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Sword Art Online
Distant Journey
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作者：川原 礫
插画：abec
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图源：skywoodsz
翻译：青君 吉尔
校对：SAWAHIRO
修图：M-G
仅供个人学习交流使用
禁作商业用途
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请尊重翻译者的辛勤劳动
本文首发于拉斯工作间（rath.work）
Translated by the RATH Observation Group
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说明：
本文为刀剑神域Alicization(刀剑神域第三季）BD第一卷附赠短篇小说，
剧情内容为桐人优吉欧两人前往央都途中发生的故事，只看过动画的朋友也可放心观看
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1
七百五十千米。
这是从诺兰高尔斯北帝国更北方、终结山脉脚下的露莉德村到人界中心的央都之间的距离。
按这个世界的说法就是七百五十Kilol。还记得最初听到时对这个距离究竟有多远并没有实感。但脑中随即浮现出日本地图，然后意识到这不就是东京到北海道的直线距离么，我才终于发出「好远啊！」的感慨。
考虑到需要徒步跋涉这一距离，我们从一开始就清楚，这将会是一段艰辛的旅程，但仍没有想到这会花费整整一年时间。当然实际途中还包括在农场一边借住一边工作，以及在大城镇中当了一段时间的卫兵。但单就感觉来看，不要说北海道，根本就是已经走到了地球另一面………
「啊，桐人，这里有标石！」
听到走在身旁的优吉欧的声音，我叠好脑内展开的北帝国地图，眨了眨眼。
正如优吉欧所言，道路右侧耸立着一块方尖塔一样的灰色石头。
「标石这种东西不都看到过几十根了么……」
我苦笑着说道。优吉欧却不满地抿了抿嘴唇。
「可这不是一般的标石，是个大家伙！」
「这样的也不是第一次见吧。」
「真是的，桐人除了那些看起来能吃的水果之外对什么都不感兴趣……我先走了！」
这么说着，我的伙伴就小跑了起来，我也赶紧一边道歉一边追赶。
「抱歉抱歉，下次再遇到希拉尔果实就让给你了……」
「我可不是为了那种事生气！」
就这样小跑了五十米，我们在和自己差不多一样高的方尖塔前停下了脚步。
在现实世界的正式名称应该是《里程碑》或《Milestone》,不过在人界却被称作「标石」。这种石柱在全部主要大路上每隔十千米就会立一个，分毫不差。实在让人想不明白在这个没有GPS和激光测距的世界里究竟是如何精确测量距离的，但至少设置这些的人是公理教会这点绝不会错。
方尖塔上部刻着十字和圆环组成的公理教会纹章，此时正在闪耀着金光，其下刻着一个数字《50》。意思自然是离央都圣托利亚的距离——也就是说我们的旅途再有五十千米就结束了。
似乎是有同样的想法，优吉欧眯起碧绿的眼睛，喃喃说道：
「已经只剩五十Kilol了啊……再走三天……不，两天，就能到达央都了吧……」
迄今为止我们一直是以一天二十到三十千米的速度赶路，所以估算下来确实只剩两天了。我不自觉地将视线投向南方，但道路前方除了数座山丘和广阔的天空之外什么都看不到。
此时天空已经近半染上了茜色，再有不到两小时太阳就要落山了。
「呐，优吉欧，到下一个城镇或村落还有多少Kilol？」
听到我的询问，亚麻色头发的伙伴将视线从标石移向我，然后露出一副真是没办法的微笑。
「我说桐人，在卡尔达村吃早饭时不是说过了么，之后的福舍尔街今天是到不了的，今晚要在野外露宿啊。」
「诶……诶！？是这样么……」
「我说过了！而且当时看你一脸没睡醒的样子还特意说了两遍……」
「唔，可能当时我在一边吃早饭一边睡觉吧。不过……之前在步行一天的距离之内总会有街道或是村子，至少也有旅店，为什么这个区间却没有？」
「嗯，我之前也觉得奇怪，所以问了问昨晚留宿的《长火钵亭》的老板娘，结果……」
优吉欧说着将手探入右腰上的道具袋，抽出了一卷羊皮纸。纸卷的两端已经磨损得不成样子，恐怕天命很快就会全损殆尽。这是我们出发时在扎卡利亚街花大价钱买的地图。这张细长的羊皮纸上详细记录着贯穿诺兰高尔斯北帝国南北七百五十千米中所有的主道，以及路途沿线的每一个街道、村落、旅店和标石。
优吉欧小心翼翼地将这份不知翻过多少遍的地图展开三十公分左右。只见他左手握着的一端画着圆形的央都圣托利亚，不过只有一半。道路从央都起向右手的方向延伸。以前想要查看所处的位置必须把地图展开一米以上才行，现在三十公分就足够，这同样提醒着我们已经接近旅途的终点了。
虽然这样的羊皮纸地图也自有妙趣，但既然有Status window（状态窗口），为何不直接给个Map window（地图窗口）呢……我一边这样想着，一边指向地图中部。
「我看看…这里是昨天留宿的卡尔达村…这是接下来的福舍尔街吧……？」
往圣托利亚方向移动的手指停在了中间。
「诶，这里也有个小标记。这不是旅店么？我们现在在这里……五十Kilol的标石，从这里到这家旅店不到三Kilol了啊。」
「是这样没错，不过……」
优吉欧点了点头，却又立即耸了耸肩。
「据长火钵亭的老板娘说，这张地图标记的《比尔森旅舍》早在三年前就关门了。自那之后，要穿越这个区间的旅人和行商者就只能租借马匹，或者半途露宿，又或者天不亮就出发争取赶到下一个旅店。再就是……」
听到伙伴突然闭口不言，我扭头向他看去。但优吉欧却轻轻摇了摇头，继续说道：
「不，第四种选择跟我们没关系。总之，只需要考虑以上几种手段就好了。」
「哦，嗯……」
看着优吉欧将地图收回原样，我喃喃地说道：
「我们的路费不剩多少了，租马肯定是没戏。要是能早起一点出发就好了……」
说到这里，我发现旁边的伙伴已经眼泪都快掉下来了。说起来这一年中我睡过头全靠优吉欧叫我起来的情况简直数不胜数，但反过来却一次也不记得。
「那个……嘛，偶尔露宿一次也不错嘛，哈哈哈…」
我试图用笑声糊弄过去。优吉欧则轻轻叹了口气，露出一副真没办法的微笑。
「最近渐渐变得暖和起来了。而且我们就一条毛毯，只能一起用了。」
「没关系啦，这种事情。那就在天黑前再赶一段路吧。」
「嗯，路上还要捡点能当柴火的枯枝。」
相互点了点头，我们离开方尖塔继续沿着大路前进。
由《Mnemonic visitor（助记视觉）》表现的Under World里的万物都具备跟现实世界同等的真实感，但唯独天空的美甚至要超越现实……我时常有这种感觉。这种晴天才会偶尔出现的晚霞总是美得让我不禁忘记了呼吸，即便我已经在这个世界中度过了一年。
从矢车草一般的青色到薄紫，经过茜色到澄澈的山吹色，完美的过渡布满天空。我就这样仰望着天空，时不时还会被优吉欧抱怨一句「别光顾着看天，捡点柴火啊」。就这样我们又走了近一个小时。
突然一阵冷飕飕的风拂过面庞，我下意识地向路左侧看去，然后自顾自地停下了脚步。看到伙伴又向前走了两步后奇怪地回过头来，我无言地抬起右手指了指。
道路旁二十米处立着两颗巨大的阔叶树，就像是门一样并排耸立着，里面可以看到泛红的三角形屋顶。
「啊……」
优吉欧眨了眨眼，用略显寂寥的表情说道：
「……那大概就是废弃的旅舍。屋子原来还保留下来了啊……」
「是叫比尔森旅舍对吧？说起来为什么关门了呢？」
「谁知道……老板娘也没告诉我。或许是主人因病或因伤去世，后继无人吧……」
「唔……」
现实世界里，旅舍——不对，是酒店或旅馆关门的理由基本都是客人减少。不过这里的居民的职业，也就是《天职》都受到公理教会严格管制，自由竞争几乎不存在于Under World中，所以很难想象这种事情会发生。实际上比尔森旅舍是这附近唯一的旅店，所以客源应该十分稳定。
而且，Under World居民受到禁忌目录影响不可怠慢天职，因此也不可能是因为服务太差而导致客人不来。结论就是如优吉欧所说，只能认为是后继无人导致的关门。在现实世界的日本这样的问题也时有耳闻，没想到在这里也会有。
「……虽然很遗憾，但也没办法。嘛，再赶一段路，然后找找有没有适合露营的地方吧。」
优吉欧微微摇了摇头，就想转身走去，却被我一把抓住了脑后的头发。
「好痛……干什么啊，桐人？」
「呐，我想到了个好主意。」
然而，伙伴脸上浮现出怀疑的表情。
「我可不记得桐人哪次说这话时真的想出过好主意。」
「这次没问题的啦。比起露宿，你也更想睡在有屋顶的地方吧？」
「就算说有屋顶……」
优吉欧迷惑了一瞬间，然后再次朝路东侧看了看，之后又看向我。
「喂桐人，你该不会说想在那座房子里留宿吧？」
「现在的情况只能这样了。如果是三年前才关门的，那里面可能还留有天命没有掉光的床。」
「我说……」
虽然摆出一副叹气的表情，但优吉欧最终也没有说出反驳的话。大概是因为经历了整整一年的贫穷之旅，两人的性格已经越来越合拍了。用力拍了拍伙伴的后背，我笑道：
「好的，既然决定了就快走吧！」
「好好。就算说你也不会听，真是的……」
优吉欧碎碎念着向前走去，缓缓摇动的头发在即将消失的残阳中灿灿发光。
沿着大路向前走了几步后就有一个左拐的小道，拐弯处立着一块铁铸的路牌。可能是因为年久失修，表面已经锈得厉害，凑近了勉强能辨认出《比尔森旅舍 一晚一百Sia起》的字样。
小路上杂草丛生，再过一段时间恐怕就会被完全掩埋，现在姑且还算能走人。穿过代替大门的两棵阔叶树往里走，前方终于看到了红屋顶的房子。如果是现实世界的话房子的建筑风格大概算是都铎式，是一座有着双陡坡屋顶和灰泥墙壁的堂皇二层建筑。但与大路上的指示牌一样，给人的印象是天命已经掉了不少。
（译注：都铎风格，中世纪向文艺复兴的过度时期的风格，是混合着传统的中世纪建筑和大陆文艺复兴手法的建筑风格。该风格得名于英国都铎王朝。）
墙壁略有些脏，四处还有灰泥剥落，还有一些地方已经爬满了藤蔓。涂成红色的屋顶也有明显的凹陷，大烟囱的上半部分已经崩塌了。
与优吉欧对视了一眼，我走近房子，用右手指尖在墙壁上画了个S然后点了点。出现的丝提西亚之窗显示，房子余下的天命已经不足最大值的两成了。与现实世界一样，Under World里的建筑如果不维护的话就会渐渐荒废，这样放着不管的话再有一年房子的天命就会掉光，然后倾塌。
「……但现在也不是不能住人。」
我左手重新抱起柴火捆，就要走向入口。优吉欧却在此时拉了拉我的袖子。
「等等，这房子三年前确实是旅舍，但现在已经不营业了。随意进入的话不就违反了《无正当理由不得进入他人所有的建筑物》这一禁忌条目了吗？」
对于这一点我早有预料，于是指了指刚才打开的丝提西亚之窗。
紫色的窗口左上，物品ID的左侧有一块空间，如果打开窗口的人是建筑物的所有者的话这里就会有个文字【P】，而如果打开的是别人的房子那这里就会显示文字【O】，虽然这种情况很少见。然而这间旅舍的窗口却什么都没显示。
「诶，这座房子没有所有者么？为什么会这样……」
「理由优吉欧不是自己说过了么。旅舍的主人死去，没有后继者，建筑物的所有权Reset（重置）……我是说消失，这种情况没什么奇怪的吧？不如说你为什么会认为这座废屋的主人还在？」
听到我的询问，优吉欧浮现出一副微妙的表情。
「唔，原则上桐人说的没错……不过涉及建筑物时就没那么简单了。物品的所有权离手后三天就会消失，但固定在土地上的建筑物得等三个月后所有权才会失效。」
「呃……——嗯？所有权的转移不是二十四小时之后么？」
「那是由人转给人的情况。东西只要不是放在别人家里所有权就会维持三天，建筑物则是三个月。」
「也就是说所有者三个月不在家房子的所有权就会消失么。那即使是走马观花式地环游世界一圈也做不到啊。」
听到我的评论，优吉欧扑哧一声笑了出来。
「啊哈哈，环游人界这种大旅行就算是诺兰高尔斯的皇帝也做不到。桐人的玩笑还是那么夸张。」
「也、也是。不过……你认为这幢房子还有主人的理由到底是什么？」
「啊，刚说到这里了啊。」
收起笑容，优吉欧抬头看向半朽的屋顶。
「……就像刚才所说，建筑物所有权的保护时限远比物品要长，这是为了让人相对轻松地保有住所之外的房子。毕竟只要三个月造访一次，所有权就不会消失。」
「嗯嗯。」
「所以就有人利用这一点擅自将空置的房屋变成自己的所有物。露莉德村也发生过这种事。几年前利达克先生由于一时疏忽导致自己的道具小屋所有权失效了，巴博萨先生就趁机占为己有，当时闹出了很大的骚动。」
「诶……」
利达克家和巴博萨家都是露莉德数一数二的大地主。我从村子出发之前对于他们的名字只是略有耳闻，但听到这个故事后也不得不感叹没跟他们扯上关系真是太幸运了。
「……也就是说一般情况下应该早就有人取得这里的所有权了……优吉欧是这么想的吧？」
「嗯。就算去世的主人没有后代，应该也不至于一个亲戚都没有，而且至少还有服务员啊。房子还连带着周围的土地，拿下至少不会有什么损失。」
「原来如此……」
如果是现实世界的日本，房子会被征收维持管理费和固定资产税，所以恐怕不会有人接手这种卖也卖不出去的空房子，但Under World里持有不动产本身没有什么成本。虽然需要三个月造访一回以刷新所有权，不过如果住在附近的城镇的话也没什么大不了的。
我终于也理解了这座房子空置为何会显得不自然，但也不认为这有什么问题。不如说对于现在的我们来说这样正好。
「嘛，不管原因如何，现在这座房子没有所有者这点不会有错。那我们稍微借住一下也不算是违反禁忌目录的吧？」
「是这样没错……」
放弃般地点了点头，优吉欧冲我翻了个白眼，说道：
「那，桐人就先进去吧。」
「诶？为什么？」
「万一我们在房子里待过二十四小时的话，先踏入的人名字会被登录在丝提西亚之窗里。我可不想被卷入什么奇怪的麻烦之中。」
「我也不想啊……那明天一早就出发吧。」
「就算你这么说，最后肯定还是会睡过头。」
面对伙伴无可反驳的吐槽，我只能笑着糊弄过去，同时踏入了旅舍的入口。
厚重的正门上刻着华丽的花纹，但并没有拒绝我们两个只求借宿一晚的旅人。当然照明是没有的，但即将落山的夕阳从脏兮兮的窗户中射入，费力地照亮了室内空间。宽敞的大厅正面是服务前台，右侧是通往二层的楼梯，左右两侧的墙上都开着巨大的门扉。
「打……打扰了~」
我姑且试着叫了一声，但并没有回应。此时身后的优吉欧捅了捅我的背，说「好啦，快点进去」。
我只能重新抱起柴火捆，战战兢兢地踏了进去。
房子内部的情况比预想的要好，至少没有木地板脱落之类的情况，但前台积了三年份的白色灰尘，天花板上也晃荡着蜘蛛网。如果是普通的RPG的话这种地点绝对是幽灵系怪物的巢穴，但人界并没有类似的东西出没……应该。万一真有鬼冒出来，优吉欧左腰上挂着的神器《青蔷薇之剑》从颜色和样式判断应该有对不死系怪物的特攻效果，我是这么认为的。
优吉欧此时也终于进入了大厅，然后压低声音说道：
「哇，好多灰尘……桐人，你真想在这种地方留宿么？」
听到这话，我一瞬间想回答「果然还是露宿吧」，所幸还是忍住了。既然话已出口，现在就不能退缩。
「当、当然啦。我看看……右边的大门通向客房，左边的大门是食堂和客厅么。那先去食堂看看吧。」
「先说好，我绝不认为还有食材剩下。」
「这可说不准。我倒是觉得会找到一两个瓶装罐头之类的东西。」
如果这是普通RPG的话。我将这句台词咽回肚里，然后穿过大厅向左边的大门走去。握住生锈的门把手，我将门轻轻地拉开，然后被从正面破窗户里射入的赤红色夕阳晃了眼睛。眨了几下眼后，我开始确认室内的样子。
食堂是间小型餐厅的大小，放着六张四人用的桌子，东边墙壁设有吧台。吧台内部应该是通往厨房，所以开着一个拱形的出入口。北边的墙壁上有个大型暖炉，前面可以看到一张长沙发。
「……完全没被搞乱啊……」
听到我的话，优吉欧一脸不可思议的表情。
「搞乱……你是说动物么？这附近不是没有会闯入建筑物的野兽么？」
「也、也是啊。这个样子的话看起来会有些食材剩下啊。」
在人界即使是没人的房子也不会有小偷进入，我再次认识到了这一事实，接着把背上的柴火捆和行李放在手边的桌上，绕过吧台向厨房的入口走去。走到入口朝里看了看，但夕阳照不到里面，什么都看不到。
「System Call, Generate Luminous Element.」
我吟唱了神圣术的式句，生成一个光素让它飘在空中。淡淡的光亮下显示的厨房被收拾地十分整洁，这意味着这件旅舍之所以关门并非因为夜逃或传染病之类的突发事件。这当然是好事，不过——
「锅和灶台看起来还能用……但果然，没剩下什么能吃的。」
优吉欧看着墙边的橱架，耸了耸肩说道。
「仔细想想这也是理所当然的，要是在没有所有者的房子里放个三年，就算是蜡封的瓶装罐头也没法保持天命。」
「是么，看来是离开时收拾得很干净啊。嘛，没有也是没办法，今天的晚饭就是肉干和果脯了，优吉欧君。」
「我可没抱怨过肉干！」
从背后推着鼓起脸颊抗议的伙伴，我们返回了食堂。在放行李的桌边解下左腰的长剑，然后小心翼翼地坐到了椅子上。这把椅子的天命应该也已经掉了不少，但估计原本质量不错，虽然歪了些但还是承受住了我的重量。斜靠在椅背上，我深深地吐了一口气。
透过西侧的窗户还能看到被染红的天空，但仅仅几分钟内索尔斯就沉入了连接天际的森林尽头。
优吉欧透过脏兮兮的玻璃盯着晚霞看了一会儿，然后转过头来微笑道：
「准备做饭吧。我到外面的井里打点水回来，桐人负责把厨房里的灶台点起来。」
回到厨房，我把路旁收集的柴火塞进砖制的灶台，直到填满三分之一。现实世界里想生火的话需要打火机或火绒，但这里的话可以偷下懒。
「System Call, Generate Thermal Element.」
这次我生成了两个热素，然后导入灶台里面。虽然想要用爆破元素的式句，不过那样的话怕是会引起一场小型爆炸，所以我只能耐心保持着触及柴火的状态。
终于，枯枝发出一阵噼啪声燃了起来。之后就算放着不管热素也会自己消失，于是我切断了连接素因的意识站起身来。从墙边的橱架上拖出一口烧黑的锅朝里看了看，虽然谈不上洁净闪亮，但估计是因为收纳在橱架里，里面也没有灰尘堆积。
我刚从口袋里掏出碎布擦了擦锅的内侧，优吉欧就右手提着皮革水袋，左手拎着麻袋，小跑着回来了。
「辛苦了，水还好打么？」
「嗯，虽然桶已经散架了，费了点功夫。」
优吉欧说着提起灌满的水袋，将我抱着的锅注满一半放到灶台的火上，然后从麻袋里取出细长的肉干切成四段扔了进去。
人界的食材店里出售各种各样的肉干，其中上等的跟现实世界里的牛肉干很像，软硬适中。但我们能买的起的只有又干又硬的便宜货。虽然天命很长算是个很大的优点，但干吃的话咬起来难度不小。所以如果能弄到足够的水的话做成汤吃起来会容易许多。
过了一会儿水终于开始沸腾，优吉欧往锅里加了点盐和干香草，接着用厨房里原有的木勺一搅，厨房里立即飘起一阵勾人食欲的香气，像是胡椒又像是罗勒。
（译注：罗勒，是唇形目、唇形科、罗勒属植物，为药食两用芳香植物，味似茴香，全株小巧，叶色翠绿，花色鲜艳，芳香四溢。）
「料理上已经完全被你超越了啊。」
我盯着锅里的东西说出这样的感想。优吉欧则浮现出一个大大的苦笑：
「仅仅只是煮肉时放了点调料而已吧。说这是料理的话会被爱丽丝嘲笑的。」
擅长料理的青梅竹马的名字一出口，伙伴的眉间立即浮上了些许阴云。我略微犹豫了下，然后把手搭在了伙伴的左肩上。
一年前，我和优吉欧一起从露莉德村启程，目标是进入位于央都圣托利亚的《帝立修剑学院》。但我们的最终目的却有所不同。我是为了抵达圣托利亚——也就是Under World中心耸立的公理教会大本营，以探寻和现实世界联络的手段。而优吉欧的目标是则救出七年前被公理教会的整合骑士带走的青梅竹马，也就是名叫爱丽丝的少女。
大概优吉欧心底里更希望昼夜不停地沿着大路飞奔，尽早到达央都。只是这种冲动被理性压制住了而已，因为即使这样做也见不到爱丽丝。
「……爱丽丝不会笑你的。从公理教会将她救出后就让她尝尝你特制的肉干汤。她肯定会高兴的。」
我紧紧地握着伙伴的肩说道。优吉欧也朝我微微侧了下脸，微笑道：
「谁知道呢……虽然比起桐人做的乱锅炖是要好多了。」
「你这家伙！」
我轻轻锤了下伙伴的左肩，然后回到后面的橱架从剩下的餐具中翻了两个没破的碗回来。虽然行李中也有铁皮碗，但经过我们一年的使用已经破的不成样子了。而且对比来说果然还是用陶器吃饭味道更好。
优吉欧端锅，我拿碗，两人一起回到了食堂，开始了这顿简陋的晚餐。虽然只有肉干和果脯这种朴素的菜式，但对于已经习惯了露营的我们来说只要能吃到热的就是一顿大餐。我们一边聊一边吃，最后双手合十感谢泰拉利亚神的恩惠后用剩下的水将锅和餐具清洗干净，放回的厨房的橱架上。
柴火还剩下一些，我们于是在食堂的暖炉里生了火。坐在暖炉前的沙发上，我大大地伸了个懒腰。
「啊……优吉欧，咖菲尔茶叶还有么？」
「早就没了。而且桐人你已经问了三次了。」
「要是我不停地问，茶神大人或许就会觉得可怜给我们补充点茶叶呢。」
面对我的台词，伙伴大大地叹了口气。
「我觉得最近终于可以分清桐人什么时候认真什么时候是玩笑了。」
「是吗。顺带一提刚才的话可是认真的哦。」
「我先说好，根本没有什么茶神大人。」
叹气变成了哈欠，优吉欧将身体慢慢沉入了沙发。只见他盯着暖炉摇曳的火焰眨了几次眼，最终还是合上了眼睑。
我本想着睡觉时去客房的床上睡，于是伸出左手想要将伙伴晃起来，但半途就改变主意缩回了手。与其他家具一样，这沙发虽然古旧却是高档品，作为睡觉的地方想来不会比床差。
为了不吵醒已经发出均匀鼻息声的优吉欧，我蹑手蹑脚地站了起来回到放行李的地方，打开各自的背包取出毛毯，一端盖在优吉欧身上，然后躺在沙发对侧裹住了自己。这张用致密的羊毛织成的毛毯是我们离开扎卡利亚街时沃尔德农场的主人和老板娘送给我们的饯别之礼，也是我们持有的物品中优先度最高的一件——当然，不算优吉欧装备的青蔷薇之剑和我背着的基加斯西达的树枝。要是没有这张毛毯的话，旅途之中怕是会染上好几次感冒。
我蠕动了几下身体，终于找到一个舒服的位置，然后长长吐了口气。虽然还不到晚上八点，但可能是徒步旅行会积攒很多疲劳，晚饭之后立马就困了。明明是自己的身体却动都动不了了，真是不可思议。
「……晚安。」
我对迅速进入熟睡模式的伙伴喃喃说道，然后合上了眼皮。
突然，我感觉似乎有人拽了拽我前面的头发。
我微微睁开右眼，发现暖炉里的柴火已经熄灭了，但多亏了从窗户中射入的月光，屋里并非一片漆黑。转头看了一圈，只看到沙发左侧优吉欧仍在蜷着身体熟睡，除此之外没有其他人的气息。
虽然已经被困在Under World里一年多了，但这样醒来时仍会不自觉地在视野的左下角确认时间，又或者探出手摸索手机。但是这个世界里除了丝提西亚之窗不存在其它用户界面，而且不要说手机，连闹钟都没有。想要获知时间只能靠各城镇的教会每个整点和半点敲响的钟声。
不过毕竟已经在这里生活了一年了，现在可以从外面有多暗或者月亮的角度大致推测时间。现在大概刚到零点，所以我准备再次潜入睡眠的深渊。
就在此时，我再次感觉到前发被拉了一下。我皱了皱眉，好不容易将沉重的眼皮再次抬起，环顾四周。沉浸在淡青色阴影中的食堂略显阴森，但毫无异常。人界没有拦路的强盗，也不会刷出什么像样的怪物，会悄悄钻进来的只有动物之类的，但野兽是不会在人睡觉时拽人头发的。
「怎么了啊，真是的……」
我喃喃说道，随即意识到有点口渴，于是站了起来，蹑手蹑脚地走向放着水筒的桌子，唯恐吵醒优吉欧。在即将伸手的刹那，我突然觉察到了一件事。
月光应该是从南面的窗户照入的，也就是我的正面。但现在视野的左侧却能感到一个微弱的光源。不要——我不想看——我一边想着，一边缓缓扭过头。
吧台一侧的出入口深处，厨房的一角正发出青白色的光。幽幽的磷光并不耀眼，甚至比一粒光素还弱。
——是墙上长的光苔么？虽然没在Under World里看到过这东西。
我在脑内想着，战战兢兢地向厨房走去。将背靠在拱门下的墙壁上，我向里窥探，但没法辨别究竟是什么东西在发光。左手摸了摸腰际，才发觉剑还放在桌上。只能叹了口气就这么穿过了拱门。
厨房右侧靠墙并排着灶台、调理台、水槽和水缸，左侧墙壁装着一个顶到天花板的橱柜。青白色的光似乎是从右侧里面墙壁和水缸之间发出的。我沿着左侧的橱柜前进，朝缝隙中看了一眼——
「~~~~~~~~~~~~！！」
我张开大嘴就要发出惨叫，所幸堪堪忍住了。这倒不是因为怕吵醒优吉欧，而是我担心反应过激的话眼前的东西就会朝我扑过来。
在巨大的水缸和砖墙之间发光的东西既不是萤火虫也不是光苔，更不是穴口奇棘鱼，而是一个抱膝而坐的幼龄少女。少女的裙摆和手脚末端依稀是透明的，显然不是活生生的人界人。无论怎么看这都是幽灵系的怪物……也就是鬼啊。少女的头发编成三股发辫，而且由于是俯身姿势，看不到她的脸。
（译注：穴口奇棘鱼，分布于东太平洋的热带至温带海域，为深海鱼类，栖息深度可达1103米，但并没有找到会发光的说法。川原是不是搞错了？）
正当我屏住呼吸凝视着她时，少女小小的脑袋微微颤抖了一下。如果脸部是骷髅系的话，这次一定卯足劲惨叫，我已经下定决心，于是继续盯着缓缓将头抬起的少女。
骷髅——还好不是。光滑的额头，肉肉的脸颊，如果不是散发着青白色的光的话算是很健康的造型了。然而，当我看到那没有瞳孔的银色眼睛时心底仍然冒出一阵凉气。小小的嘴唇微动，用不属于这个世界的声音寂寥地说道：
「大哥哥……不怕我吗？」
虽然少女的嗫喏声让我感到她不属于这个世界，但Under World本身就很难说是「这个世界」。虽说是利用谜之企业拉斯开发的 《Mnemonic visitor（助记视觉）》这种可疑的数据形式构筑的世界，但Under World说到底还是个虚拟世界，难道真的闹鬼不成？如果不是真的鬼，那少女就是维持这个世界运行的系统生成的数字代码……不过迄今为止我还没有在人界见过幽灵系的怪物或NPC。
这样的话，就算回话应该也不会因此被拖到那个世界去吧。我深吸了口气，开口说道：
「……一点也不怕哦。」
接着，少女像是松了口气般地露出微笑，说道：
「太好了……之前来家里的人，看到我后全部都跑掉了。」
「是、是么…你是从什么时候开始就待在这房子里的啊。」
听到我的问题，少女只回答了句「不知道……」。
我一瞬间以为这家《比尔森旅舍》之所以关门就是因为眼前的幽灵少女出没，但真的是因为如此冲击性的理由的话在昨晚借宿的卡尔达村至少就会听到些传闻了。从外表判断眼前的少女可能还不到十岁，于是我小心地组织语言再次问道：
「那个……之前来的人，是指旅舍的客人吗？」
少女露出一副思考的表情，然后左右摇了摇半透明的辫子。
「不是客人哦……因为爸爸的旅舍已经不在了啊。即使这样一到晚上偶尔还会有人来，就像大哥哥你们一样。」
「是、是吗……」
刚才的话里包含了两条重要的信息。既然说是「爸爸的旅舍」，那这个幽灵少女就是比尔森旅舍原经营者的女儿。而且少女变成幽灵恐怕是旅舍关门之后的事。也就是说关门并不是因为闹鬼。
「旅舍……为什么会不在了呢？」
我下定决心，抛出了触及事态核心的问题。少女再次沉默了下去。银色的眼睛犹如水面一样波动，全身包裹的磷光也跟着不规律地闪烁。
正当我以为她就要这样消失时，耳中终于传来了微弱到极点的声音。
「很久很久以前，有一天下暴风雨……附近的拉蒂诺大人做了件非常不好的事……结果爸爸就没法继续经营旅舍了……」
「拉蒂诺……？」
那是什么人？还没等我问出这句话，少女幽灵的形体已经缓缓崩溃，就如月光下的幻影一般消失了，一丝痕迹也没有留下。
2
「幽灵……？」
优吉欧露出怀疑到极点的表情，我则坚定不移地点着头。
「是真的。昨天我起夜时发现厨房的一角正发出微光……朝里看了看，却发现一个小女孩的幽灵正坐在那里……」
「小女孩……」
优吉欧重复道，表情随之变得严肃。只见他犹豫了几次后，终于开口用略微沙哑的声音说道：
「那孩子……说自己叫什么了么？」
「呃……没有，没等我问就消失了……」
「那么……发型是什么样的？」
「似乎是梳了三根发辫。长度到这。」
我朝肩部往下一点的地方比了比，却发现优吉欧小小地吐了口气。此时我才觉察到，伙伴刚才是以为我看到的幽灵是他一直在找的爱丽丝。
我虽然不知道优吉欧这个叫做爱丽丝·青贝尔克的青梅竹马长得什么样，但可以确信昨天看到的幽灵少女绝不是爱丽丝。要说为什么的话——
「幽灵把这家比尔森旅舍称作《爸爸的旅舍》。也就是说她肯定是这家旅舍老板的女儿。」
「旅舍的……」
优吉欧小声说道，然后转身抬头看向房子。同时，远方传来悠扬的钟声。现在是上午六点。
我们一小时前起的床，之后先是在旅社的玄关前做了每天必做的晨练，然后朝后院走去想用井水洗洗脸。我正是抓住这个时间向优吉欧说明了昨晚的事。然而虽说是废墟，但看着被清爽的朝阳照亮的红屋顶，怎么也看不出这里会有幽灵出没。
「呐，优吉欧。说起来人界真的有幽灵出没吗？」
听到我的询问，伙伴再次转过身来，然后微微耸了耸肩。
「我是没见过……但是小时候奶奶讲的故事里有时会提到幽灵。虽然最后大多都被公理教会的骑士和祭司降伏了。」
「喔……嘛，既然连哥布林都有，那有幽灵也没什么奇怪的了……」
「这两者可完全不一样啊。」
「诶，是么？」
「因为哥布林是暗之国的生物吧，但幽灵却不是生物。嘛……暗之国说不定会有哥布林的幽灵出没吧……」
听到优吉欧的话，我不禁露出了苦笑。虽然对于我这个从小就在游戏的熏陶下长大的人来说哥布林和幽灵都是怪物，但在Under World居民的认知中，哥布林是生者国度的东西，而幽灵是死者国度的存在。但问题是那个辫子少女究竟是不是系统框架内的存在。
「啊，对了，糟糕……」
看到我皱起眉头，优吉欧侧了侧脑袋。
「什么事糟糕？」
「要是昨天的幽灵能让我试试能否呼出丝提西亚之窗就好了。」
「……就算是我也不知道你刚才是说真的还是开玩笑……」
震惊地摇了摇头，优吉欧挪开了水井的井盖。
石头做的井盖仍然尚存，但就像优吉欧昨天所说，应该吊在上方滑轮上的两个汲水桶已经全都腐烂了。昨天他究竟是怎么把水打上来的，是用钢素做了个桶么？我一边想着一边旁观。
「System Call, Generate Aerial Element.」
为什么是风素？我歪着头想道。同时在我眼前，优吉欧将发出绿光的素因投入了井中。
「桐人，两手做成碗形。」
「噢……噢。」
我仍然不明所以，但还是先听从了指示。伙伴则朝井里看了一眼，淡定地说道：
「Burst Element.」
嘭！一声似乎被闷住的破裂音轰然响起，井里吹出一股冰冷的空气，紧接着一根宛如喷泉一样的水柱冲天而起，将滑轮震地摇摇晃晃。
「看，桐人！就是现在！」
看到优吉欧已经将两手插入水中，我也赶紧有样学样，将凉得几乎能把手冻断的水浇在脸上，呼哧呼哧地洗起脸来。
听着喷出的水再次落回井里的声音，我抹了抹双手和脸上的水，睁开双眼。看着前发上仍滴着水珠的优吉欧，我劈头盖脸就是一句。
「太乱来了。」
接着，伙伴扑哧一声笑了出来。
「啊哈哈，怎么样，这下明白我平时配合你乱来时是什么心情了吧。」
「就算是我也不会做得这么……」
「比起叫出幽灵的《视窗》可好多了！」
说完优吉欧又换上一副怀疑的表情。
「话说回来……虽然你说过好几次了，但你真的跟幽灵说话了吗？不会是做梦吧？」
「唯独做梦这点可以排除。因为，幽灵说了些我不知道的事啊。」
旅舍的后院长着一些像是芹菜的植物——似乎是叫《卡尔达莫菜》——我们就着这野菜和果脯吃了一顿早饭。期间我给优吉欧重复了下幽灵少女最后说的话。
「有一天下暴风雨，拉蒂诺大人……做了些很不好的事……？」
「是啊，那孩子确实是这么说的。虽然还不知道拉蒂诺到底是什么人物，但那家伙绝对跟旅舍关门有关……如果幽灵的话可信的话。」
「嗯……」
优吉欧露出一副迷惑的表情，接着说出了句出人意料的话：
「是什么人物我倒是知道。」
「是吗…………嗯，诶！？你知道！？」
「嗯。拉蒂诺家是帝国贵族，在这间旅舍南面有一块私人领地。昨天我说过因为比尔森旅舍关门，要穿过这一带的旅行者都很辛苦对吧？」
「啊啊。要么租借马匹，要么野地露营，要么天不亮就得出发……」
「实际上前天留宿的《长火钵亭》的老板娘还告诉了我第四种方法。就是借住比尔森旅舍南面一Kilol左右的拉蒂诺家经营的旅店……但据说住宿费超贵，我之前想着跟没钱的我们毫无关系，所以就没说。」
「这确实毫无关系。不过他们竟然还经营旅店，幽灵的话感觉越来越真实了啊。」
看着正嚼着最后的卡尔达莫菜的我，优吉欧也露出一脸难明的表情。
「确实啊……不好的事么。虽然没有违反禁忌目录和帝国基本法，但却把兴盛的旅店逼到关门……」
说到这里，优吉欧就像是被自己的话伤到一般，缓缓低下了头。
从露莉德村起七百Kilol的徒步旅程中，我们接触到了很多人的善意，但也见识到了不那么友善的人，虽然不是特别常见。这个世界里有一些人抱着「法无禁止即可为」的想法。在露莉德虽然也有欺负人的孩子和贪婪的有钱人，但不存在真正意义上的恶人。而出身露莉德的优吉欧似乎很难接受人的恶意。
但是，一旦前往人口达到两万的央都圣托利亚，在那里直面纯黑的恶意的机会恐怕也会大增。那么就必须趁现在学会如何应对。
这种事究竟如何用语言说明，其实我也很迷茫。但优吉欧就像是感知到了我的想法一般，毅然地抬起了头，说道：
「桐人，去看看旅舍地盘的边界。我刚刚想到些事情。」
做完早餐后的收拾工作，我们将行李整好，却只带了各自的剑出了比尔森旅舍。旅舍的房子是朝南的，所以通向主要街道的路是向西的那条。但我们检查了下前院东侧的杂木林，然后在那里发现了一条几乎被杂草掩盖的小路。无言地相互点点头，优吉欧率先踏了上去。
如果这是RPG里的任务的话，那前方应该就有解开旅店关门和幽灵少女出没之谜的线索。在好奇心的驱使下我们向前走去，但刚走了二十米优吉欧就停下了。理由不言自明。小路前方被一块看起来很结实的木栅栏堵住了。
栅栏不仅堵住了道路，还一直向左右的树林里延伸。我们走上前去，从间隙里可以看到对面开垦整齐的广阔农田，长度足有一百米。除了后院发现的卡尔达莫菜，这里还有各式各样的季节蔬菜。绿油油的春苗宣告着土地的肥沃。
「……这里是比尔森旅舍的农田吧？旅店明明已经关门了，这是谁又接手了么？而且，为什么栅栏上没有门……？」
面对我的疑问，优吉欧大大地摇了摇头。
「不，这不是附属于旅店的农田。大概就像幽灵女孩说的一样，这是拉蒂诺家的农田。」
「诶！？但是……不管怎么说这离旅店都太近了吧？而拉蒂诺家的宅邸连个影都看不到啊。」
我说着转过身，可以清晰地看到小路前方的旅店。之前住过的独栋旅店基本上都有自己的农田或牧场，距离上来说应该跟这差不多啊。
优吉欧露出一脸难明的表情点了点头，然后朝右侧——也就是南侧指了指。
「到那边看看应该就知道了。」
说罢优吉欧就沿着高大的栅栏走去，我也急忙跟上。
树林中虽然杂草丛生，但还不至于迈不开脚。我一边拂开粘在身上的小虫一边前进，而栅栏远比预想的要长。走了大概五十米后，终于迎来了一些变化。
前方拉蒂诺家的栅栏呈九十度角向西拐去。而在那前方像是立着另一个栅栏。我们小跑着上前，发现前面的栅栏已经严重腐朽，看起来随时都会倒下。向西望去，栅栏已经缺失了好几处地方，一看就知道是已经很长时间没有维护了。两重栅栏之间的空隙只有三十公分。
「果然……」
优吉欧喃喃说道。我赶忙追问「到底是怎么回事啊？」接着，伙伴露出一副像是生吃盐粒的表情开始说明。
「那个……物品和建筑物的所有权是无可置疑的，这一点桐人已经了解了吧？」
「嗯，是啊。调出丝提西亚之窗看看就知道了。」
「嗯。但是，土地的所有权却不是那么简单。因为没法调出土地的窗口……据说很久以前公理教会有位伟大的祭司成功地调出了大地的丝提西亚之窗。但那位祭司只看了视窗一眼就变得很奇怪，接着就失踪了。」
「诶、诶……」
听到这话我立即就想试一下，但显而易见优吉欧一定会发火，所以只能忍住继续刚才的话题。
「那么土地的所有权是如何决定的呢？」
「靠这个。」
优吉欧伸出手，摸了摸拉蒂诺家坚实矗立的栅栏。
「土地的所有权虽然看不到，但栅栏却看得到。根据帝国基本法，被栅栏圈住的土地即归栅栏的所有者所有。当然，栅栏的长度受到严格规定，一般是根据所有者的房子大小和家族人数决定。」
「唔……也就是说这边腐坏的是比尔森家土地的栅栏，而结实的那边是拉蒂诺家私人领地的栅栏啦？」
「嗯。而且……我想以前两边的栅栏应该都是东西方向笔直延伸的。」
说着，优吉欧指向拉蒂诺家栅栏向北拐的地方。
「诶？也就是说以前那里的农田归旅店所有吗？」
「我想是的。女孩说是在一个暴风雨的日子对吧？肯定是拉蒂诺家趁着超强的暴风雨将比尔森家的栅栏刮倒时将旅店的土地吞了一块，然后立上新的栅栏把土地据为己有。绝对是因为这个旅店才不得不关门。」
优吉欧已经闭上了嘴，但我一时还没反应过来。
刚刚还在评价伙伴《对别人的恶意没有耐性》，转眼间我就被拉蒂诺家毒辣至极的诡计惊得目瞪口呆。如果幽灵少女是旅店失去农田被迫关门后活活饿死的，那不管拉蒂诺家是多了不起的贵族，我都要咆哮着冲进他家里揪住家主的领子，不把他晃得口吐白沫这口气就咽不下。
我走近栅栏，从间隙向里看去。栅栏南侧是牧草地，跟东侧的农田完全没有连续性。叫做乌尔山羊的长毛种山羊正慢悠悠地吃着草，而牧草地遥远的另一端隐约可以看到一座像是宅邸的蓝顶尖塔，据此距离恐怕得有两Kilol以上。
「……明明有这么辽阔的土地，为什么还要夺走别人的农田。这么做的话，比尔森旅舍会有什么结果他们不可能想象不到吧。」
幽灵女孩对我说的原话是「拉蒂诺大人做了件不好的事」。这可不只是「不好的事」，而是明确的犯罪吧！就算没有触及这个世界的法律和禁忌，这也是绝对不可原谅的行为。
我伸出右手，紧紧抓住拉蒂诺家涂了清漆的栅栏。但是还没等我用力，优吉欧就握住了我的手。
「桐人……破坏这个栅栏是违反禁忌目录的。」
「…………啊，我知道。」
我吐尽肺里的空气，总算是抑制住了自己的愤怒。伙伴则温柔地拍着我的后背。虽然动作就像是安抚耍脾气的幼儿园小朋友一样，但真的让我冷静了下来，手也放开了栅栏。
「……总之，旅店关门的理由算是弄明白了。」
「嗯。虽然遗憾的是我们什么都做不到……」
「是啊……」
把拉蒂诺家的栅栏推倒重新圈定农田当然是做不到，而且我们也没法等到强暴风雨再来一次。况且就算想办法把农田夺回来，比尔森家的人也都不在了。
人界的居民无法自己选择职业——也就是「天职」。所以就算旅店经营不下去了，也不允许去其它城镇另谋它职。即便如此作为父母就算自己再饿应该也会先让孩子吃上饭。既然那么小的女孩都死了，那么比尔森家已经全都饿死了的可能性就很高。
这个世界里尸体迟早会还原成空间神圣力，连骨头都不会剩下。所以就算我们想找到遗骨悼念一下都不行——
「……抱歉让你陪我做了些奇怪的事，优吉欧。」
我小声说道，然后强打精神拍了拍伙伴的背。
「差不多该出发了。天黑前必须赶到下一个城镇。」
「…………」
然而，一直以来都在催促我的优吉欧偏偏今天没有点头的意思。只见他一脸难明的表情盯着栅栏另一边看了一会儿，然后突然转向我。
「我说桐人，我想再调查一下，可以吗？」
「诶？啊……噢，我倒是完全我所谓……」
「是么。那就走吧。」
优吉欧微笑着朝来时的方向走去。
再次沿着栅栏走了五十米，来到与林中小路交汇的地方。我原以为会就这样返回旅店，但优吉欧却穿过小路继续踏入了北侧的树林。
又走了差不多五十米，栅栏呈九十度向东拐去。看来拉蒂诺家……不，是原比尔森家的农田长宽都有百米左右，总面积计一万平方米，也就是一公顷或者说一町步。记得在归还者学校里学过，现实世界里全国平均算下来一户农家的耕地面积是两公顷有余。但考虑到这里没有农药和拖拉机，这已经相当广阔了。
（译注：町步，日本的一种面积单位，1町步约为9917 平方米，即约等于1公顷）
优吉欧在栅栏转角处驻足，环顾着周围的树林。是在找拉蒂诺家栅栏的破口么？但似乎也不是。
「……嗯，果然。」
听到优吉欧自言自语，我忍不住问道：
「什么果然啊？」
「桐人也仔细看看。这附近生长的树比土地南侧的要大吧？」
「诶……？」
听到这话，我朝身旁的阔叶树看去。确实，比起南侧的树林这里的大树似乎更多。
「刚才看到农田时，南侧虽然光照更好，但却是北面的蔬菜长得更好。所以我就怀疑这附近泰拉利亚的恩惠更多……也就是说土地肥力更强。大概附近有天然泉眼之类的东西。」
「喔，不愧是干过刻痕手的人。但是这又怎样？」
「那个……」
优吉欧先是顿了顿，然后像是下定决心一样说道：
「仅仅是一点想法……把这片树全砍倒的话，或许可以清出一块新的农田……这样的。」
「诶，诶！？」
听到伙伴了不得的发言，我不由地盯着他的脸震惊地眨着眼睛。
「……那、那个，理论上是可以啦……不过就算开出一块新的农田，比尔森家也已经一个人都不在了，谁来在新田上种菜啊……总不能由我们让旅店再度开张吧？」
「怎么会。我们还得前往央都加入修剑学院呢。但是，要是能把农田整好的话，或许就会出现继承旅店事业的人，而非仅仅是觊觎房子所有权的小人了。如果旅店能够重现昔日的繁荣，那桐人见到的幽灵或许就会满足地回归丝提西亚大人的怀抱了……我是这么想的。」
「……继承旅店的事业……就算这么说，天职也没法随意更换吧？」
「当然。所以必须是尚未获得天职的孩子向镇长或村长请愿，或者已经在旅店工作的人获得主家的允许独立出来单干。」
「唔嗯……」
面对预想之外的可能性，我不由得陷入了沉思。
那个辫子女孩真的会允许毫无关系的人继承旅店么？毕竟旅店的名字也会改掉，那即使能像以前一样繁荣，她真能满意地成佛吗……？
『大哥哥……不怕我吗？』
少女的话不禁在耳边再次响起。
那孩子肯定是想找个人说话罢了。不知多少年来她一直是一个人待在这里，孤独地寻找说话对象。那么，她应该也是希望旅店能够重现过去的繁华。
「……是啊。真能成功的话，那孩子也会开心的。但是啊……」
我再次扫视了一圈栅栏这一侧的广阔树林。单看耸立的树木的大小，那迫力已经直追一座小型森林了。
「……把这些树全部砍倒得花多少天啊……？我记得修剑学院的入学考试是三月十日吧，今天已经是三月二日了。所以我们必须在一周后赶到央都。要是没赶上的话，之前在扎卡利亚当了半年卫兵才拿到的队长推荐信可就浪费了。」
「桐人才是，你以为收拾这点树林需要花几天？」
优吉欧放出豪言，然后一把抽出了挂在左腰上的青蔷薇之剑。
看到微微透明的白银剑身，我几乎要轻呼出声。然而优吉欧根本没有给我说话的时间。只见他把剑身架向后方，发动了剑技《Horizontal》。
咔嚓！随着一声冲击音，青色的闪光扫过一棵栎树一样的树木的粗壮树干。一击而倒——倒也没有，但直径接近一米的树干已经被切断了一半，正摇晃着嘎吱作响。
「唔，比起我来，还是桐人用青蔷薇之剑放《Horizontal Arc》或《Horizontal Square》更快些。」
我眨了眨眼，无言地看着一脸淡定说着这话的伙伴。
想想也是，我和优吉欧可是靠着神器青蔷薇之剑砍倒了号称《恶魔之树》的超大杉树基加斯西达啊。跟那比起来，长在这片树林里树木跟杂草没什么两样。
「怎么样桐人，要试试吗？」
优吉欧最后一次向我确认道。我也提出了最后的疑问。
「那个……随便毁林开荒不会触犯禁忌吗？」
然后优吉欧再次露出平时那副吃惊的表情：
「要是这也禁止的话，你觉得我的祖先大人们是怎么开拓出露莉德村的？」
我用青蔷薇之剑砍树的时候，优吉欧就用我的剑——《钢之刃》将枝叶削去做成原木——那是扎卡利亚卫兵队配发的剑，虽然粗糙但足够结实。就这样热火朝天地干了五个小时。
即使没算中间午餐休息的时间，但短短的时间之内我们竟然已经把旅店东北广阔的树林全部清理了出来。
如果是现实世界的话，比起砍树更麻烦的是处理树桩。但在这个世界里，《根断天命》就能让树桩的天命全损，变成空间资源。剩下的树叶撒在地面上也会直接变成资源。
空地上仅留下了一棵古老的白金橡树，矗立在一口小小的泉眼旁。据预言了泉眼存在的优吉欧说，这种古树如果每天献上祈祷的话是可以守护农田的。虽然从空间资源理论上看应该是砍倒了更利于种菜，但这里姑且遵从一下先人传下的教导。
将剩下的杂草和灌木清理干净，这一天的工作就完成了。成果是跟原先的农田同样一公顷大的裸地。之后，我们在旅店的水井旁洗去了汗水和泥土——这次不是用风素喷泉，而是用剩余的大量木材做了一个新的汲水桶——干活时还捉到一只像猪又像狸猫的动物，我们两个就把它囫囵着烧烤之后饱餐了一顿。此时虽然才刚过六点，但睡意已经袭来。
我们本来就打算在夜里零点爬起来，所以正好倒在跟昨夜相同的沙发上，立即切断了意识。这个世界里没有闹钟，所以能否在零点爬起来全靠运气。然而前发再次传来被拉扯的感觉，将我从熟睡的深渊中唤醒。
「喂，快起来，优吉欧。」
我轻轻摇了摇伙伴，后者亚麻色的睫毛颤抖了几下，终于缓缓抬了起来。论起刚起床的姿态，伙伴远远凌驾于我之上，但即便如此也是耷拉着眼皮用彷徨的视线环顾一圈之后才突然惊醒一般张开了碧绿的眼瞳。
「……出、出现了么？」
虽然这问题省略了主语，但我还是无言地点了点头。叫他起来前已经确认过了，今晚也和昨天一样，都是在厨房角落里微微发光。
我们蹑手蹑脚地穿过食堂，从拱门钻进了厨房里，然后朝水缸的阴影里看去。果然今晚也是，散发着青白色磷光的少女正抱膝蹲在那里。看到少女的样子，优吉欧的身体僵硬了一瞬间，但还是鼓起勇气向她搭话。
「……哟。」
接着，辫子少女缓缓抬起头来，银色的眼瞳先是看了看优吉欧，然后又看向我，之后再次将视线转向优吉欧，问道：
「大哥哥也……不怕我吗？」
既然说了《也》，那幽灵少女应该是还记得昨天跟我说话的事。算是意料之外，情理之中。
就在我歪着脑袋思考的时候，优吉欧已经在少女面前蹲下，露出一个笑容的同时点了点头。
「嗯，不怕哦。」
「是吗……」
少女一瞬间似是露出了微笑，但立即垂下了睫毛。我也跪在优吉欧身侧，一边注意着不吓到她一边说道：
「那个……拉蒂诺家在暴风雨之夜做了什么我们已经查明了。是用栅栏强行圈占了你们的农田对吧……」
「…………嗯。」
少女随即点了点头。似乎是在忍耐这痛苦的回忆，身体的轮廓也无声地晃了晃。我挪动膝盖向她稍稍靠近了点，继续小声说道：
「虽然没法帮你们取回农田……但今天我和这家伙一起砍掉了后院的树林开出一块新的田地。明天耕完后应该就能用了。」
听到这里，少女再次抬起脸，用镜子般的眼瞳交替看着我和优吉欧。
「……真的？又能种各式各样的蔬菜了么？」
「嗯，种什么都行哦。」
优吉欧微笑着保证。
「卡尔达莫菜、圆茄子，连希拉尔树都可以种哦。」
少女听到这话，露出了一个耀眼的笑容，简直让人无法想象她是个幽灵。只见她轻飘飘地站了起来，向我们伸出小小的双手，两眼中浮现出光粒一样的泪珠——
「谢谢大哥哥们。爸爸和妈妈也肯定会开心的。真的谢谢你们……」
我和优吉欧同时伸出手，轻轻握住了少女的小手。虽然没有实体，但我的确感到了些许温度。
下一个瞬间，少女全身裹在白色的光芒中，化成无数的粒子向四周扩散，最终消失在空气中。
沉默了一会儿后，优吉欧喃喃说道：
「……还没问她叫什么名字呢……不过她肯定是去了天界吧。」
「啊，肯定是。」
我深深地点了点头，然后紧紧握住了伙伴的右肩。
3
按照同少女的约定，我们从第二天早晨开始种地。话虽如此，所需要的作业其实也就是用一下在后院仓库发现的锄头而已。如果是现实世界的话，要手动耕作整一町步的田地可是很辛苦的。但是对于物品操作权限超过40的我和优吉欧来说，等级3的锄头实在是轻如鸿毛。我从东面开始，优吉欧则从西面开始，都在为了比对方先到达中央线而开始疯狂地工作——
午间十点的钟声响起，直至它消失的时候，从前院似乎传来了马的嘶鸣声。
停下耕作的手，我和优吉欧对视了一眼。看来并不是幻听，但是这地方并不可能会有客人光临，也不曾记得这周围有野马生活。虽然很麻烦，但是在想着要不要去调查一番顺便喝点水的时候。
看见了从旅舍的房屋绕着靠近的人影。跑过来的优吉欧紧张地嗫嚅道：
「谁啊……」
「现在的状况下，有可能是拉蒂诺家的相关人士……在注意到我们的耕作之后跑来抱怨什么的吧。」
「抱怨吗……明明是在他们的栅栏之外的……」
「我不认为他们是会道理的人就是了。」
在我们谈话的同时，人影也在以稳健的步伐径直地靠近过来。因为逆光的同时他还带着一顶大帽子，所以我们无法看清他的脸。能看出来的，只有他是一位穿着厚实衬衫与马甲的壮年男子。
男人在田地前停下脚步，双手叉腰，环顾着刚刚耕种过的土地。因为似乎没有要从那里离开的意思，我们只好走向他。我们的剑都放在了食堂，所以不得已的情况下只能用锄头来战斗。（吉尔：镐王双雄，曾经在泰拉瑞亚拿锄头凿史莱姆的画面浮现了上来）
在进入田地周围树木的树荫之后，终于可以看到对方的脸。那是一位蓄着像拖把一样的胡子的，大约五十岁的男子。因为外衣上并没有什么华美的配饰，所以至少我不认为他是什么贵族。
我和优吉欧停下脚步，男子摸着自己的厚帽子，发出了粗犷的声音：
「耕作这片田地的人，是你们吗？」
双手拿着锄头的我们当然是无法否定的，只得以微妙的程度点了点头。
「……是的。」
「持续了多少天了？」
「……今天是第二天。」
男人一瞬间皱了下眉，用锐利的眼光看向我们。
「……不像是说谎啊。庭院里堆积的原木都还是崭新的。老夫本是想把这块地规划成田地的，但是因为树太多了只得作罢。」
「…………哈？」
不太能理解男人说的内容，我的嘴里吐出不明所以的单词。一旁的优吉欧则突然抬起头，问道：
「那个……请问尊姓大名？」
「老夫吗？老夫的名字是托拜伊·比尔森。」
「…………比尔森？」
我和优吉欧异口同声地重复着，紧接着。
一个人影从邻近的树荫之中飞出，小跑着抓住了面前男人的右手。
「你看爸爸！正如我所说，哥哥们帮我开了一块新田！」
这样说着的，是一个戴着可爱的麦色帽子，帽子之下的短发向两边垂着的幼小少女。少女的面容与身高，和在旅舍出现的幽灵别无二致……唯一不同的瞳色，则是宛如加入了牛奶的咖菲尔茶一样明亮的茶色。
——是活人~~~~啊！
忍住了这样尖叫的欲望，我问出了昨夜没能问出来的问题。
「那个……小姑娘，你叫什么？」
「我？我叫做珂兹琳·比尔森！哥哥你们呢？」
「……我叫桐人。」
「……我叫优吉欧。」
在我们报上名号之后，女孩的脸上露出了灿烂的笑容，像昨晚一样伸出了双手。握住的那只手，与昨晚不同，是有着血肉与温度的。
在那之后，听托拜伊说，自家的地被拉蒂诺家夺走了因此不能维持旅舍之后，比尔森家之后向南搬迁到福舍尔街。托拜伊只能在别的旅店里当个扫地工来支撑整个家庭。
仔细思考的话，即便人界的居民并无权自行改变天职，但也并不意味着由于找不到工作而无法从事其他职业。工作地点自然也不会是固定不变的。优吉欧这种有着《基加斯西达的刻痕手》的特殊天职只是例外中的例外，实际上在别的街区的旅舍打工根本不算是违反禁忌目录。
自从搬到街上不久之后，我的小女儿珂兹琳便说出过一些难以置信的话语……托拜伊说道。她说她每晚都会梦见自己回到旅舍中。
最初我们夫妇只认为她是在说梦话，但是两年，三年之后，珂兹琳还在不断重复相同的事情，于是我们便想着是不是该去找教会的修女商量一番，直到昨天珂兹琳跟我们说「旅舍边开垦出了新的田地」。
不管多少次和她说她只是在做梦，她也依然固执己见，所以我一个人从家里跑出来，为了确认一下而不得已借了匹马，到这里之后便看见真有两个怪人正在耕地。
真是不可思议的故事， 在优吉欧说着「还有这样的事情啊」的时候，我却想起了另外一件事。
一年前，在终结山脉尽头的洞窟与哥布林战斗时，为了救助重伤濒死的优吉欧，我将自己的天命分给了他，在意识模糊濒临昏迷的时候，听到了不可思议的声音。
我会在中央大教堂的顶端等着你们，这样说着的声音，让人不由觉得那是被公理教会所带走的爱丽丝的声音。既不是深夜，也没有看见爱丽丝的身影，单从现象来看和珂兹琳的梦有几分相似。如果这样想的话，爱丽丝或许和珂兹琳一样，生活在中央大教堂的某个地方也说不一定——
到下个城镇之后再谈这个推测吧。这样想着，我和优吉欧同时耕完到了中间位置。最后捡石头的活则交给了托拜伊和珂兹琳，耕作的任务就到此结束。
最初对我们有些怀疑的托拜伊，也随着知道我们是从露莉德村旅行至此以参加央都的修剑学院考试为目的之后而解开，同时向我们做出了必定会复兴这个旅舍的约定。
不过，在继续旅途前，还有一件事要做。
用前庭堆积的圆木做成栅栏，重新圈好旅舍的地盘。要做成不论多么猛烈的暴风都不会被吹坏的那种。
「很好，今晚也住在这里吧。」
我仰望着圆木堆成的山这样说道，优吉欧则微笑着答道：
「不过如果到了福舍尔街的话托拜伊先生说可以住在他家。然后就是，他说如果这个旅舍可以重新开张，我们可以终身免费住在这里。」
「哈哈，那可真是太感谢了。如果能成为整合骑士，救出爱丽丝的话，在回露莉德村的途中一定不要忘了来住一宿。」
「嗯，一定。」
我们对碰了一下拳头，开始了最后的工作。
（完）
译者后记
1.
大家好，我是青帘卷，本次负责特典小说前两章的翻译。
这次特典明显要比前几次短一些，内容也有稍许划水的迹象。有可能是川原忙于UR篇创作的缘故。在已经不再有Web版存稿的情况下，川原目前4开写作的压力恐怕会与日俱增，也希望读者可以更加理性看待，多多理解。
前几次特典小说多为人物的背景故事，主要起到丰富人物形象作用。但这次重点放在了UW世界系统规则上，意图应该是展现更多UW居民的生活状态，另外也提到贪婪的贵族如何利用规则漏洞损人利己，时间线上来说算是为之后学院篇里直面莱依奥斯等人的丑恶做了下铺垫。值得一提的是文库版里戏份惨遭删光的拉蒂诺（的名字）再度登场，看来川原对于删光他的戏份还是心有愧疚的。剧情最后幽灵女孩实际未死算得上一个小小的“神转折”，否则前两章的故事就实在是太老套了…不过少女可以通过梦境将自己的形象投影在荒废的旅店里，应该是借助了心意系统的缘故。这天赋不当整合骑士实在可惜了…
本次故事设定在桐人和优吉欧两人前往央都的旅途之中。这一年的时间跨度可以说跟SAO篇的两年和月之摇篮之后的200年同为系列大坑。本身文库版增添了在扎卡利亚郊外农场的工作和加入卫兵队的比试是一个很好的尝试，可惜就连这一段动画中也一带而过，实在是令人惋惜。
根据一贯套路，川原会在第三季BD最终卷发售时再写一个短篇，届时或可再见。
2019年三月于南京
2.
大家好，这里是本次翻译第三章的吉尔。
硬要来说，这篇给我的感觉就是小萝莉托梦给桐姥爷然后桐姥爷给小萝莉做苦力的感觉。
重点在于托梦的这个行为，桐姥爷将其与爱丽丝在山洞的“显灵”相关联，大概是心意这个系统的又一种具象化表现吧，往后大概会慢慢演化成一种心意电话的感觉。
其余的因为UW的故事本体已经完结，所以也变不出什么花来，相比之下我还是更期待五月份的ME29。
最后就是作为一个优吉欧厨，故事的结尾又一次被鞭尸，真让我想给川原老贼一刀。
3.
大家好，感谢各位阅读拉斯观测组此次献上的第三季动画BD1特典小说《Distant Journey》，我是校对SAWAHIRO（F）。这个短篇川原没有后记，所以麻烦各位看我们三个人叨叨了。
川原这一次的BD短篇在文库版的基础上再次拓展了一段桐优二人前往央都旅途中的故事，算是UW篇完结之后难得的新剧情补充了，虽然难免有些许俗套之嫌，但这种温馨的桐优小故事还是百看不厌的就是了。
当然，ME28开始的IF线的UW剧情更比较有些意思，另一种不同世界线的UW发展下去会是什么样的，更让人充满了期待，五月的ME29就能看到下集了。
说到这个，川原是真的喜欢拉蒂诺这个角色啊，从web版删除了这个角色后，无论是ME系列的UW的IF世界线剧情，还是这个短篇主线补充，所有事都脱不开拉蒂诺这个名字，不愧是专业搞事王。
最后，我们21卷的翻译再见（敬请期待
2019.3.8
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