完整翻译出来后再看，所以我对这个UR篇第一卷的感想只停留在“结衣真好啊！”hhh

翻译工作果然还是相当费神啊，对我这种文科弱鸡来说（而且时间分配得不好，就更辛苦了）……下一卷出来的时候，我能在这方面有所进步就好了（首先我要有时间……）

qb

写于2019/3/29 08:40刚睡醒

2

大家好，我是青帘卷，本次负责第四章后半和第五章的翻译（其实因为时隔太久已经不记得自己这部分到底讲什么了）。说起来川原决定在UW篇后加一个“真正的”最终篇时，读者们就都在猜测究竟该怎么延续故事。一般来说，最终篇章应该有超过之前篇章的宏大感，以迎合读者不断攀升的心理期待。而UW篇已经涉及了自律AI、政治斗争、以及真正的灵魂等一系列话题，还用上了些许宏大叙事的手法，那留给最终章的选择确实不多了。设计一个将所有基于The seed平台的游戏统合起来的世界观算是标准解法之一。但21卷里展现的融合方式还是略显简单粗暴了点，除非这一设计另有乾坤，这就看之后川原的构思了。故事展开时因为艾因格朗特坠落诸人分散各地其实是个不错的想法，因为这样可以多线并进，给以前缺少戏份的角色更多表现空间。但后来至少莉兹这一队跟桐人合流还是太快了…不过新世界观增加了生产系的比重算是意料之外，不知道之后会不会走种田流…

说起来整个SAO系列都是围绕着几个关键组织展开的，包括重村实验室、RECT、Kamura、RATH等。这几个组织的交集就是茅场和桐人。可以说一直以来所有事情都是按照茅场的设想展开，桐人不管是否自愿都是在沿着茅场的足迹前进，UW篇也是如此。所以另一个看点就是最终章里桐人究竟能否能走出自己的路。

青

2019年3月于南京

3

作为从web版UW刚开始在网站上更新时就在关注拉斯组的小迷弟，很高兴能参与参与21卷的翻译。

分锅的时候居然还很幸运地分到了桐姥爷装逼的一段，真的非常开心。

最后站个队吧，我喜欢莉兹。以上～

夜曲

2019.3.27

4

此册依然存在一些吃书设定：

比如分离出来的小岛碎片尺寸前后不一致，木匠技能在SAO ME里也制造过弩车和SAO时代的小木屋餐桌但21卷写SAO里不存在这项技能。

还有收纳库携带上限，前文写了桐人在接受伙伴发来的150根原木后先收纳到个人收纳库再实体化后砸死穴熊，150根远超携带上限了，结果后文在接受结衣发来的精良武器装备时又显示背包容量不足。当然也有可能是桐人在用这种不当利用法之后系统做出了更改，从允许背包超量但无法站立走路更改到不允许背包超量。但文中并没有写明这种更改。

以及无法理解结衣登进ALO并转移到UR后无法连接外部网络，理论上核心程序在桐人个人PC上那就应该能通过家庭网络跟外部连接，而且前文也写明结衣能做到分身但是会有人格崩坏风险，那么至少在这种紧急情况下做出一个分身回到主PC进行联网搜索资料情报和联络求助也是可行的。

然后UR世界的仅一次的生命，这意味着HP归零死亡后也没法再注册新账号，判断机制应该是和加速世界一样都是脑波判定。完全没注册过的新人可以注册，死亡的老用户永远地再见。不过像诗乃那样ALO，GGO都有账号而且估计都被转移到UR的情况会不会意味着有两次生命？

以及期待看看下一卷22卷，UW世界会不会也卷入UR世界吧。

虽然说The seed所制作的世界都是一个月后只要有物理网络连接就强制连接The seed中心，以便实现角色转换，不过目前UW究竟有没有物理连接外部网络未知，虽然之前桐人亚丝娜爱丽丝又登进去查看了下情况(用茅场私接的海底光缆和冰岛的代理服务器IP地址跳转UW)，不过也是跟神代博士汇报过，而且在之后也被禁止再连线(在风险评估完成之前)，那么神代和比嘉自然也能拔物理网线。所以目前UW究竟有没有被卷入UR不好说。

如果万一真的没拔网线导致UW一并卷入UR，那可以期待下大教堂白塔会变啥样，会倒塌吗？爱丽丝的妹妹还在白塔80层金树下埋着等解冻呢。而且这样一来UW就又完完全全变成了一个SAO的翻版了(游戏死=真正死亡)，毕竟UW的运行机制就是住民的HP归零时也格式化light-cube光立方，这个机制跟The seed没关系所以不可能被茅场或者UR系统修改，不过神代比嘉是有权限修改，但就算那样也估计没法再开新账号复活了(光立方估计也是有脑波的可以被UR系统检知)，最多只能不格式化而是冻结处理。还有星王也要履行他作为UW世界守护者的使命了。

最后就是看如果再通过FTL连接UW转UR，说不定还能用心意之力。

从UR开始非常接近加速世界了。

1.结尾的新角色疑似关联黑雪姬母亲

2.游戏生命仅一次，死亡即永远驱逐出此游戏，通过脑波判定拒绝小号等重复注册账号来重复游玩的行为

3.互相争夺为数不多的资源≈互相争夺为数不多的点数，资源包括水和食物来回复TP\SP，又联系到HP，即意味着生存，而加速世界的点数即也意味着能否在加速世界生存的真正的HP

4.艰苦环境下的多人组队，这次出场的反派小队原先也有10人。可以推测会有大公会/军团结成，而加速世界也是7大军团

5.最终目标是抵达极光之地，加速世界最终目标是抵达最后的七星神器摇光的所在地并取得摇光。并且加速世界非常重视天文宇宙

6.非氪金，一切要素资源道具在游戏内自行努力收集获得。真正意义上不存在氪金战士。像GGO的Pitohui那样JPY战士如果也转移来UR的话，可能也是得穿得像原始人。不过游戏道具可以交易，所以应该可以线下买卖吧，直接让M花日元大价钱向其他玩家买织好的成品衣服。

7.利用场地与环境，即天时地利。桐人用原木砸死高等级怪物。加速则是发挥到极致，蓝王就是利用雷暴天气磨死了一头神兽级怪物。

8.加速的玩家不光是为了神器和LV10作为目标，更仅仅是为了能够加速，能够在加速的世界存活下去而不断战斗，互相争夺，互相保护，共生共斗。而UR，桐人他们比起最终的极光之地，更是为了在游戏中存活下去，为了木屋小家，为了朋友伙伴的心意们，为了能继续活在VR世界里，而战斗着，努力着，互助着。

至于茅场，他应该是为了实现理想的异世界而“活”。为此洒下世界树的种子来创造各种世界，并最终融合成一张地图。

SAOP也提到过游戏设定过去是一片大陆然后各地被切断分为各种圆盘层叠起了浮游城，这次则是各个世界被连接成新大陆。

而桐人，都只是尽全力去守护。无论是在哪个VR世界。继承图书馆贤者的意志。

创造者与守护者，再加上作为引导者的结衣。真的是最赞最有趣的童话了。

不得不说能参与翻译SAO21卷是人生的一个挑战，而完成后的成就感也是非常鲜明的。22卷再见吧。在22卷来临之前，我也要埋头加油一阵子了，尝试去追寻茅场晶彦的脚印，和走过的道路。

葉月

2019-3-30

5

大家好这里是参与了本次第三章部分以及第六章翻译的吉尔。

21卷总算是SAO系列一个全新的篇章，大概讲述的就是桐姥爷带着他的后宫团去荒野求生的感觉？顺便爱丽丝猫耳真好看。

本卷的前半部分是川原在之前发售的短篇ME22基础之上改编的，我在前年有幸翻译了这篇短篇，当时在短篇的结尾川原提到了剧场版里的重村以及AR设备，让人一度有着川原有意将原本优纪篇和UW篇之间的剧场版放在剧场版之后，21卷中最后这一段却被删除了，对于我本人来讲是有一点点失望的，毕竟剧场版的技术再稍微成熟一下说不定有机会将优吉欧带回来呢？（我承认我是在做梦）

以下剧透预警

我来简单概括一下桐姥爷的前半部分大概就是桐姥爷当着大老婆和二老婆(？)的面主动脱到只剩下内裤去打铁然后被爱丽丝吐槽虽然你努力打铁非常像个原始人但是你为了我们着想的样子真的很靓仔

六章里西莉卡也是充满谐星的样子，光脑补一下这堆马人的样子就能笑出声，不过经过19卷的故事，西莉卡也从当年只会跟在后面叫桐人哥的小姑娘变成了能独当一面的少女，这对于一个看了好几年SAO的人来说真的有一种看着女儿长大的样子。

本卷的最后引入的新角色，一出场就给人一种川原又吃书了感觉，感觉是和黑雪姬有着千丝万缕的联系，看来SAO和AW在未来连起来也是有着可能的，还请各位期待一下川原会怎么编下去。

最后的最后，桐人在回忆UW的时候，压根没提及任何有关优吉欧的一个字，看来优吉欧已经被抛弃在SAO历史的长河之中了，真是让本优吉欧厨心痛。

因为没有了WEB版的基础，川原创作SAO的速度明显下降，再加上还有其他的坑要填，所以这一个新篇章的故事进度可能会很慢，希望大家不要太着急，慢慢让川原写出优秀的作品。

祝大家都能看得开心，我们下一卷再见

吉尔

2019-3-27

6

米娜桑，早中晚好，时隔1年多又跟大家见面了呢，我是负责第七章前半段翻译&修图&图源的MG（龙妈:？？？）。

首先呢给组长的F蜀道一下歉，因为最初分锅的时候我负责的是第七章全章，然而因为现实里工作的原因再加上动画的翻译，一拖再拖推到了现在，最后还是F蜀给我擦的屁股Orz，所以超感谢F蜀帮我完成了剩下一半的篇章，然后最近也是超忙，这篇译者后记也是挤出时间写的所以我就不多说些什么了（我才不是词穷了呢(￣^￣)）。

最后感谢大家阅读完我が組带来的21卷并且读到了这里，那么下次我们有缘再见～

MG

2019.3.29

7

大家好，我是本次负责补全翻译和校对之一的主催SAWAHIRO（或者叫我F），感谢阅读由拉斯观测组联袂献上的刀剑神域21卷，让各位久等了。

感谢阅读到这里的朋友们，既然读到这里了，就请允许我解释一下这一卷为何这么晚才完工的原因吧……

首先是21卷的日本发售时间，是去年的十二月，时值学期末和新年初的交替之期，组内的大家都在忙着各种各样的学业和工作之类的事情，每位能够接手的篇幅长度都非常有限，只要看一眼译者列表也能看出来这次参与翻译的成员数量之多。

然后就是从去年十月开始，鄙组分出了部分人力与悠哈璃羽字幕社联合制作了Alicization动画版翻译，使用了联翻组一直以来翻译小说时使用的翻译版本词汇，应该也是第三季动画在华语翻译版本中独一份的了。因为是连载更新，所以每周都要做，我这个主催自然全程陪同，所以个人工作幅度更多的倾注在了动画的翻译上，21卷被一定程度上搁置了非常抱歉……本翻译发布之时动画第三季的前半篇也刚好完结了（也许我还在搞最后的24集翻译），长达半年的追更翻译终于可以告一段落了，也欢迎大家能多多支持后半开播后鄙组跟进的翻译

最后在此期间，川原在第三季BD1之中和Comitia127同人展会上又各自发表了一个短篇小说，分别是补充桐优两人前往央都旅途剧情的《Distant Journey》以及桐优两人一起成为整合骑士的if剧情ME28《32&33》两篇，鄙组也进行了翻译工作。

总的来说，拉斯观测组在这几个月之中倾全组成员之力，一直未曾停止翻译活动，翻译人手有限，每个人都是用爱发电没有工资的，甚至还要自掏腰包购入以上相关商品（主要是图源君），能做到如此我们已然倾尽全力，还望各位理解担待。

说回21卷，本次川原将整个VR世界带入了一个【统一】之中，所有游戏玩家从零开始探索这个全新的世界，说实话我想到了美漫中常见的多元宇宙融合的玩法，不过肯定性质不同，人家是平行世界，川原这只是多个游戏……而且主角团们一路大搞建设，让我脑袋里总是会冒出满是马赛克方块的《我的世界》的画面……从序幕可以了解到这场巨变应该是某个系统的自我意识发展所产生的变化，但VR游戏的未来究竟会怎么发展下去，AR游戏的Augma又会怎样继续在游戏市场立足，以及新章和川原的另一作品加速世界（AR游戏世界观）会怎么联系起来，就让我们拭目以待吧（毕竟两边作品最新卷彼此之间的互相暗示太强了啊，你说没关系我是不信的）

根据川原在线下答读者问时所说，今年他还会出一本刀剑，加速世界反而要停一年，5月已经确定出版绝对的孤独者第五卷，同月还有ME28的续篇ME29，桐优整合骑士化if剧情的续篇……加速那边应该是再说就剧透刀剑这边了吧？总之我们拭目以待就好了。这次翻译感谢rkl大佬在百忙中腾出时间协助翻译校对工作，啊真的是帮大忙了……也感谢各位翻译图源在此期间的努力奋斗，大家也都辛苦了！

另外请允许我在这里悼念一下鄙组成立之初最早的一位翻译/图源君岚天。自成立以来，岚天参与翻译了19卷，提供了20卷图源（凌晨一大早跑到店门口排队买书），但他不幸于去年因病不治离世。虽然相处时日不多，但我也非常感谢岚天对拉斯观测组以及刀剑这部作品的喜爱，以及他在那一年多内身体有恙的情况下躬身亲行的支持，谨以此纪念这位虽未谋面却切实感激的挚友，愿在天国的你一切安好。

最后感谢看到这里的你，让我们下一卷再见。

SAWAHIRO

2019.3.29

8

SAO的新读者们，初次见面。

从过去一直关注SAO的旧读者们，好久不见。

我是rkl。时隔两年有余，我再次参与了SAO新一卷的翻译工作，并负责校对全篇译稿。

这一次的感想比较杂，先说动画，后提小说。

2018年10月，SAO的新一期动画，也就是Alicization篇，终于登上了电视屏幕。

时至如今，前半期——也就是人界篇，已经基本完结。然而，从大陆讨论圈的反映来看，开播前备受期待的动画，似乎并没有获得一致好评。

大概会有很多SAO的粉丝有着「这到底是为什么？」的疑惑吧。但如果对数年来日本动画的状况有一定了解的话，这个问题似乎并没有那么难以回答。尽管，答案并不是所有人都能认可。

日本的动画制作，自上个世纪末以来，就处于所谓「制作委员会制度」的支配之下。原作版权方（如电击文库）和动画出品商（如Aniplex）能够从中获取最大份额的利益，而制作公司和创作人员，只能分一点残羹冷炙。随着经济的不断下行（长期来看是「失去的十年」开始，短期来看则是次贷危机和311地震），利益蛋糕不但难以做大，反而隐隐有萎缩的可能性存在。这种状况之下，作为终端的制作公司自然更加承受不起单一作品失败带来的损失。从整体而言，他们可能会选择多开，借其中一部作品的盈利来弥补其他作品的亏损（对于制作委员会而言同样如此）；就单一作品而言，他们则倾向于选择较为保守的剧本方案——剧本成功了自己分不到多少利润，剧本失败了反而要承担大部分的责任，自然会如此操作。

这就是被无数人批判过的，日本人所谓「集体不负责」的国民性了。当业界选择集体逃避责任，而非积极进取的时候，怎么可能产生优秀的作品？纵使来自中国或是美国的投资进入，也难以将这一潭死水撼动分毫——日本动画业界的封闭性，远超我们的想象。能够产出优秀作品的新海诚或tatsuki，终究无法代表这个业界的大多数。造成这一结果的，既包括制作ACGN作品的生产者，也包括了消费这些产品的（日本）死宅们。

SAO的动画，只不过是这一死水中的，又一个牺牲品而已。小野学并非庸才，如今的A-1规模更超过了十年前的水平，但最终献给观众的，仍然只是一部「按照通用的动画制作流程生产出来的动画」而已。如果说它是一部成功的商品，那自然毫无疑问（所谓的大投资制作加上惯用的特典商法，恐怕也很难失败，更何况制作人员并没有犯下日本人定义的「路线错误」）。然而，这真的是我们希望看到的SAO动画吗？我想大家心里都有数。

平心而论，SAO作为川原早期创作的作品（Alicization完结时也还是2008年），并不完美，甚至存在相当多的逻辑缺陷。但这并非不可弥补的，2010年幽灵子弹篇下卷（即第6卷）时川原将其大幅度修改（参见后记），就证明了这一点。遗憾的是，到2014年的时候，SAO动画在商业上的成功，某种程度上阻碍了川原砾对SAO做大幅度的剧情改动，而只能进行一些小的修补——这样的修补，大家是否满意我并不清楚，但对于12年启动Web版Alicization篇翻译计划的我来说，显然这并不是一个能让我接受的结果（尽管我理解川原砾的精力有限，当时AW的剧情质量也有一定的下滑）。更何况，时至2018年Alicization篇播出，放慢了小说出版节奏（从一年6本下降至一年4本）的川原砾理应能够空出一些脑子修正剧情上的不合理之处（从SAO的投资来说，理论上他应该在脚本创作上有一定的发言权）。然而，他却并没有这样做——某种意义上，这就像是主动放弃了自己对辛苦创作的作品或是剧情的控制权一样。如果这就是神对自己的造物的态度的话（且不论现实中是否有神的存在），很遗憾，我难以认同这样的态度。

Alicization篇宣布动画分割制作的时候，我就曾有过「如果以击败Administrator为前后篇的分界点，必然会前半段节奏过快，后半段节奏过慢」的担忧。播放半年来的反响，使我的担忧不幸言中。由此可见，后半段在动画制作方的如此态度下，质量很难相比前半段有本质上的提升。我希望，所有观看到现在的观众，能够做好相应的心理准备。

好了，动画方面的内容说的差不多了，过去的小说存在的问题我已经提过很多次（参见以前的译者后记），这里也不重复讲了。下面我会试着从21卷的剧情推测一下川原砾对新篇章的创作思路。

贯穿SAO小说的主轴，是作为非日常元素的VR技术（及其衍生品）对日常生活的入侵。在第21卷中，以艾恩格朗特为基础衍生出来的无数VR世界，终于开始向「合为一体」的方向进化。然而，进化的结果是什么？EVA告诉我们，进化的终点是死亡。那么，无数VR世界合为一体，是不是也是为VR业界打开了一扇通向死亡的大门？

川原砾第一次试图将他笔下的SAO和AW两部作品连接，是2009年年底的「Versus」。在Alicization连载时期便提到过的「心意」，也在2009年10月的时候在AW第三卷中被系统化了。我想，从那个时候开始，他已经有意将两者的时间轴连在一起（2011年否认二者之间的关系，恐怕也只是一个烟雾弹）。那么，在SAO中茁壮成长的VR业界，以及公之于众的人工FL，为什么会在AW中找不到一点踪迹？长年以来读者们质疑两部作品间可能存在的联系，用的就是这一理由。但是，随着SAO剧场版，AW第23卷和SAO第21卷的相继公开，我们似乎能隐约猜测到其中隐藏的内容了——换而言之，之后所需要做的，只是对答案而已。

第21卷中无数个VR世界的统一，从社会影响而言，会给VR业界带来巨大的打击——从The SEED公开以来设立的无数VR游戏运营开发公司，恐怕无法承受由此带来的巨额亏损。而一个不受控制的VR世界，必然会引来公权力的注意。如果各国政府最终把目标锁定在日本，那么后面会发生什么，大家应该不难想象。而这之后的故事展开，恐怕才会成为SAO和AW两部作品的真正接点。

从这个角度来看，AW23卷黑雪姬提到自己父母所在的Kamura公司（也是Augma的生产商，21卷最后出现在亚丝娜面前的女学生大家应该都注意到了）将研究延展到了复制人类灵魂的禁忌领域这一点，真的只有她说的那么简单吗？黑雪姬的灵魂，是从哪里来的？AW23卷情报刚刚流出的时候，有人提出过Kamura公司「盗取」了黑雪姬的灵魂的可能性；现在来看，相比「盗取」，更适合用来形容这一行为的词可能是「交易」，甚至可能是「被托付」。

作为一个阴谋论信者，我深知上述内容恐怕无法得到大多数读者的认可。当然，我也希望最坏的情况不会发生。但后续可能的进展，如今还处于迷雾之中。我们所能做的，大概也只有等待了吧。

SAO第21卷出版的时候，我正处于远赴海外的前夕。在大略看过主要内容之后，我可以确信，这大概真的是SAO的最后一个篇章了。从2001年的网络连载到现在，已经过去了近20年。我们似乎已经走到了，这一漫长道路的最后一段。虽然不知道后续的翻译是否还会参加，但我想，我应该能够陪伴着这一作品，走到它的最后一本书吧。

感谢RATH观测组以F组长为首的全体成员，能够尽心竭力让大家看到本系列的最新一卷。

也感谢各位一直看到这篇后记的读者。

希望大家能够享受这部作品。

rkl

2019.03.28

UTHSC San Antonio

Texas, United States

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